Tirsdag den 17. april 2012 (HealthDay News) - Når Medicare holder op med at betale for seniorers medicin efter at de kommer ind i del D "donuthul", går de seniorer ofte uden stoffer, selv om medikamenterne er afgørende for hjertesundhed, viser ny forskning.
"Vi undersøgte sundhedsresultater inden for dækningsforskellen, som i gennemsnit var omkring tre og en halv måned i løbet af et år. Mens vi ikke fandt kortvarige negative kardiovaskulære begivenheder i løbet af den tid er det virkelig uklart, hvad denne ophør ville gøre på lang sigt. Og vi ved ikke, om de genstarter stofferne i begyndelsen af året, når deres dækning nulstilles, eller hvis de forbliver af dem " sagde studieforfatteren Jennifer Polinski, en instruktør i medicin på Harvard Medical School og en instruktør for epidemiologi ved Harvard School of Public Health i Boston.
Polinski's undersøgelse omfattede mere end 120.000 Medicare-modtagere med hjerte-kar-sygdomme, der modtog lægemiddelydelser i 2006 og 2007. I den periode var de seniorer, der nåede i alt 2.250 dollar i udgifterne på receptpligtig medicin i 2006 eller $ 2.400 i 2007 tabte yderligere lægemiddeldækning, indtil de nåede det beløb, der kræves til katastrofalt pleje dækning ($ 3.600 i 2006 og $ 3.850 i 2007). Denne dækningsgab betegnes almindeligvis Medicare Part D "donut hole". De fleste af disse seniorer havde højt blodtryk, og omkring en tredjedel havde hjerteinsufficiens.
For deres forskning sammenlignede Polinski's hold næsten 4.000 af disse seniorer, der mistede dækningen og ikke havde yderligere dækning til en matchet gruppe på næsten 4.000 seniorer, der mistede dækningen, men havde yderligere finansiel bistand (som ekstra forsikring) for at hjælpe med at betale for narkotikalkostnader.
Gruppen, der ikke havde nogen yderligere økonomisk bistand var 57 procent mere tilbøjelige til at stoppe med at tage stofferne helt, da de nåede den oprindelige Medicare-grænse, ifølge undersøgelsen. Hver gruppe ville sandsynligvis ikke skifte medicin.
Under ca. fire måneders opfølgning fandt forskerne ikke nogen statistisk signifikante forskelle i dødeligheden eller andre sundhedsmæssige resultater. Forfatterne bemærker dog, at det er uklart, hvordan stopper hjerte-, kolesterol- eller blodtryksmedicin kan påvirke langsigtede sundhedsmæssige resultater.
"Jeg vil opfordre seniorer til at tale med deres apotek eller læge. Spørg dem, om der er noget billigere du kunne være tage, og hvis du ikke har råd til al din medicin, så spørg dem om at prioritere hvilke stoffer der er vigtigst for dig at være på, "sagde Polinski.
Dr. Tara Narula, en kardiolog ved Lenox Hill Hospital i New York City, blev enige om, at alle, der har problemer med at betale for deres medicin, skal snakke med deres læge. "Tøv ikke med at kommunikere frit med din læge. Nogle gange er folk bange eller flov over at fortælle deres læge, at de ikke har pengene, men din læge vil meget hellere vide, at du ikke har råd til medicinen, end at du skal gå uden. Der er måder, vi kan hjælpe dig med at håndtere, hvis vi ved, "sagde hun.
Narula sagde det er sandsynligt, at hvis forskerne fulgte denne gruppe i længere tid, at de ville have set forskelle i sundhedsresultater. "Mange af disse patienter har en historie med hypertension og hjertesvigt. At være af medikamenter, endog forbigående, kan have alvorlige langsigtede resultater. Og i nogle tilfælde slutter folk, der bare stopper for et par dage eller en uge, med alvorlige problemer, "konstaterede hun.
Resultaterne af undersøgelsen blev offentliggjort 17. april i tidsskriftet
Cirkulation: Kardiovaskulær kvalitet og resultater
. Siden undersøgelsen begyndte, er der allerede sket ændringer i Medicare-lægemiddeldækningen . Under den nye Affordable Health Care-handling, når folk kommer til doughnuthullet, springer nye rabatter ind. Brandnavne er i øjeblikket tilbagediskonteret 50 procent, og generiske lægemidler er diskonteret med 7 procent, og den generiske rabat vil gå op, ifølge Hilary Sohmer Dalin, direktør for politik og programmer til National Center for Benefits Outreach og tilmelding på National Council on Aging i Washington, DC Mens den overordnede sundhedsplejehandling afventer en amerikansk højesterets afgørelse om lovligheden, er det uklart, hvad der vil ske med de nye rabatter. Sohmer Dalin sagde det er sandsynligt, at dækningen ville vende tilbage til de tidligere Medicare Part D-planer, hvis højesteret kaster hele loven ud.
Men uanset hvad der sker i domstolene, sagde hun, folk, der har del D og lave indkomster, kan Ansøg om Medicare Extra Help-programmet, som subsidierer medicin og eliminerer dækningsgabet. For dem, hvis indkomster er for høje til det ekstra hjælpeprogram, sagde Sohmer Dalin, at det er "vigtigt at vide, hvilke stoffer du tager og at tale med din læge om at finde det bedste stofregime, der virker og er overkommeligt for dig."
