Historisk var kronisk obstruktiv lungesygdom (COPD) mere forbundet med mænd end hos kvinder - fordi mænd havde tendens til at ryge mere end kvinder og KOL var er set som en ryger sygdom. Men som et stigende antal kvinder begyndte at lyse, har denne tendens vendt: Dødsfald fra KOL hos kvinder 25 år og ældre er fordoblet mellem 1980 og 2000. Og disse tal går ikke i positiv retning. For at bevare lungesundhed siger eksperter, at kvinder, især dem, der ryger, skal proaktivt lære om KOLS symptomer, diagnose og behandling. "Når der blev identificeret KOL, tænkte læger ikke på kvinder," forklarer pulmonologen MeiLan Han, MD, en assistent professor i internmedicin ved University of Michigan, som er i praksis på Women's Respiratory Health Clinic i Ann Arbor.
En af de årsager til den seneste stigning i COPD-tal blandt kvinder er, at det tager 20-30 år at KOL symptomer at udvikle sig. "Vi beskæftiger os nu med det øgede antal kvinder, der begyndte at ryge i 70'erne og 80'erne", fortæller pulmonologist Adrian Shifren, MD, assistent professor i medicin i pulmonal og kritisk pleje medicin på Washington University School of Medicine i St. Louis.
COPD Diagnose Udfordringer for kvinder
Korrekt identifikation af COPD symptomer hos kvinder kan være en udfordring for både kvinder og deres læger. En komplicerende faktor er, at symptomerne på KOL og astma overlapper hinanden - KOL kan i første omgang ligne astma eller endda allergier. "Når en person præsenterer med hoste, hvæsen og en løbende næse, er det nemt at se, hvorfor læger tænker på astma," siger pulmonologist William McDowell Anderson, MD, chef for pulmonal, kritisk pleje og søvnmedicin hos James A. Haley Veterans Hospital i Tampa, Fla., Og en professor i medicin ved University of South Florida. En automatisk astmediagnose betyder, at astma medicin skal ordineres for at se om de lindrer symptomer. Hvis astma medicin ikke virker, forsinker denne proces unødigt korrekt COPD diagnose og behandling. Og mens medicinene, der anvendes til astmabehandling og COPD-behandling, er ens, bruges de forskelligt til hver tilstand, så disse lægemidler giver ikke effektiv KOL-behandling, når de er ordineret til astma.
Dr. Hans forskning viser, at kvinder ofte diagnosticeres med KOL i et senere stadium, og de er mere tilbøjelige til at rapportere, at deres læger ikke var i stand til at kontakte eller ikke brugte nok tid med dem.
Hvad kan man gøre for at forbedre dette? Han fandt, at lægerne er mere tilbøjelige til at lave en korrekt KOL-diagnose, når de laver en simpel test kaldet spirometri, hvilket viser, hvor godt lungerne fungerer. Uden spirometri-resultater kunne mange kvinder være misdiagnostiseret med alvorlig astma.
Genkende KOLS-symptomer hos kvinder
En af grundene til denne forsinkede KOL-diagnose kunne være en tendens til at ignorere symptomer. En rygerhoste (et centralt symptom på KOL) kan let afvises som en forventet bivirkning ved rygning. Og åndenød og en afmatning i aktiviteten kan henføres til aldring. Derfor er det let at afvise symptomer, indtil de oplever en alvorlig KOL-eksacerbation eller ender på hospitalet.
At anerkende symptomer tidligt og virke på dem er afgørende for en lysere COPD-prognose. Kvinder med KOL er mere tilbøjelige end mænd med COPD til at opleve åndenød og nedsat luftvejsfølsomhed og at have sameksistente tilstande som angst og depression. Og i forskningen, der blev offentliggjort i
American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, observerede han og hendes kolleger, at kvinder føler sig mere følelsesmæssige af KOLS end mænd. Det er ikke helt klart, hvorfor kvinder oplever mere angst end mænd, men "folk, der får kort åndedrag, har tendens til at blive bekymrede", siger Dr. Shifren. "Derudover kan der være mere angst relateret til symptomer eller bare for at vide, at de har tilstanden." Kvinder siger han , har en tendens til at være mere i kontakt med deres krop og deres følelser, og det er også muligt, at da kvindens åndenød tendens til at være værre end mænd, er deres angst dermed større.
Få den COPD-test og behandling du har brug for
Behandlingsmulighederne varierer ikke efter køn. "Nuværende KOL-behandlinger er lige så effektive hos kvinder som hos mænd," siger han. Men kvinder må muligvis arbejde mere proaktivt med deres læger for at sikre, at de gør alt de kan for at behandle og håndtere deres KOL, tilføjer hun.
Her er de vigtigste skridt, som du som kvinde kan tage:
Sluk ikke symptomer.
- En rygeres hoste og åndenød kan ikke kun være naturlige konsekvenser af rygning og aldring. De kan være tegn på KOL og bør checkes ud. Dr. Anderson bemærker, at mange kvinder først optager åndenød efter en infektion, som forkølelse eller influenza, og vent derefter for længe for at se om det bliver bedre. Sørg for at tjekke ind hos din læge om dine symptomer. Ønsker lungefunktionstestning.
- Spirometri kan levere en COPD-diagnose, men fordi det ikke anbefales som en screeningtest, skal du bede om det. Han forskning viste, at kun en tredjedel af de mennesker, der tror, at de har COPD, faktisk havde en spirometri test for at bekræfte det. Andre test, der kan hjælpe med at identificere COPD, er peak flow-målere, som du kan bruge hjemme for at holde øje med din vejrtrækning og seks minutters gangstest, som viser, hvor godt dine lunger fungerer, mens du er i bevægelse. Spørg din læge, hvordan du skal udføre disse tests korrekt. Stop ryge.
- Ja, det er svært at stoppe med at ryge, men Han siger, at kvindernes lunger faktisk kan se en større fordel ved at holde op end mænds gør. Arbejd med din læge for at finde et effektivt rygestopprogram, og ved at det kan tage mere end et forsøg på at stoppe for godt. Anderson anbefaler en kombination af adfærdsmæssig ophør behandling (rådgivning) og tobaks ophør medicin for succes, og peger på fordelene: "Når du er op med at ryge, vil dit tab af lungefunktion i sidste ende gå tilbage til samme rate som en nonsmoker." Arbejde med en pulmonal rehabiliteringsspecialist.
- Du kan have bekymringer om vægtøgning forårsaget af kombinationen af at afslutte rygning og åndenød, hvilket kan gøre dig bange for at motionere. Men du kan lære at være aktiv sikkert, samt hvordan man spiser rigtigt og administrerer dine daglige aktiviteter, selv om de har COPD, siger Anderson. Spørg din læge om henvisning til et lungeprogram for rehabilitering for at komme i gang. Det første og bedste skridt du kan tage for at håndtere COPD er at være opmærksom på, at kvinder kan og gør det også. Det er en tilstand, både dig og din læge bør overveje, om du kæmper med symptomer som åndenød og kronisk hoste. Og jo hurtigere du bliver diagnosticeret og begynder behandling, jo bedre bliver din COPD-prognose.
