Indholdsfortegnelse:
- Stephanie Lessig, MD, neurolog ved VA San Diego Healthcare System, understreger vigtigheden af at se en neurolog til din diagnose. "MS er desværre en af de [betingelser], der ofte misdiagnostiseres", siger hun. En diagnose "skal virkelig laves af ikke kun en neurolog, men en neurolog, der er uddannet til at diagnosticere MS."
- Under VA's regler skal enhver, der udvikler symptomer på MS, mens de tjener i militæret - eller inden for syv år efter en hæderlig decharge - formodes at have en serviceforstyrret handicap.
- Et andet vigtigt element i VAs pleje er at yde protetiske og sensoriske hjælpemidler, som omfatter en række medicinsk udstyr og mobilitetshjælpemidler - hvoraf de fleste er leveret hos lille eller ingen omkostninger.
- Longmire har fundet papirarbejde - og venter på resultater baseret på det - at være det mest udfordrende aspekt ved håndtering af VA. Men hun siger: "Jeg forstår venterne og papirarbejdet og alt. Det er en stor regeringsorganisation."
Key Takeaways
For at se en MS-specialist gennem VA, vil du sandsynligvis er nødt til at rejse til et MS Center of Excellence.
Et vigtigt element i VAs pleje er at levere medicinsk udstyr og mobilitetshjælpemidler.
VAs UdforskVA-side kan hjælpe veteraner med at finde en række fordele, herunder sundhedspleje. Hvis du er en veteran med nyligt diagnosticeret multipel sklerose (MS), er chancerne gode, at du lige er begyndt, hvad der sandsynligvis vil være et langt forhold til VA Health System.
VA kan give mange svar på spørgsmål om din pleje og svar på dine behov - men du må måske sætte nogle bestræbelser på at få alle de oplysninger og tjenester, du søger. For eksempel kan du blive nødt til at rejse til et regionalt sundhedscenter, der specialiserer sig i MS-pleje, og du kan undertiden finde dig overvældet af papirarbejde og andre forhindringer for at få den pleje, du har brug for. Men som veteraner med både MS og læger kan attest, tålmodigt at klare processen med at få omsorg gennem VA betaler normalt. Dette enorme føderale agentur tilbyder en række unikke fordele for veteraner med MS sammen med nogle unikke frustrationer.
Få den rigtige diagnose
Måske har du lige været medicinsk pensioneret fra din serviceafdeling. Eller måske har du været ude af uniform i nogen tid, men er lige begyndt at opleve symptomer, der peger på MS. I hvert fald er det første skridt til at få den pleje, du har brug for, at få en præcis diagnose af din tilstand.
Stephanie Lessig, MD, neurolog ved VA San Diego Healthcare System, understreger vigtigheden af at se en neurolog til din diagnose. "MS er desværre en af de [betingelser], der ofte misdiagnostiseres", siger hun. En diagnose "skal virkelig laves af ikke kun en neurolog, men en neurolog, der er uddannet til at diagnosticere MS."
At få den rigtige diagnose giver mere end bare ro i sindet. Som Dr. Lessig bemærker, "Det er vigtigt at få patienterne til den korrekte medicin, fordi der er medicin, der faktisk forhindrer sygdomsprogression." Selvom du allerede behandles for MS af en nonspecialist, kan det være en god ide at se en MS-specialist for at bekræfte, at din behandling er den bedst mulige tilpasning til din tilstand.
Ligeledes er det vigtigt at have adgang til et omfattende MS-plejehold, der omfatter sådanne specialister som fysiske og rehabiliterende læger (også kaldet fysioter) psykologer, oftalmologer, urologer, fysiske og ergoterapeuter, talepatologer og andre.
RELATERET: 13 Tips til at få den bedste MS Care Mulige
For at se en MS-specialist gennem VA skal du højst sandsynligt rejse til et MS Center of Excellence, en regional klinik, der tilbyder koordineret pleje af MS behandling. VA giver en liste over disse faciliteter ved hjælp af hver kliniks adresse, telefonnummer og hjemmeside.
Alle stater undtagen Delaware, Kentucky, North Dakota og Vermont har mindst en VA specialklinik til MS. Washington, DC og Puerto Rico har også disse klinikker.
Disability Rating og Service Connected Status
Som en del af processen med at påberåbe sig fordele fra VA til din MS, bliver du tildelt en Tilmelding Prioritetsgruppe fra 1 til 8, hvor 1 er den højeste prioritet for ydelser.
Din prioriterede gruppe vil være baseret på din handicap-rating, som kan variere fra 0 til 100 procent og er afledt af lægejournaler samt oplysninger om, at du sender. Det vil også være baseret på, om din MS er klassificeret som servicetilknyttet (SC) eller ikke-tilsluttet (nonSC).
Under VA's regler skal enhver, der udvikler symptomer på MS, mens de tjener i militæret - eller inden for syv år efter en hæderlig decharge - formodes at have en serviceforstyrret handicap.
"Jeg vil sige, at det store flertal af de mennesker, vi ser, er serviceforbundne til deres multipelsklerose," siger Lessig. Dette er i det mindste delvist, bemærker hun, fordi den typiske alder for udbruddet for MS stort set overlapper den typiske alder af militærtjenesten.
Sylvia Longmire, en luftvåben veteran, der tjente fra 1997 til 2005 og bor i Sanford, Florida , oplevede MS-symptomer i to og et halvt år, før de endelig fik en korrekt diagnose og blev pensioneret med medicinsk behandling. Hun er nu præsident for PreJax Foundation, der yder stipendier til studerende, der er ramt af MS.
Longmire anbefaler at dokumentere dine symptomer udtømmende for at sikre, at du får en nøjagtig handicapvurdering, samt status for tjenesten for din MS. "Du skal gøre en masse due diligence," siger hun. "Når du har noget symptom, der kan være relateret til det, der foregår med dig, skal du gå til lægen og sørge for at den er dokumenteret."
For at tilmelde dig VA-sundhedsvæsenet for første gang, eller for at opdatere dine oplysninger Når din medicinske situation ændres, kan du gå gennem VAs online ansøgningsproces eller indsende en ansøgning på et lokalt VA-medicinsk center. Du kan også ringe til VA på 1-877-222-VETS (8387).
Tjenester leveret af VA
Den pleje, som VA giver for MS, går langt ud over aftaler med din neurolog og medicin til behandling af tilstanden .
Et centralt element i denne pleje er mental sundhedstjeneste. "I veteraner går vi ofte ind i … psykiske problemer, der [faktor] i deres behandling," siger Lessig. Hun bemærker, at veteraner med MS har en højere forekomst af depression end andre veteraner.
Et andet vigtigt element i VAs pleje er at yde protetiske og sensoriske hjælpemidler, som omfatter en række medicinsk udstyr og mobilitetshjælpemidler - hvoraf de fleste er leveret hos lille eller ingen omkostninger.
Joann Dickson-Smith, en veteran fra den amerikanske folkesundhedstjeneste, der tjente fra 1990 til 1994 og bor i Atlanta, har fået en stok, krykker og en kørestol fra VA gennem årene. Hun fik også et tilskud til at købe et minivan med håndkørestyring og en rampe, der deployer, når bagdøren åbnes.
"Hvad angår mobiliteten, sætter jeg virkelig pris på det," siger hun, fordi uden sådan hjælp " Jeg ville være til gavn for det offentlige transportsystem, som undertiden meget forsinket. " Med sin varevogn siger hun: "Jeg kan komme til VA til mine udnævnelser til tiden selv."
Longmire forsøger også at modtage et tilskud til at købe en rampevogn, der giver op til $ 19.505 mod købsprisen på køretøjet. Men først må hun vise, at hun har mistet kontrollen med hendes fødder, som hendes seneste sundhedsvurdering ikke konkluderede.
"Det er en måneder, måneder, måneder lang proces", siger hun. Alligevel føler Longmire heldig for hvad VA har allerede givet hende, som omfatter to elektroniske muskelstimulatorer til hendes ben, som hver koster mellem $ 5.000 og $ 8.000. "Forbedringen i min livskvalitet, baseret på hvad VA har været i stand til at forsyne mig, har været fantastisk."
Udfordringer og bistand
For Dickson-Smith lagde en fejl i VA's pleje hende i en strømkørestol ret tidligt i progressionen af hendes MS. "Jeg ville have foretrukket at være aktiv ved at flytte, i modsætning til at sidde ned", siger hun. Dickson-Smith ønsker nu, at hun kunne bruge en manuel kørestol til at komme rundt nogle gange, men det er ikke stærkt nok til at gøre det praktisk.
Dickson-Smith har dog været aktiv i VAs rekreative terapi-program, hvilket førte hende til at deltage i veteran kørestolsspil. "Det har virkelig hjulpet mig meget, bare for at være oppe og aktiv."
Longmire har fundet papirarbejde - og venter på resultater baseret på det - at være det mest udfordrende aspekt ved håndtering af VA. Men hun siger: "Jeg forstår venterne og papirarbejdet og alt. Det er en stor regeringsorganisation."
Hvis du har problemer med at navigere i VA-sundhedssystemet, er en potentiel kilde til assistance Spørg VetsFirst, en gratis support service til veteraner og deres familier leveret af United Spinal Association. Spørg VetsFirst tilbyder links til flere guider, der har til formål at hjælpe veteraner med at navigere i VA. Og hvis du ikke finder svaret du leder efter, kan du sende dit spørgsmål direkte til en VetsFirst-rådgiver.
VAs UdforskVA-side kan også hjælpe veteranerne med at finde en række forskellige fordele, herunder sundhedspleje.
For Longmire er nøglen til at håndtere VA tålmodighed, samt dokumentation af alle symptomer, aftaler og telefonopkald.
"Enhver proces kan altid forbedres," siger hun om de problemer, hun har håndteret gennem årene. Men hun spørger: "Hvordan kan jeg klage, når jeg får tusindvis af dollars af udstyr?"
"Samlet set", siger Longmire. "Jeg er meget glad for, hvad VA har været i stand til sørg for mig. "
