Flere undersøgelser i de senere år har antydet, at ældre kræftpatienter måske ikke får den samme standard for pleje som yngre patienter. Den seneste undersøgelse for at øge muligheden for, at alderdom spiller en rolle i kræftpleje, involverede patienter med ikke-småcellet lungekræft (NSCLC) i Det Forenede Kongerige.
I den nye undersøgelse, der blev offentliggjort i september 2017-spørgsmålet om tidsskriftet Klinisk Onkologi fandt forskerne, at 263 patienter var diagnosticeret med ikke-småcellet lungekræft, var 263 berettiget til avanceret strålebehandling som anbefalet af Det Forenede Kongeriges nationale retningslinjer. Imidlertid gik kun halvdelen af 263 til at modtage den anbefalede strålebehandling.
Patientens medianalder i undersøgelsen var 72, og 178 af dem, eller 56 procent, var 70 eller ældre. De 70 og ældre var mindre tilbøjelige til at modtage den anbefalede radioterapi end patienter under 70-40 procent mod 60 procent.
NSCLC er langt den mest almindelige type lungekræft, som er den vigtigste årsag til kræft- relaterede dødsfald blandt både mænd og kvinder i USA og i Det Forenede Kongerige. Sygdommen ses hovedsageligt hos ældre personer. I Det Forenede Kongerige er næsten to tredjedele af de diagnosticerede med NSCLC mindst 70 år, ifølge forfatterne af den nye undersøgelse. I USA er gennemsnitsalderen for en diagnose lungecancer 70, siger American Cancer Society. Efter operationen er strålebehandling den næst mest anvendte behandling til behandling af NSCLC.
Der er skrevet en række papirer om alderdom i medicin, især i kræftpleje. For eksempel offentliggjorde amerikanske forskere en undersøgelse i marts 2012-udgaven af Journal of Clinical Oncology , der involverede patienter med højrisiko-colonkræft. Det viste sig, at de, der var ældre og havde andre sundhedsmæssige problemer, var mindre tilbøjelige til at blive tilbudt adjuverende kemoterapi, hvilket anbefales af retningslinjerne for narkotikamisbrug for narkotika.
Hvorvidt disse resultater eller dem i den nylige undersøgelse viser, at læger diskriminerer mod patienter på grund af alder er ikke skåret og tørt, siger Jonathan McAleese, MBBS, den første forfatter af den britiske undersøgelse og en onkolog ved Belfast City Hospital i Irland.
Andre sundhedsproblemer, såsom højt blodtryk og diabetes, forværres typisk hos mennesker, når de bliver ældre, og det faktum, at det kan være sværere at komme sig fra kemoterapi i betragtning af aldersrelaterede ændringer i immunsystemet, kan også forklare, hvorfor de ikke får retningslinjer anbefalede behandlinger, siger Dr. McAleese . Terapi skal tilpasses hele patienten, ikke kun kræften, siger han.
I den nye undersøgelse anbefalede lægerne ikke behandlingen så ofte til de 70 og ældre stort set fordi patienterne havde haft svært ved at rejse til strålingscentret. McAleese's team fandt imidlertid, at selv om behandlingerne blev tilbudt, var ældre patienter mere tilbøjelige end yngre patienter til at afvise dem.
For at sikre, at de får passende behandlinger, bør ældre kræftpatienter bede et familiemedlem om at ledsage dem til doktorens udnævnelser, anbefaler McAleese.
"Jeg har helt sikkert haft patienter og familiemedlemmer spørgsmålet på følgende måde:" Hvis jeg var 10 år yngre, ville behandlingerne til rådighed for mig være anderledes, og hvorfor ville det være? "" han siger. "Jeg fandt det hjulpet med høringen, snarere end forhindret det."
