En undersøgelse fra 2006, der viste, at ældre børnehaverne havde en akademisk fordel i forhold til deres yngre, mindre modne kolleger skabte en ny trend kaldet "redshirting". Undersøgelsen bemærkede, at børn holdt tilbage i børnehaven var 12% mere tilbøjelige til at gå på college. Bevæbnet med disse tal begyndte forældrene at holde deres børn tilbage et år for at få dem til en bedre start på livet. Håber at være de største, smarteste børn i klassen vil føre til fordele og et ben op gennem deres akademiske karriere.
Men da denne tendens fortsatte med at vokse, begyndte forskerne at se nærmere på dette fænomen. En nyere undersøgelse viste, at andre faktorer spiller en meget større rolle end blot barnets alder, når de bestemmer sin fremtidige akademiske succes. Den vigtigste faktor er langt fra forældreinddragelse - børn med involverede forældre udmærker sig ved betydelige margener uanset alder. Andre indflydelser omfatter en families socioøkonomiske status og skolens ressourcer.
Så hvad kan du gøre for at give dit barn de rigtige muligheder for succes? For det første vente ikke på forældre-lærerkonferencer. Check med lærerne regelmæssigt og spørg, hvad du kan gøre for at hjælpe hjemme. For det andet tilbringer dedikeret tid på lektier med dit barn hver nat. Hold det positivt, og belønner stærkt fokus og opmærksomhed på detaljer. Og endelig få en følelse af dit barns styrker og svagheder inden for følgende områder: opmærksomhedsfag, motoriske færdigheder, socialisering, overordnet adfærd, uafhængighed og interesse for at lære. En opmærksom, involveret og kærlig forælder er den største fordel et barn kan have.
