Melanom, den mest dødelige af alle hudkræftformer, er den hurtigst voksende kræft i verden. American Cancer Society forudsiger næsten 9.500 melanom dødsfald i år alene i USA. Endnu mere chokerende er hvor mange mennesker der er inkluderet i melanomoverlevende - tager ikke enkle forholdsregler for at beskytte deres hud og muligvis deres liv.
Den vigtigste årsag til melanom er udsættelse for ultraviolet stråling, uanset om det er sol eller kunstige kilder . Men nye data viser, at mere end en fjerdedel af overlevende melanom ikke bruger solcreme og over 2 procent selv bruger solbriller. Anees Chagpar, MD, lektor i Kirurgisk Institut ved Yale School of Medicine og hovedforfatter af undersøgelsen, sagde resultaterne "blæste mit sind."
"Det er forfærdeligt, at denne afbrydelse eksisterer," sagde Gloria Xu, MD , en assistent professor i dermatologi ved University of Wisconsin School of Medicine og Folkesundhed. "På trods af alle disse fakta om flere melanomsager og risikofaktorerne beskytter folk ikke sig selv."
Problemet er heller ikke begrænset til voksne. Mens melanom hos børn er sjældent, rapporterede en ny undersøgelse en stigning i sager blandt de meget unge. Den væsentligste stigning var blandt unge piger mellem 15 og 19 år.
"Der er elementet i kammertryk, når alle deres venner gør det," sagde Lionel Bercovitch, MD, direktør for pædiatrisk dermatologi på Hasbro Børnehospital i Providence, RI Som hos personer, der fortsætter med at ryge på trods af risikoen for lungekræft, mener Bercovitch "der er en fornøjelse og afhængighedsfaktor" til garvning.
Der er flere forebyggende foranstaltninger, du kan tage for at reducere risikoen for for meget sol eksponering:
- Når du vælger solcreme, skal du kigge efter en solbeskyttelsesfaktor (SPF) på 30 eller højere. Brede spektrum solbeskyttelser beskytter mod UV-A og UV-B-stråler.
- Hvis du bruger dagen udendørs, skal du anvende solcreme hvert par timer. Der er ikke noget som "vandtæt" solcreme, så du skal genanvende det efter svømning. Dee Anna Glaser, MD, chef for dermatologi ved St. Louis University i Missouri, råder hendes patienter til at anvende solcreme til deres ansigt og hals hver dag.
- Ved at have en hat beskytter dit ansigt og øjne mod solens stråler. Hold din hud dækket i direkte sollys for at forhindre solbrændinger.
- Pas på, hvor meget tid du bruger udendørs mellem kl. 10 og kl. Det er da UV-stråler er stærkeste.
Husk at nogle mennesker har større risiko for melanom på grund af genetik eller andre årsager. Mennesker med fair hud, rød eller blondt hår og lyse øjne er for eksempel mere sårbare. Årsagen er, at de har mindre melaninpigment og dermed mindre beskyttelse mod UV-stråling.
Andre risikofaktorer omfatter din familiehistorie, et svækket immunsystem, hyppige solbrændinger eller mange muldyr.
Detekterer melanom tidligt kritisk. Du bør besøge hudlægen hvert år for en checkup. I mellem årlige kontrolopgaver skal du selv regelmæssigt undersøge din hud for enhver vækst eller ændring. National Cancer Institute og American Academy of Dermatology foreslår en hudprøve hver måned.
Der er fem indikatorer for et potentielt melanom, der almindeligvis benævnes "ABCDE'erne" - A for asymmetrisk form, B for uregelmæssige grænser, C til forskellige farver, D for en diameter større end en blyantleder og E for evolverende form, farve eller størrelse. Hvis en muldvarp eller læsion viser nogen af disse tegn, skal du kontakte en hudlæge.
"Patienter skal være en del af deres egen pleje", sagde Xu. "De kender deres kroppe og hvad der normalt ser ud, og det kan hjælpe lægen med at foretage en diagnose og fange melanom, før det bliver dårligt."
