Omkring 70 millioner amerikanere har søvnforstyrrelse eller er søvnberøvet, noget der kan påvirker deres livskvalitet og udgør alvorlige sundhedsrisici. Mange af disse mennesker vender sig til medicin på et tidspunkt for at hjælpe dem med at få en god nats søvn. Ifølge de amerikanske centre for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse rapporterede 4 procent af de voksne i alderen 20 og ældre - ca. 8,5 millioner mennesker - om at tage et recept på søvnhjælp inden for måneden.
"Søvnløshed er et meget almindeligt problem og medicin for det er let tilgængelige ", siger Michael Howell, MD, en søvnmedicinlæge ved University of Minnesota Medical Center. "De er en rimelig løsning på kort sigt, men den eneste chance for at helbrede søvnløshed er ved adfærdsterapi."
Der er ingen mangel på søvnhjælpemidler på markedet, og ikke alle piller er ens. Nogle er hurtigvirkende stoffer, der hjælper dig med at falde i søvn. Andre varer længere for at hjælpe dig med at blive i søvn. De fleste af dem virker på neurotrasmittere i hjernen for at bremse nervesystemet. Nogle antidepressiva er også ordineret til at behandle søvnløshed.
Howell siger, at disse hjælpemidler ikke er effektive for personer med forsinkelser i deres cirkadiske rytme, som har tendens til at falde i søvn og vågne op senere. Han understreger også, at de kan være farlige for nogen med rastløse bensyndrom. "Folk med rastløse bensyndrom har tendens til at stå op midt på natten for at spise eller ryge eller tage en tur," sagde Howell. "Så med medicinerne kunne de gøre disse ting og ikke være opmærksom eller ikke huske det senere."
Clete Kushida, MD, professor i psykiatri og adfærdsvidenskab og medicinsk direktør for Stanford Sleep Medicine Center, er enig. "Visse medikamenter har været forbundet med usædvanlige sleepwalking-episoder, der kan forårsage problemer," sagde han.
En anden bekymring er, at et stofs virkninger kan udløse og forringe en persons evne til at håndtere aktiviteter, der kræver opmærksomhed, såsom kørsel til arbejde. "Den største bekymring er, at medicinen vil overføre til den næste dag og forårsage grogginess," sagde Kushida.
US Food and Drug Administration tidligere i år sagde, at den havde modtaget 700 rapporter om "svækket evne og / eller vejtrafik ulykker "forbundet med visse sovende piller. FDA meddelte, at det krævede lavere anbefalede doser til søvnhjælpemidler indeholdende det beroligende hypnotiske lægemiddel zolpidem, specielt for kvinder, fordi stoffet har tendens til at forblive i deres systemer længere end mænd.
Kushida sagde, at alle disse piller er bedst til at håndtere kort udbrud af søvnløshed, såsom jetlag eller stress-induceret søvnløshed. Men "vi fortæller typisk folk, at de ikke tager dem mere end to til fire gange om ugen i omkring en måned," tilføjede han.
Howell tilføjede, at hvis en person er på sovemedicin i seks måneder og holder op med at tage dem, er søvnløshed vil hurtigt komme tilbage, fordi deres generelle søvnadfærd ikke er ændret.
Kognitiv adfærdsterapi kan bidrage til at vende en persons tanker og vaner omkring søvn.
"En stor del af søvnløshed er, når folk ligger i sengen, og de kan sov ikke De tænker stadig på, hvordan de ikke kan sove og hvor trætte de kommer til at være om morgenen, "sagde Howell. "Du er nødt til at adskille soveværelset fra vågenhed og komme ud af sengen, hvis du ikke er træt. Det er ligegyldigt, hvad tid det er, skal du gøre noget andet og derefter gå tilbage til sengs, når du er træt, så du vil falde i søvn lettere. "
Howell er bekymret over, at mange mennesker ikke får den behandling, de har brug for , enten fordi "de ikke har søvnløshed, de har andre søvnforstyrrelser; eller de har ikke prøvet terapi. "Den nederste linje sagde han," vi forsøger at anbefale terapi først. "
