Mike Hawker's prostatacancer er ikke i remission. Som hans læge siger, er det bare "på prøve". Så hver halv time rejser Hawker fra sit hjem i Alaska, hvor han tjener i statslovgiveren, til Rochester, Minnesota, hvor læger på Mayo Clinic sporer selv den mindste nye tumorer i hans krop ved hjælp af en genial ny teknik.
"Det hjælper dig med at jage denne ellers usynlige kræft", siger Eugene Kwon, MD, en kræftforsker, der hjalp udviklingen af teknikken. Dr. Kwon, som enhver smart jæger, bruger mad til at lokke sit bytte. I dette tilfælde er et molekyle kaldet cholin. "Den underlige ting er, at prostata kræft elsker at spise choline," siger Kwon. "Således er der en meget hurtig og høj optagelse af cholin ved prostata tumorer."
Mike Hawker (højre) taler med Eugene Kwon, MD, der hjalp med at udvikle kræftfindingsteknikken.
Kwons teknik indebærer markering af choliemolekylet, så det lyser op under en PET-scanning. En blodprøve kan afsløre, at Mr. Hawkers kræft er vendt tilbage, men ikke hvor man finder den. Kwon siger "i et fald" ændrede, hvor hurtigt læger kan reagere på ny kræft.
"I stedet for at vente i flere måneder og tabe tid," siger han, "kan vi lave meget hurtige vurderinger med hensyn til, hvor effektiv eller effektiv ineffektiv behandling er. "
" Da jeg kom her, havde jeg kun tre eller fire uger tilbage til at leve, "siger Hawker. "Lige nu har jeg en lang horisont igen, og jeg lever fuldt ud hvert minut."
