En af de positive sundhedstendenser blandt amerikanerne er, at flere og flere mennesker får et influenzeskud. I influenzasæsonen 2010-2011 fik 43 procent af amerikanerne en influenzavaccine - en hel 8 millioner mere end året før. Der er simpelthen ikke nogen bedre måde at beskytte dig selv og forhindre influenza i influenzasæsonen, forklarer Jeff Dimond, en offentlig affairs specialist med de amerikanske centre for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse (CDC) i Atlanta.
I 2010 blev der anslået 160 millioner doser af influenzavaccinen produceret i USA, og 120 millioner af dem blev distribueret og brugt. Selvfølgelig viser matematik os, at der stadig er plads til forbedring, og flere mennesker kan drage fordel af den beskyttelse, der ydes af et simpelt influenzaskud. CDC opfordrer alle amerikanere over 6 måneder til at få influenzavaccinen i år.
Hvordan influenza vaccinen forhindrer influenza
Konceptet bag influenzavaccinen er ret simpelt: influenzavaccinen udsætter din krop for at død influenzavirus (i tilfælde af influenzeskud) eller en stærkt svækket virus (i tilfælde af en influenzavaccine i næsesprayform), og din krop udvikler derefter antistoffer mod den pågældende virus for at skabe et immunrespons. På den måde, hvis din krop bliver udsat for viruset under influenzasæsonen, vil den have det immunrespons, der er nødvendigt for at bekæmpe viruset og holde dig i at blive syg. "Vaccinen ser ud til at være 70 til 90 procent effektiv til forebyggelse af influenza," siger Dimond.
Årets influenzavaccine
Der er mange forskellige stammer af influenzavira, men to eller tre af dem har tendens til at være den største årsag til sygdom hvert år. Forskere studerer omhyggeligt mønstre af influenzasygdomme over hele verden for at afgøre, hvilke stammer der skal indgå i influenzavaccinen.
I år er influenzavaccinen en "trivalent" vaccine. Det betyder, at det indeholder tre forskellige stammer af influenzavirus, som i dette tilfælde er de samme stammer, der var i vaccinen sidste år. Årets vaccine beskytter mod influenza A H3N2-virus, en influenza B-virus og H1N1-virus. "Disse er de tre stammer, som eksperter tror, vil gå rundt i år," siger Dimond.
Hvornår skal du få din influenza skud? En almindelig misforståelse om influenzaskud er, at de kun varer i seks måneder. Som følge heraf har folk en tendens til at vente til senere i efteråret for at få deres, tænker der vil yde beskyttelse gennem slutningen af kolde og influenzasæsonen.
Dimond siger imidlertid, at dette ikke er den bedste tilgang til at få influenza vaccine. Faktisk siger han, det bedste tidspunkt at få et influenzeskud - hvis du ikke allerede har det - er lige nu. "Influenza skuddet vil beskytte dig mod influenza i de næste otte til ni måneder," forklarer han. "Der er masser af tid til at komme dig hele vejen igennem influenzasæsonen. Vi ser typisk på slutningen af influenzasæsonen den 1. april."
Selvom du fik et influenzeslag sidste år, er det stadig vigtigt at modtage vaccinen igen i år for at beskytte dig gennem influenzasæsonen 2011-2012. For mere information om årets influenzavaccine, besøg CDC's Seasonal Influenza-websted.
