Af alle Arnold Palmers resultater - 62 PGA Tour og 10 Senior PGA Tour vinder, medlemskab i World Golf Hall of Fame og hans eponymous signaturdrik af halv limonade og halv iste - golfspilleren med navnet "The King" anser sin vinder mod prostatakræft, den næst dødeligste kræft hos mænd (bag lungekræft) i USA, en af hans stolthed.
Siden sin diagnose og behandling i 1997 har Palmer, 81, ofte handlet fairwayen for en podium for at øge bevidstheden om forebyggelse og opdagelse af prostatacancer hos mænd rundt om i verden. I juni håber han til ære for Mænds Sundhedsmåned, at han ved at dele sin historie igen med "Arnies hær" - legion af fans, der ville følge ham på golfbanen - mænd vil være motiveret til at tale med deres læger om deres prostatacancer risiko.
"Da jeg først hørte ordet kræft, ville jeg ikke sige det højt," siger Palmer og husker den samtale han havde med sin læge for 14 år siden.
Palmer havde fået PSA blod tests (som screener for niveauer af prostata-specifikt antigen, et protein produceret af prostata, højt niveauer kan indikere forekomst af kræft) i nogle få år. Som Palmers PSA-niveauer steg, så gjorde hans læge bekymring. Han havde et par biopsier, der kom tilbage godartede, men i 1997 afslørede resultaterne kræft i tidlig stadium. Og Palmer havde en hård beslutning at lave. "Jeg fik mange valg om, hvordan man kan behandle kræften, og jeg valgte den radikale mulighed for at fjerne prostata helt," siger han (proceduren kaldes en radikal prostatektomi). En uge senere var Palmer hjemrejsende fra kirurgi, og siger nu, at det "var nok det bedste, jeg nogensinde gjorde." Efter syv ugers strålebehandling var Palmers prostatacancerbehandling forbi - og heldigvis er kræften ikke vendt tilbage siden - men hans kamp for prostatacancerbevidsthed var lige begyndt.
Hvad Arnold Palmer ønsker at vide om prostatakræft
Nu, sunde og sjarmerende som nogensinde, taler Palmer ærligt om kræften, der rammer over 217.000 mænd og hævder omkring 32.000 liv hvert år ifølge det amerikanske kræftforening. "Jeg gjorde hvad lægerne fortalte mig at gøre og håbede på det bedste og var meget heldigt at det fungerede", siger han. Så andre kan få mulighed for at lære mere om sygdommen, Palmer hjælper med at lancere MyProstateCancerRoadmap.com, et nyt websted støttet af Centocor Ortho Biotech Inc., og den non-profit organisation Us Too Prostate Cancer Education & Support Network. Udover at give uddannelse og ressourcer til patienter med avanceret prostatacancer, har My Prostate Cancer Roadmap-webstedet også information til plejepersonale, som Palmer siger spillet en afgørende rolle i sin prostatacancer rejse.
"Lad dine kære vide, hvad der skal på og holde dem på farten med dig er meget, meget vigtigt, "siger Palmer, der siger, at han stoler meget på sin families hjælp under sin diagnose og behandling. "Min familie og venner var med mig hvert eneste skridt, at finde information og ledsage mig til hver læges aftale."
Bortset fra at opretholde et stærkt netværk af støtte, insisterer Palmer på, at mænd skal se deres læge regelmæssigt. "Der er ikke noget bedre end at gå til lægen og vide lige præcis, hvor du står", siger han eftertrykkeligt. "Det er så vigtigt for mænd at gøre."
Det er den vigtigste afhentning Palmer deler med venner og familie, når de får deres egne problemer med prostatakræft. "Jeg fortæller dem at få det kontrolleret med det samme. Tænk ikke på at gøre det. Bare gør det, "siger han.
Debunking den største prostatacancermyte
En af de største misforståelser Palmer siger, at folk har om prostatakræft, at det altid er en langsomt voksende sygdom - og derfor ikke noget, man bør bekymre sig om .
Nogle typer af prostatacancer er ikke-aggressive, så de kan overvåges uden behandling (som kan omfatte kombinationer af operation, stråling, hormonbehandling og kemoterapi) - en proces, der kaldes "vågent venter." Men andre former for prostatacancer kan vokser meget hurtigt.
Prostatacancer screening fordele og ulemper
Prostatacancer screening er ganske vist kontroversielt i disse dage. "PSA er en god test, men det er ikke perfekt," siger Leonard Gomella, MD, formand for urologisk afdeling og direktør for kliniske anliggender på Kimmel Cancer Center ved Jefferson University i Philadelphia. Blandt de største bekymringer: PSA testen og digital rektal eksamen er ikke 100 procent nøjagtige og kan føre til falske positive, hvilket betyder at de kan indikere, at der er kræft, når det ikke er tilfældet. Og hverken test kan fortælle, hvordan aggressiv prostatakræft er, så nogle mænd diagnosticeret med prostatakræft kan risikere overbehandling af en sygdom, som potentielt ikke ville have forårsaget symptomer eller problemer.
Derfor anbefaler American Cancer Society mænd i gennemsnitlig risiko for prostatakræft taler med deres læge om at blive screenet fra en alder af 50 år (de med højere risiko på grund af en familiehistorie skal sige, at de skulle tale med deres læge om at starte screening tidligere, 45 eller endog 40). ACS siger også at tale med din læge om fordele og ulemper og risici og fordele ved at blive screenet.
Sådan forebygger du prostatakræft
Selvom der ikke findes nogen påvist måde at forhindre prostatakræft, en sund kost og regelmæssig motion vil hjælpe med at holde prostata sund. De største risikofaktorer for prostatakræft er alder (det er mere almindeligt hos mænd over 65 år); race (det er mere almindeligt i afroamerikanske mænd); og familie historie. Nogle undersøgelser viser, at motion kan sænke risikoen for avanceret sygdom eller død fra prostatakræft, og at mænd, der spiser meget rødt kød og fedtholdigt mejeri, er mere tilbøjelige til at få eksempelvis prostatakræft.
Palmer tager så sundt -hjælpende rådgivning: Han har holdt op med de øvelsesvaner, han fulgte som regelmæssig på golfbanen. "Jeg udøver nu lige så meget som jeg gjorde da," siger han. Med hensyn til hans golfspil indrømmer Palmer, at han kun spiller lejlighedsvis i disse dage: "Mit spil i denne alder er så slemt, at det ikke er så sjovt som det engang var."
Hvad angår kost, skal du målrette en afbalanceret kost rig på frugt og grøntsager. "Hvad er godt for dit hjerte er godt for din prostata," siger Dr. Gomella. Så spis masser af fødevarer som tomater og vandmelon, der er rige på den kræftbekæmpende antioxidant lycopen, og fisk, der indeholder omega-3 fedtsyrer, der kan reducere prostatakræftrisiko. Undgå fede stykker af kød og fuldmælk.
Eller der er altid et forfriskende glas af en Arnold Palmer - som i underskriftsblandingen af iste og limonade opkaldt efter den berømte golfer - da te har været forbundet med at beskytte mod prostatakræft i nogle undersøgelser. Palmer er naturligvis en fan af det råd. Han vittigheder, "Jeg ved ikke, hvor meget det vil hjælpe [forhindre prostatakræft], men det vil helt sikkert få dig til at føle dig bedre."
Fotokredit: Leon Bennett / WENN.com
