TORSDAG, 19. juli 2012 (HealthDay News) - For mange handicappede amerikanske rejsende er en nøgleform for sommerfritagelse - hotellets pool - udenfor rækkevidde.
Personer med mobilitetsudfordringer eller lammelse har ofte brug for en mekaniseret poolløft eller en let skrånende rampe for at komme ind i vandet. Uden disse overnatningssteder er de sidelinje. Derfor er et statsligt mandat til at gøre sådanne puljer tilgængelige for handicappede i begyndelsen af næste år blevet en usandsynlig kampfelt: pitting handicap-rettigheder grupper mod hotelbranchen.
Begge sider er enige om et punkt: alle skal kunne komme ind i en offentlig pool Hvad de ikke er enige om, er hvad der kan gøres.
I mellemtiden sagde Ann Cody, en tidligere baneudøver, at hun ikke engang pakker badebuksen mere, når hun går på ture. Paralyseret i 16 år ved transversel myelitis, en sjælden rygmarvssygdom, er Cody en paraplegic. Som direktør for politik og global opsøgende for BlazeSports America, i Washington DC, rejser hun meget og finder, at selv forretningsorienterede hoteller ofte ikke har adgang til deres pools, sagde hun. "
" "Svømning om sommeren var altid sådan en stor del af mit liv, kulturelt og rekreativt. Mennesker med handicap vil gerne nyde poolen, ikke kun for sundhed og fitness, men også socialt, "siger Cody. Derfor er den amerikanske sammenslutning af mennesker med handicap ( AAPD) opfordrer indtrængende hoteller til at fremskynde deres gennemførelse af amerikanere med handicaplovens regler, der fastsætter, at alle offentlige svømmebassiner, wading pools og kurbade skal være tilgængelige for personer med handicap senest den 31. januar 2013.
Reglerne om tilgængelig pools, offentliggjort af det amerikanske justitsministeriums civilretlige afdeling i 2010, blev opdateret i maj 2012 som reaktion på tilbagemeldinger fra hotelbranchen om gennemførelsesudfordringer, de står over for. Kravene forudsætter, at offentlige svømmeområder - herunder hoteller, moteller, rekreative centre, offentlige golfklubber, vandparker og fitnessklubber - eftermonteres for at gøre dem tilgængelige for handicappede, og at nybyggede bassiner skal udformes for at give handicappede det samme uafhængighed, lethed og bekvemmelighed, som nyder godt af folk.
Mindre puljer er kun forpligtet til at have en adgangsform, enten en elevator eller et skrå alternativ til pooltrinnene. Store puljer - længere end 300 fod - skal have to tilgængelige indgange, hvor mindst en er skrånende indgang eller poolløft.
Der er undtagelser for områder, hvor der er flere kurbade eller steder med flodlignende vandzoner og sandbund pools.
De to parter er uenige om, hvorvidt nogle af reglerne er mulige, og hvor hurtigt ændringerne kan implementeres. Et af de største spørgsmål under debat er spørgsmålet om faste elevatorer mod bærbare elevatorer.
Helena Berger, direktør og administrerende direktør for AAPD, sagde, at hendes organisation argumenterer for permanente elevatorer frem for bærbare modeller, fordi de plejer at være lettere at bruge og mere let tilgængelige. Men de faste elevatorer, med en omkostning på ca. $ 8.000 hver, kan kræve ekstra plads ved poolen og nogle gange kræve at grave beton og placere elektriske ledninger.
Berger ser det som en overkommelig pris. "Tænk på alle de penge, der bruges til fladskærms-tv på hoteller," sagde hun. "Ud fra et monetært synspunkt ville det for mange af disse hoteller ikke være svært at købe faste elevatorer og gøre de andre boliger."
Men Marlene Colucci, direktør for politik for American Hotel and Lodging Association (AHLA) i Washington DC sagde, at selvom hotelbranchen er forpligtet til at gennemføre anbefalingerne, står mange hoteller, små og store, over for problemer: "Vores industri ønsker virkelig at imødekomme gæster, og det er i vores bedste interesse at gøre det , men vi ønsker at give adgang sikkert for alle. "
Der er så meget variabilitet i størrelsen af poolområder, især i mindre og ældre hoteller, sagde hun, at hotelbranchen har brug for en vis fleksibilitet inden for de føderale regler.
"Vi beder den føderale regering om at tage en afbalanceret tilgang ," hun sagde. "Du skal være i stand til at dele en elevator mellem to vandområder i samme område."
Og med 320.000 puljer påvirket af de nye regler, sagde Colucci, at AHLA er bekymret over, at efterspørgslen efter elevatorer er mere end strøm forsyning.
Industrien er også bekymret for øget ansvar i forbindelse med at gøre poollifter permanent tilgængelige, når livreddere ikke er til stede. Hydrauliske elevatorer kan bevæge sig hurtigt og potentielt forårsage skade, siger Colucci.
