Når det kommer til depression og køn, fortæller tallene historien: Depression hos kvinder er meget mere almindelig end depressioner hos mænd. Ifølge de seneste data fra Centers for Disease Control har 5,4 procent af alle personer over 12 år i USA depression, herunder 6,7 procent af kvinderne, men kun 4 procent af mændene.
Omkring 12 millioner amerikanske kvinder lider med depression hvert år. I løbet af en levetid udvikler omkring 1 ud af 8 kvinder klinisk depression.
Depression hos kvinder: Faktorer i spil
Genetiske, sociale, miljømæssige og fysiologiske faktorer bidrager til kvinders øgede sårbarhed over for depression. Niveauer af hormoner som østrogen og progesteron svinger gennem hele en kvindes levetid, herunder efter fødslen og i overgangsalderen, som kan bidrage til depression. Desuden kan sociale pres, som forventninger om, at kvinder er de vigtigste omsorgspersoner for både børn og ældre forældre, spille en rolle. Kvinder oplever også højere seksuelle overgreb, spiseforstyrrelser og fattigdom, hvilket kan bidrage til depression.
Ofte er det kombinationen af flere faktorer, der udløser en depressiv tilstand. For eksempel, efter at en kvinde har født, falder graviditetshormoner alvorligt, hvilket kan forårsage følelser af depression. Derudover kan de nye udfordringer ved at passe på en baby føle sig følelsesmæssigt overvældende. Dette kan føre til en kamp om "baby blues", en fælles og kortvarig følelse af tristhed. Postpartum depression kan begynde som "baby blues", men depression varer længere og er meget mere alvorlig og svækkende, hvilket ofte påvirker en ny mors evne til at deltage i simple daglige opgaver. I en nylig CDC-undersøgelse rapporterede 11 procent til 18 procent af kvinderne, at de havde "hyppige" postpartum depressive symptomer.
Depression Symptomer og menstruation
Premenstruelt syndrom (PMS), en kombination af fysiske og følelsesmæssige symptomer, der rammer op til 75 procent af kvinder i deres fødselsår, kan også øge en kvindes sårbarhed overfor depression. PMS forekommer oftest hos kvinder mellem deres sene 20'erne og begyndelsen af 40'erne og blandt kvinder med mindst et barn; Symptomer kan forværres, når en kvinde nærmer overgangsalderen.
Mange kvinder med PMS oplever depressionslignende symptomer som træthed, tristhed, håbløshed og glemsomhed i ugen før menstruationen starter. Men i nogle kvinder er symptomerne så alvorlige, at en depressiv lidelse resulterer. Dette kaldes præmenstruel dysforisk lidelse (PMDD). National Institutes of Health vurderer, at mellem 3 og 8 procent af kvinderne kan opleve PMDD, før de begynder deres månedlige menstruationscyklus. PMDD er sandsynligvis påvirket af hormonelle udsving, men overvægt, alkoholmisbrug og en familiehistorie af lidelsen synes at bidrage til en kvindes risiko. Mange kvinder med PMDD er også blevet diagnosticeret med stor depression.
Menopause som en depressionsårsag
Menopause kan også sætte kvinder i større risiko for nogle former for depression. Undersøgelser har antydet, at kvinder uden depressionshistorie er to til fire gange mere tilbøjelige til at rapportere et depressivt humør i overgangsalderen end de er før overgangsalderen. Kvinder med en depressionshistorie er fem gange mere tilbøjelige til at have en alvorlig depressiv episode i overgangsalderen.
Som med graviditet og fødsel bidrager en kombination af hormonelle og psykologiske faktorer til depression under menopuase. Østrogen og progesteron niveauer falder i overgangsalderen, hvilket kunne spille en rolle i nedskiftningen i humør hos mange kvinder. De fysiske virkninger af disse hormonelle forandringer, herunder søvnbesvær, blinklys, nattesved og træthed, kan yderligere påvirke kvindens humør. For mange kvinder vejer denne store livsovergang også tungt på deres sind.
Mens mange faktorer kan bidrage til udbrud af større depression, påvirker hormonelle ændringer i forskellige stadier af en kvindes liv depressionsraten blandt kvinder. Hvis du føler symptomer på større depression, skal du kontakte din læge. At få den rette behandling kan hjælpe dig med at føle dig bedre og styre din depression.
