Indholdsfortegnelse:
Highlights
Omkring 46.000 børn, der bor i United Stater har hepatitis C.
Hepatitis C, der er fanget under fødslen, går væk i sig selv før alder to i næsten 40 procent af børn.
Hepatitis C spredes kun gennem blod og kropsvæsker, ikke ved ting som kramning og deling af redskaber.
Da Frances og Terry Perryman fra Spring, Texas, vedtog deres søn Austin, vidste de, at hans mor havde testet positivt for hepatitis C-viruset. "Fordi kun en lille procent af børn får hepatitis C fra deres mødre, tænkte vi, at oddsene var til vores fordel", siger Frances.
Ca. 6 ud af 100 børn født til mødre, der er inficeret med hepatitis C, vil udvikle sygdommen, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Desuden går viruset i sig selv før to år i op til 40 procent af børn født med hepatitis C.
Perrymans havde Austin testet som en forsigtighedsforanstaltning i to år og var overrasket over at høre, at deres barn havde faktisk hepatitis C-viruset. "Selvom vi vidste, at muligheden eksisterede, var vores smukke baby et billede af sundhed," siger Terry.
Hepatitis C, en kronisk viral infektion i leveren, påvirker ca. 0,15 procent af børn i alderen 6 til 11 og 0,4 procent af børn i alderen 12 til 19. En anslået 23.000 til 46.000 børn i USA lever med hepatitis C. Austins tilfælde er typisk: De fleste børn, der lever med hepatitis C, fik infektionen fra deres mødre ved fødslen.
Austin gjorde ikke har først tegn på hepatitis C, hvilket også er typisk: De fleste børn, der lever med hepatitis C, har ingen symptomer.
"Det er det, der er så skræmmende om denne sygdom," siger Frances. "Du kan ikke se symptomer, før der er væsentlig skade på leveren."
Perrymans blev ødelagt af diagnosen. "Det er svært at se på et barn, du elsker så meget og ved, at der er noget i ham, der gør ham lidt sygere hver dag," siger Terry.
Forholdsregler for børn, der lever med hepatitis C
Børn med hepatitis C bør tage særlige forholdsregler. Efter en skade skal forældrene sørge for, at deres barns blod og andre kropsvæsker ikke kommer i kontakt med nogen andre. Denne kontakt kunne sprede sygdom, siger Austins læge, Daniel Leung, MD, en assisterende professor i pædiatri på Baylor College of Medicine og medicinsk direktør for Viral Hepatitis Clinic på Texas Children's Hospital i Houston.
Det betyder, at plejepersonale - selv forældre - bør bære handsker, når de hjælper et skadet barn, der har hepatitis C for at forhindre eksponering for virussen.
Desuden siger Dr. Leung, at en teen eller et barn med hepatitis C ikke bør dele tandbørster, nåle eller barbermaskiner med andre , som alle kan sprede viruset. Men der er ingen problemer med at leve i samme husstand og dele krammer og kys eller kopper og redskaber.
Efter at have lært, at deres barn havde hepatitis C, fortalte Perrymans Austin om sin diagnose. Nu går han ind på sin freshman år på gymnasiet.
RELATEREDE: Folk kan lide mig med hepatitis C
"Han er fuldt ud klar over de forholdsregler, han skal tage, hvis han blødder af en eller anden grund", siger Frances. "Vi sørger for, at vi altid har handsker ved hånden."
Børn, der lever med hepatitis C, kan deltage i aktiviteter, de vælger. Parret fortalte Austins baseball trænere om hans tilstand, så de også kan bære beskyttelseshandsker, hvis han bliver skadet på banen.
Hepatitis C Behandling i barndommen
Behandlingsmuligheder afhænger af genotype hos barnet med hepatitis C. I Austins tilfælde var kun en type behandling tilgængelig. Den første runde af Austins behandling - ribavirin (i flydende form) to gange om dagen ud over en ugentlig injektion af peginterferon alfa-2b - mislykkedes. Efter at have konsulteret med sin læge på Texas Children's Hospital, besluttede Austin og hans forældre at prøve en anden behandlingskurs ved hjælp af samme lægemiddelkombination.
Austin har de samme bivirkninger voksne oplever ofte: Han var træt og feberagtig i 24 til 48 timer efter at have fået injektionen, siger Frances. Terry bemærkede også, at selv om Austin er i mange avancerede klasser i skolen, kæmpede han på grund af bivirkninger fra lægemidlerne. Han forvandlede sig også fra en chatterbox til et roligere barn i skolen. Og mens han var på medicin, gik han til skolens sygeplejerske kontor til at lure tre til fire gange om ugen.
Austins blodtæller måtte også overvåges: Hans dosering af medicin skulle reduceres to gange på grund af lav hvid og rød blodceller tæller.
"Vi overvejede bivirkningerne, før vi begyndte anden behandling," siger Frances. I sidste ende besluttede de at gå videre med behandlingen i håb om, at bivirkningerne ville være mere tolerable end da han var ældre. "Baseret på hans genotype var vi meget optimistiske," siger Terry.
Valget fungerede: Austins opfølgningstest fandt ud af, at hepatitis C-viruset var uopdageligt i hans blod.
Austin kæmpede med vægttab i et stykke tid , og han stoppede endda med at vokse i en tid, men i dag er han helt væk fra hans hepatitis C-medicin.
Han har det godt, siger Frances. "Han vokser nu og vokser som vild og vil forhåbentlig indhente sig snart."
Med yderligere rapportering fra Diana Rodriguez.
