Der er en lang liste over fødevarer, der kunne sende Xander til anafylaktisk shock, lukke hans luftvej i en Debbie Guarna løber ned på listen fra hukommelsen: "Han er allergisk over for alle trænødder, som mandler og cashewnødder. Han er allergisk over for jordnødder. Han er allergisk over for mælk, alle mejeriprodukter, til æg, hvede, fisk og skaldyr, sesam, kakao, avocado. Tvivlsomme er kokos og visse belgfrugter. "
I de første seks måneder af Xanders liv kunne Debbie ikke finde ud af, hvad der forårsagede hans svære eksem. Så en dag gav hun ham en hvedebaseret tæerkiks.
"Han var ved at bøje ryggen, han syntes meget ubehagelig," sagde hun. "Nældefeberne, opkastningen straks fortalte mig, at noget var rigtig forkert."
Deres læge sendte dem til madallergi testning, som afslørede den lange liste af fødevarer at undgå. Det var ret håndterbart, da Xander var en baby, men det blev vanskeligere, da han voksede op.
Den første store skræmme skete, da Xander var 2 år gammel, og familien var på ferie på New Yorks brandø. Hans kop, der indeholder rismælk, blandede sig med sin ældre bror, som havde kum mælk i den. "Han klog i halsen og tydeligvis var i nød," sagde Debbie. Det tog to ambulancer og en politibåd at få Xander til et hospital på fastlandet.
Det var traumatisk nok, at Xander, nu 11, stadig husker det. "Jeg har lyst til, at jeg har haft en tilbagekobling af, da jeg blev fastgjort til sagen i ambulancen," sagde han. "Jeg har lyst til at græde."
Undersøgelser viser, at 5.9 millioner børn i USA oplever fødevareallergier - der går ud på mellem en og to børn i hvert klasseværelse. Nogle reaktioner er relativt milde, såsom elveblest eller mavepine. Men mange børn som Xander har oplevet en livstruende reaktion.
Kun et spor af fødevarer på Xander's liste kan forårsage en reaktion. Hans mor sagde, at han endda havde en reaktion fra at lege med Play-doh, som indeholder hvede.
Xander er gammel nok nu til at tage noget ansvar for at undgå fødevarer, han er allergisk overfor. "Før jeg laver min skål, skal jeg kontrollere, om der er krummer af hvedebrød på bakken, fordi jeg er allergisk over for det," sagde han.
Men Xander indrømmer, at han er nysgerrig over de fødevarer, han ikke kan have : "Jeg ville gerne smag denne burger, det er som en dobbeltdækkeburger med bacon og ost."
Guarna laver meste af deres mad fra bunden. I stedet for hvedemel bruger de brunt rismel, tapioka og kartoffelstivelse. Andre husholdnings hæfteklammer omfatter ægstatning, xanthangummi og hør.
Debbie pakker alle sine måltider, når han kommer væk fra hjemmet. "Vores mål for Xander er at leve som normalt et liv som han kan," sagde hun.
De fleste børn vokser fødeallergier, selv alvorlige, så Guarnas håber, at dette regime kan blive afslappet engang, og at Xander til sidst være i stand til at smage den cheeseburger.
