Når folk bliver optaget, er en af de første ting, de presser til side i deres daglige rutiner, søvn. "Men sund søvn er ikke en luksus - det er en nødvendighed og bør betragtes som et vigtigt tegn på et godt helbred," sagde M. Safwan Badr, MD, formand for American Academy of Sleep Medicine (AASM).
Hænderne er søvn lige så vigtig som den mad, vi spiser, og luften vi trækker vejret ind, selvom vi ofte ikke behandler det som sådan. Ud over at holde dig opmærksom og opdateret om dagen, er tilstrækkelig søvn - defineret som 7 til 9 timer for voksne og 8½ til 9¼ timer for teenagere - med til at holde immunsystemet sunde, så du kan kæmpe for sygdom. Det er også lige så vigtigt som kost eller motion for at holde sig i form - god søvn balancerer din appetit og holder vægt under kontrol.
"Sygdom og kronisk søvnforlængelse øger risikoen for fysiske og psykiske sundhedsproblemer, ulykker, skader, handicap, og død ", siger Dr. Badr.
I erkendelse af vigtigheden af at forbedre søvn har de amerikanske centre for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse (CDC) og AASM indgået partnerskab for at tage fat på søvnproblemet i landet. Sammen skabte de en 5-årig national søvnoplysningskampagne kaldet National Healthy Sleep Awareness Project, der sigter mod at fremme et samfundsmæssigt skift hen imod sund søvn ved at gøre et bedre arbejde med at diagnosticere og behandle søvnapnø og øge antallet af voksne og teenagere, der får nok søvn. "I øjeblikket undlader mange amerikanere at genkende søvn som en prioritet og ikke får de nødvendige 7 til 9 timers søvn hver nat," sagde Badr. AASM rapporterer, at en anslået 70 millioner amerikanere lider af søvnproblemer, herunder 60 procent, der har kronisk søvn sygdom som søvnapnø.
CDC og AASM's National Healthy Sleep Awareness Project vil også fremme offentlige adfærdsændringer, når det kommer til søvn. Projektet er en del af "Healthy People 2020", en 10-årig kampagne sponsoreret af US Department of Health and Human Services og designet til at forbedre nationens sundhed inden år 2020. Søvnens sundhedsmål omfatter forbedret diagnose for personer med søvnapnø , lavere antal ulykker fra døsig kørsel og generel søvnforbedring.
"De mest almindelige søvnproblemer er søvnløshed og søvnapnø," sagde Shanon Makekau, MD, medicinsk direktør for Kaiser Permanente Hawaii Sleep Lab. Venstre ubehandlet, disse almindelige søvnproblemer kan føre til en række sygdomme og tilstande, herunder fedme, hypertension og kræft. For at løse dette vil den første fase af National Healthy Sleep Awareness Project fokusere specifikt på søvnapnø.
"Det medicinske samfund bliver mere og mere opmærksom på søvnapnø og dets rolle i hjerte-kar-sygdomme og helbred," sagde M. Boyd Gillespie, MD, en professor og næstformand for klinisk opsøgende i afdelingen for otolaryngology-hoved og nakke kirurgi ved Medical University of South Carolina i Charleston. Flere primære læger undersøger det hos mennesker med risikofaktorer, og behandlingen med kontinuerlige positive luftvejstryk (CPAP) maskiner er blevet mere effektivt og behageligt. "Behandling af søvnapnø reducerer snorken, søvn i søvn og langvarig risiko for kardiovaskulær sygdom og for tidlig død", siger Dr. Gillespie.
Den første fase af det nationale sundhedsvagtsprojekt vil fokusere på at øge bevidstheden om søvnapnø og opfordre mennesker med symptomer at tale med deres læge. "Specifik målgruppe vil være mennesker, som har den højeste risiko for søvnapnø på grund af fedme, type 2 diabetes eller hypertension," sagde Badr.
Projektet har modtaget omkring $ 1 million fra CDC til at støtte sine mål. Med støtte fra en koalition af partnere og samarbejdspartnere, herunder Sleep Research Society, har projektet til formål at skabe et samfundsmæssigt skift i søvn, så amerikanerne sover længere og sover bedre og som følge heraf lever længere og sundere liv.
"Almindelig søvnforløb har vidtrækkende konsekvenser for vores fysiske, mentale og følelsesmæssige velvære," sagde Dr. Makekau. "Og disse virkninger bør aldrig undervurderes."
