Mængden af virus injiceret i Stacy Erholz blod var nok til at vaccinere 100 millioner mennesker mod mæslinger. Hendes læger på Mayo Clinic forsøgte ikke at beskytte hende mod mæslinger; de forsøgte at helbrede hendes kræft. I ti år før den eksperimentelle injektion havde Erholz kæmpet for flere myelomer, en uhelbredelig blodkræft. Hun havde forsøgt hvert egnet kemoterapi stof og havde gennemgået to stamcelle transplantater. Intet havde arbejdet. Så hvorfor prøve mæslingsvaccine?
"Det er et meget simpelt koncept," forklarer Stephen Russell, MD, PhD, en forsker ved Mayo Clinic. "Virus kommer naturligt ind i kroppen, og de ødelægger væv." Maskelviruset blev konstrueret til at målrette og ødelægge kræftblodplasmacellerne i Erholz's knoglemarv.
For at bekæmpe en uhelbredelig kræft i blodet brugte læger en stor eksperimentel injektion af mæslingen virus. Springer Medizin / Corbis
Injektionen gjorde Erholz meget syg med høj feber, hovedpine og kvalme. Men disse symptomer varede ikke længe, og Erholz siger, at hun vidste, at det fungerede, selv før testen bekræftede det.
RELATERET: 9 Fælles symptomer på multiple myelomer
Erholz er nu fuldstændig remission. Hun siger, at det var den nemmeste behandling, hun har gennemgået, og hun har nu mere energi end hun har haft i ti år. Forsøget var fase et, designet til at teste sikkerhed. Forskere udvikler nu et fase-to-forsøg med flere patienter for at teste, hvor godt det virker.
Så der er mange trin til at gå i at teste denne teori, men Dr. Russell siger, at det har potentialet til helt at ændre spillet, når det kommer til behandling af visse kræftformer. "Vi er for nylig begyndt at tænke over tanken om en enkelt-shot kur mod kræft," siger han. "Det er vores mål."
