Indholdsfortegnelse:
Mere fra Dr. Gupta
Lægen vil se dig - om få uger
Video: Får du ikke bedre? Eastern Medicine kan hjælpe
Personsøgning Dr. Gupta: Få mest muligt ud af doktorbesøg
Telemedicin kaldes ofte som sundhedssituationen, men virkeligheden er, at den allerede sker. Hvis du havde en røntgen eller MR gjort for nylig, er chancerne for, at det blev læst af en radiolog på et fjernt sted, siger Jonathan Linkous, administrerende direktør for American Telemedicine Association (ATA). "Hvis du havde neurofysiologisk overvågning under operationen, er der en 90 procent chance det blev gjort fjernt."
Udledt af det græske ord for "fjernt", telemedicin eller telehealth er brugen af teknologi til at diagnosticere og behandle patienter fjernt. Mens konceptet har eksisteret i årtier, er brugen af telemedicin blevet mere og mere almindelig på hospitaler og lægerkontorer.
Omkring 50 procent af hospitalerne bruger nu telemedicin på en eller anden måde fra fjernhospital konsultationer med specialister til overvågning af puls og rytme eller blodsukker for en patient derhjemme. "Tilføj teleradiologi [den elektroniske overførsel af patientbilleder til en radiolog på et andet sted] … og antallet hopper til 80 procent," siger Linkous. ATA vurderer, at 100.000 slagtilfælde ofre i 2014 blev "set" eksternt af en neurolog.
Afslutning af specialgapet
Telemedicin har særlig gavn for landdistrikterne, hvor adgangen til læge-specialister kan være meget begrænset. I Arkansas er f.eks. 73 af statens 75 amter medicinsk underskudne.
Taler på et nationalt forum om telemedicin, Curtis Lowery, MD, formand for obstetrik og gynækologi afdeling ved University of Arkansas for Medical Sciences (UAMS) , sagde paneldeltagerne: "Jeg tror ikke, hvor du bor, skal bestemme, om du bor eller dør."
Takket være Dr. Lowerys indsats, fjerner telemedicinstjenester fra UAMS Center for Fjernhelse 60 hospitaler og samfundsklinikker i landsdækkende Arkansas.
RELATERET: Har jeg virkelig brug for en primærplejeplejerske?
I Milford, Nebraska (befolkning 2.000), hvor familielæge Robert L. Wergin, MD, praktiserer, er der ikke tilstrækkelig efterspørgsel til at støtte en specialitet som psykiatri. "Psykiske problemer er de mest udfordrende for mig", siger Dr. Wergin, som er formand for American Academy of Family Physicians. "Hvis problemet overstiger min ekspertise, skal jeg fortælle personen at køre 60 miles for at se en psykiater."
Telepsykiatri, der kan levere virtuel hjemme-terapi, har endnu ikke nået Milford. Men telemedicin bruges til den fortsatte lægeuddannelse hos lokale sundhedsudbydere, og Wergin siger, at der skal udforskes forbindelse med et kritisk adgangshospital (CAH) 15 miles væk.
Andre meninger gøres nemmere
Efterhånden som den aldrende befolkning vokser og landsdækkende bekymringer om patient-patientforhold fortsætter, adgang til sundhedspleje er ikke kun et landdistriktsproblem. I Reno, Nevada vurderer lokale rapporter f.eks., At der er en læge for hver 450 indbyggere, og at få en aftale med en specialist kan tage mindst to måneder. En nylig undersøgelse viste, at staten Florida vil være kort næsten 7000 læger i det næste årti, med kræftbehandling, generel kirurgi og psykiatri blandt de største områder af behovet.
Virtuelle konsulenttjenester hjælper med at ændre det. Sig din primærlæge læger, at en muldvarp på din kind kan være hudkræft. Et digitalt øjebliksbillede kan overføres til en rådgivende hudlæge for at få en anden mening om, hvad læsionen er og hvordan man skal behandle det.
"Sidste år var der omkring 800.000 online-konsultationer," siger Linkous. Online konsulenttjenester som Specialist on Call tilbyder neurologi, psykiatri og kritisk plejespecialister til mere end 300 hospitaler døgnet rundt. Specialisterne er bestyrelsescertificerede, amerikanske uddannede læger, der er licenseret i de stater, de tjener.
Virtuelle husopkald
Mobile apps som Doctor on Demand sætter et virtuelt spin på huskaldet ved at tilbyde videobesøg hos læger og psykologer på smartphones og tablets. Mens en patients gebyr for et videobesøg kan være lavere end prisen for en individuel konsultation, varierer individuel forsikringsdækning.
Da Allie og Eric Neimans 5-årige datter udviklede et alvorligt irriteret øje, arrangerede et videobesøg med en børnelæge spared dem en sen nat tur til ER eller et akutplejecenter med deres andet barn, en 5 måned gammel, i slæb.
Neimans, der bor i San Francisco, var i stand til at planlægge en aftale indenfor 20 minutter og ved hjælp af et smartphone kamera, vise lægen deres datter øjne. Diagnosen var konjunktivitis, og en recept til antibiotiske øjendråber blev ringet ind til parrets lokale apotek. "Et par dage senere fik vi en opfølgende email fra lægen og spurgte hvordan hun gjorde det," siger Eric.
Mange stater kræver, at læger, der praktiserer telemedicin direkte med en patient, har licens, hvor patienten er bosat. Men state-by-state love forbliver i flux. Trettiogtyve stater havde over 100 telemedicinrelaterede regninger på bordet i sidste måned, hvad angår alt fra licens til dækning.
Telemedicin Bekymringer
Nogle læger mener, at den største barriere for telemedicinens udbredte accept er spørgsmålet om hvem der betaler for det .
Mange private forsikringsselskaber og Medicaid refunderer i øjeblikket nogle telehealth-gebyrer. Medicare, som Linkous siger, har været en langsom adopter af telemedicin, dækker ikke fjernovervågning, men kan refundere til videokonferencer, hvis patienten er i landdistrikter.
Linkous anbefaler patienter at kontrollere hos forsikringsselskaber, inden de overvejer telemedicinstjenester.
En anden vigtig bekymring er at sikre sikkerheden for personlige sundhedsoplysninger, der deles elektronisk. Wergin understreger, at telemedicin kun bør udføres over sikre, krypterede portaler, der overholder privatlivets regler for den føderale sundhedsforsikringsportabilitet og ansvarlighedslov af 1996 (HIPAA).
Wergin påpeger, at mange læger spørger sig selv om telemedicin nogensinde kan erstatte et igangværende, læge-patient forhold. I stedet for en erstatning for familielægen ser han telemedicin som et redskab til at tage bedre hensyn til flere patienter.
"Kommunikationsteknologi i medicin vil vokse," siger Wergin. "Jeg håber, at telemedicin bliver koordineret med et lægecenter, og hvis tingene ikke går godt, har du stadig en personlig læge, du kan ringe."
