Mange undersøgelser har bekræftet, at moderate drivere (dem, der bruger halvanden til to standarddrinks om dagen) har en lavere risiko - omkring 25 til 30 procent lavere - at udvikle en kardiovaskulær sygdom end ikke-drikkere.
Men de fleste forskere er enige om, at der er en såkaldt U-formet kurve for beskyttelse. At have nogen alkohol giver mindre beskyttelse end en drink til kvinder og to drikkevarer til mænd, og når du går over det, falder beskyttelsen igen og bliver meget mere skadelig omkring seks drikkevarer pr. Dag (fire for kvinder). Der synes også at være en større beskyttende virkning for ældre mennesker, der drikker, selvom det kan skyldes, at de er mere udsatte for at udvikle hjerte-kar-sygdomme.
Hvad er alkoholens beskyttende egenskaber?
Moderat alkoholforbrug kan øge niveauer af "godt" højdensitets lipoproteinkolesterol (HDL), der beskytter mod dannelsen af plaques på blodkarvægge. Moderat indtag har også en positiv effekt på følgende:
- markører af inflammation
- skade ved oxidanter
- regulering af insulinniveauer
- blodpropper problemer
- elementer direkte involveret i muskelcelle sundhed
mange undersøgelser rapporterer positive effekter med moderate mængder af enhver form for alkohol, med vin kantede fremad i nogle undersøgelser. Dette kan skyldes flere faktorer i selve rødvin, herunder resveratrol og flavonoider. Andre undersøgelser har dog ikke været i stand til at bekræfte denne særlig beskyttende virkning. Dette kan betyde, at det er selve alkoholen (ethanol), der er beskyttende, ikke en bestemt bestanddel af vin.
Nogle undersøgelser af alkohol og hjertesygdomme er blevet kritiseret for at forbinde alkoholindtagelse med nedsat hjertesygdom, uden at den lavere satser på andre faktorer. Undersøgelser af kostvaner hos folk, der drikker forskellige typer alkohol, tyder på, at folk, der drikker vin, også kan spise sundere kostvaner end dem, der drikker øl og spiritus, hvilket kan tegne sig for den tilsyneladende større beskyttelse, som vin giver. Og fordi det daglige alkoholforbrug rent faktisk kan være skadeligt, er det svært at lave langsigtede undersøgelser, der indebærer, at en gruppe drikker en målt alkohol hver dag og en anden drikker en alkohol "placebo".
De mulige nedbrydelser af alkohol
De gavnlige virkninger af en til to drikkevarer om dagen kan overskygges af det faktum, at højt alkoholforbrug kan øge risikoen for hypertension (en stor risikofaktor for hjertesygdom), leversygdom og visse former for cancer. Et andet stort problem er, at en persons risiko for at få slagtilfælde øges, hvis de drikker mere end to alkoholholdige drikkevarer om dagen. Alkohol kan også øge blodniveauet af triglycerider - fedtkomponenter - som kan øge risikoen for kardiovaskulær sygdom.
Hvad der er bedst kendt om alkoholens skadelige virkninger på hjerte-kar-sygdomme, er den skadelige virkning af binge-drikke. Dette refererer til enten daglig overkonsumption af alkohol eller en ugentlig eller lejlighedsvis følge af overdreven drik, der tager dig over den anbefalede ugentlige grænse.
Binge-drikke kan øge risikoen for hjerteanfald, slagtilfælde eller pludselig død selv i dem hvem drikker moderat beløb på andre dage. Folk med kronisk alkoholsygdom er tilbøjelige til en bestemt type hjerteproblem kaldet alkoholisk kardiomyopati, en sygdom i hjertemusklen, der medfører en øget risiko for hypertension, slagtilfælde og hjertesvigt.
Anbefalinger til alkoholforbrug
For at opretholde optimal sundhed, amerikanske folkesundhedstjenestemænd foreslår følgende retningslinjer for alkoholforbrug:
Højst 14 enheder alkohol pr. uge for kvinder og 21 enheder om ugen for mænd, spredt ud over en uge, forbruges ikke i et eller to samlinger:
- En enhed: Et lille glas vin eller 1,5 ounce spiritus som vodka, rom, scotch eller tequila
- To enheder: et stort glas vin eller en lille cocktail
- To til tre enheder: en vin køler eller en 12 ounce glas eller en flaske øl
- Fire enheder: et stort glas øl eller en stor cocktail
Tal med din læge om, hvorvidt en daglig drink eller to er et godt beskyttende træk for dig, og om det vil øge din risiko for andre sundhedsmæssige forhold eller forværre eventuelle sundhedsmæssige problemer, du måtte have. Husk at tung alkoholforbrug og binge drikker er skadelige for dit helbred, så hvis du vil drikke, gør det med moderation.
