Rygning ser ud til at fremskynde fald i hukommelse, tænkning, læring og behandling af information hos mænd, men ikke hos kvinder, foreslår ny forskning. En ekspert sagde resultaterne er blot en grund til at holde op med vanen.
"Denne undersøgelse understreger, at rygning er dårlig for din hjerne, og at rygning i midten af livet er en modificerbar risikofaktor med en effektstørrelse, der svarer til ca. 10 års aldring af [mental] tilbagegang, "sagde Dr. Marc Gordon, neurologisk chef ved Zucker Hillside Hospital i Glen Oaks, NY. Han var ikke involveret i forskningen.
Den nye undersøgelse blev ledet af Severine Sabia fra University College London. Hun og hendes kolleger analyserede data indsamlet fra næsten 5.100 mænd og over 2.100 kvinder, der havde tre vurderinger af mentale funktioner som hukommelse, læring og tankebehandling over 10 år og seks vurderinger af rygestatus i 25 år. Deltagerne var i gennemsnit 56 år på tidspunktet for deres første vurdering.
Undersøgerne fandt ud af, at rygning hos mænd var forbundet med hurtigere tilbagegang i disse hjerneevner. Derudover blev der konstateret et større fald i alle forsøg blandt mænd, der fortsatte med at ryge i opfølgningsperioden. Men afslutningen hjalp ikke nødvendigvis med det samme: Mænd, der sparkede vanen i 10 år før deres første vurdering var stadig i fare for mere mentalt tilbagegang, især i deres såkaldte "executive" -funktion, som omfatter forskellige komplekse mentale processer involveret i planlægning og opnåelse af et bestemt mål. Men mænd, der var langsigtede tidligere rygere, gjorde ikke har hurtigere nedgang, ifølge undersøgelsen offentliggjort i 6. februar online udgave af tidsskriftet
General Psychiatry Archives
.
"Endelig viser vores resultater, at sammenhængen mellem rygning og kognition [mentale færdigheder ], især i ældre aldre, vil sandsynligvis blive undervurderet på grund af højere risiko for død og udfald blandt rygere, "forklarer undersøgelsens forfattere i en pressemeddelelse. Det er vigtigt at bemærke, at mens undersøgelsen afdækkede en forening mellem rygning a og mentalt fald i mænd, viste det sig ikke at være årsagssammenhæng. Gordon blev enige om, at der fortsat er spørgsmål om den nøjagtige forbindelse mellem rygning og hjernehelse. "Mekanismen for, hvordan rygning resulterer i øget [mental] tilbagegang forbliver uklart," sagde han. "I denne undersøgelse blev virkningen ikke forklaret af kardiovaskulær sygdom, hypertension, forhøjet kolesterol eller nedsat lungefunktion."
Forskerne fandt ingen sammenhæng mellem rygning og fald i mentale evner hos kvinder. Årsagerne til denne kønsforskel er ikke tydelige, men det faktum, at mænd har tendens til at ryge flere cigaretter end kvinder, kan være en forklaring, de foreslog. Ifølge Gordon kan undersøgelsens stikstørrelse også være en faktor. "Der var en mindre andel kvinder (ca. 30 procent) i kohorten [og] en højere procentdel af kvinder havde aldrig røget", pegede han på.
