Nøgleudtag
- Brystkræft er den mest almindelige brystkræft kræftdiagnose hos amerikanske kvinder.
- Lad være med at bede din onkolog om eventuelle spørgsmål du måtte have.
- Gør det en prioritet at være en advokat for din egen sundhedspleje.
At blive diagnosticeret med brystkræft kan være overvældende: Du kan føle sig så forvirret og ivrig, at du glemmer at spørge din læge de rigtige spørgsmål. Men du får måske ikke alle oplysninger fra ham eller hende, herunder behandlingsmuligheder og hvad man kan forvente. For at hjælpe dig med at blive en mere informeret patient, her er 10 fakta, som din læge måske ikke fortæller dig om behandling af brystkræft:
1. Du kan opleve neutropeni, en alvorlig og potentielt livstruende bivirkning ved kemoterapi. Neutropeni er et unormalt lavt antal hvide blodlegemer, der øger risikoen for infektion hos omkring halvdelen af personer, der gennemgår kemoterapi. Det er en af de mest alvorlige komplikationer af kemoterapi, der kan føre til indlæggelse eller endog døden. Yngre patienter, der modtager kemoterapi, selvom de er mindre tilbøjelige til at have neutropeni, kan blive udsat for flere infektioner, især dem med unge børn derhjemme eller lærere, der arbejder med børn, siger Subhakar Mutyala, MD, strålings onkolog og associerede direktør for Baylor Scott & White Cancer Institute i Temple, Texas. Ifølge Dr. Mutyala, kan læger måske ikke nævne neutropeni, hvis du har en lavere sandsynlighed for at udvikle komplikationen. Risikofaktorer omfatter ældre alder, dårlig ernæring, neutropeni-historie, kræftformer, som direkte påvirker knoglemarv som leukæmi og dårlig sundhed.
2. Bivirkninger ved behandling kan blive længere end du forventer. Læger og patienter er fokuseret i de næste 6 til 12 måneder, i stedet for år ned ad vejen, ifølge Mutyala. Så de mere umiddelbare bivirkninger af behandling - ligesom hårtab fra kemoterapi - normalt trompet diskussion af langsigtede bivirkninger som træthed, kvalme og kemo hjerne. Tami Boehmer, en to-time brystcanceroverlevende fra Cincinnati og forfatter til den kommende bog Miracle Survivors, husker ikke at hoppe tilbage med det samme og beskæftiger sig med ubehagelige gastrointestinale symptomer, der hang i flere måneder, før hun begyndte at føle sig bedre.
RELATERET: Hvad skal man gøre, når du har kræft
3. Test er nu tilgængelig for at se, om du kan få gavn af kemoterapi. Personlig kræftbehandling er meget ny, så videnskaben bagved "vokser sandsynligvis hurtigere, end vi faktisk ved, hvad vi skal gøre med", siger Mutyala. Personlig medicin indebærer genomisk test af patienter for at forudsige, hvilke terapier der sandsynligvis vil være effektive og sikre for dem. "Testene er dyre og ikke nødvendigvis angivet for hver patient", forklarer han, "hvilket betyder, at forsikring ikke kan betale for det." Hvis du er interesseret i at lære mere, så spørg din onkolog, hvis testningen giver mening.
Bivirkninger ved behandling af brystkræft kan blive længere end forventet.Tweet
4. Rådgivning kan være anekdotisk, ikke baseret på bevis. Hvis din læge anbefaler en bestemt behandling, anbefaler Mutyala at spørge om procentdelen af patienter, for hvem behandlingen er effektiv. Du kunne spørge, "Hvad er mit forventede 5-årige, 10-årige og muligvis 20-årige resultat?" Denne medicinske dokumentation viser de virkelige resultater af terapien, mens anekdotiske oplysninger kan baseres på en læge erfaring med et lille antal patienter. Nogle gange anbefaler lægerne en behandling, fordi de har fundet ud af, at det virker hos deres patienter, men det betyder ikke nødvendigvis, at du også vil få gavn af behandlingen.
5. De fleste kræftpatienter deltager ikke i kliniske forsøg. "Kliniske forsøg er indikeret, når vi ikke mener, at vores behandlinger er effektive [for den patient], så vi forsøger at finde en ny måde at behandle dem på, "siger Mutyala. Disse patienter har også typisk mere aggressiv sygdom. Som følge heraf er kvinder (eller mænd) med tidlig brystkræft, der har en høj chance for helbredelse, mindre tilbøjelige til at høre om kliniske forsøg. Du kan stadig spørge din læge, hvis du kunne have gavn af at deltage i en prøve.
6. Chemo hjernen er reel. Chemo hjernen refererer til uklare tænkning eller hukommelsesændringer, der kan forekomme efter kemoterapi, siger Meaghan Khan, MD, onkolog ved Scott & White Hospital i Round Rock, Texas. "En række andre faktorer end kemoterapi kan bidrage til et fald i kognition hos kræftpatienter, hvilket gør det svært at genkende," tilføjer Antoinette Tan, MD, chef for brystmedicinsk onkologi ved Carolinas HealthCare System Levine Cancer Institute i Charlotte, NC "Det er vanskeligt at forudsige, hvem der oplever kemo hjernen såvel som varigheden af symptomer, "siger Dr. Khan. "Jeg formoder, at det er grunden til, at nogle læger kan udsætte disse samtaler først." Men Boehmer siger, at hendes læge aldrig har fortalt hende om kemohjerne, som hun har oplevet. "Jeg fandt ud af det fra andre overlevende og forsker," siger hun. Hvis du opdager kort- og langvarig hukommelse, nedsat tænkning, opmærksomhed og koncentrationsproblemer, multi-tasking vanskeligheder eller mental tåge, bringe disse symptomer under din læge. "Patienter kan være beroliget over, at der er generel forbedring over tid," siger Dr. Tan. 7. Få en anden mening.
Læger kan ikke nødvendigvis nævne at få en anden mening, men ifølge Mutyala ville det ikke skade at søge en. "Værste tilfælde, du spilder lidt tid," siger han og "bedste tilfælde er, at du finder ud af, at du skal modtage en anden behandling." Mange forsikringsplaner dækker andre udtalelser, så omkostningerne bør ikke være et problem. En anden bonus: "Du kan finde ud af at du er meget behagelig at få den anbefalede behandling," tilføjer han. 8. Supplerende eller alternativ behandling kan hjælpe.
Mange brystkræftpatienter har fundet følelsesmæssige og åndelige fordele fra integreret og komplementær medicin, herunder massagebehandling, akupunktur, stressstyring, ernæring og psyko-onkologi. Mutyala antyder, at patienterne spørger om disse tjenester, men bemærker, at nogle læger kan have problemer med alternativ medicin som et primært behandlingsforløb. 9. Overlevende kræft bringer et nyt sæt udfordringer.
Når patienter gennemgår kræftbehandling, føler de sig som om de gør hvad de kan for at bekæmpe sygdommen. Men det kan ændre sig, når behandlingen slutter. "Jeg følte næsten mere sikker på behandling," siger Boehmer. Bagefter kan patienter som Boehmer undre sig: "Hvad nu?" Der er et nyere, udviklende koncept blandt dem, der behandler kræft kaldet overlevelse, siger Mutyala. Overlevelse er liv med, igennem og ud over kræft, og det begynder med diagnose. Mange onkologer, som i øjeblikket praktiserer, er ikke bekendt med konceptet, forklarer han: "Vi er ikke uddannede til at følge [patienter] og få dem tilbage i samfundet." Det er vigtigt for patienter, der føler sig ubeskyttede eller bekymrede over, at kræften kan vende tilbage for at spørge deres onkologer om overlevelsesprogrammer eller få en henvisning, giver han råd. 10. Pas på de "skjulte" omkostninger ved din behandling.
Forvaltning af omkostningerne ved din kræftbehandling kan være udfordrende. Det er vigtigt at forstå, hvad din forsikring dækker og ikke. Din forsikring kan kræve godkendelse inden behandlingen påbegyndes. Ikke-medicinske udgifter uden for lommen kan tilføjes - som transport, parkering, indkvartering, måltider og rengøring eller andre ydelser, der kan hjælpe dig med at komme igennem behandlingen. Du kan også tabe indkomst, hvis du har brug for at tage fridage fra arbejde til at pleje din behandling. Spørg din læge om ressourcer, der kan hjælpe dig med at undgå potentielle økonomiske problemer.
