Hvad har du lyst til at høre? Du har hepatitis C?

Højdepunkter

Hepatitis C, en blodbåret virus, overføres via transfusioner og delte nåle, blandt andre kilder.

Hepatitis C-virus går ofte uopdaget, fordi mange mennesker ikke har nogen symptomer.

Langvarig infektion kan føre til alvorlig leverskade, men behandling kan hjælpe.

Da Teri Gottlieb havde en migræne i 2004, der varede i 24 dage, heller ikke hun eller hendes læger gættede årsagen, endsige at hun havde en alvorlig underliggende leverinfektion. Den 46-årige fra Mundelein, Illinois, blev ordineret medicin fra sin læge , men smerten var vedvarende. Så en nat blev migrænen så intens, at hun gik til beredskabsrummet og fandt ud af, at hun havde haft et slagtilfælde. ER-lægen ønskede at lægge hende på en medicin til behandling af slagtilfælde, men det kom med mulige bivirkninger, herunder leverskade, så han løb først blodprøver. Unormale testresultater var det sidste, hun forventede.

"Lægen kaldte mig på arbejde og fortalte mig, at jeg havde hepatitis C," siger Gottlieb. "Jeg gik ud af arbejde og ind i gården og slog bare ned."

Selv om migræne og slagtilfælde viste sig at være uden forbindelse med hendes hepatitis C-diagnose, blev Gottlieb stadig ødelagt. Indtil nu havde hun levet et eventyrliv: Hun var gift med kærligheden i hendes liv, havde en søn fra et tidligere ægteskab, et smukt hjem og en rentabel karriere. Nu med den nye diagnose virkede det som om det hele faldt fra hinanden.

Hvad det betyder at have hepatitis C

Gottlieb vidste om hepatitis C fra hendes arbejde som medicinsk laboratorietekniker i 1980'erne og begyndelsen af ​​90'erne . Derefter havde sygdommen ingen kur. "Alt, der gik igennem mit sind var," Jeg skal dø ", siger hun.

Hun vidste ikke, at forskningen var kommet frem inden for hepatitisområdet C, og at hun nu ville have behandlingsmuligheder.

Hvad er hepatitis C?

Hepatitis C-viruset, også kendt som HCV, er en leversygdom forårsaget af infektion med en blodbåret virus. Ofte bliver folk smittet med viruset fra transfusioner af ukontrolleret blod eller ved at dele forurenede injektionsnåle. Nogle mennesker udvikler symptomer, såsom feber, mørk urin, kløende hud og mavesmerter inden for de første to uger til seks måneder for at blive udsat for virussen. Men fordi de fleste mennesker med en akut infektion ikke har symptomer på hepatitis C, kan sygdommen være svært at opdage.

I henhold til centrene for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse (CDC) er hepatitis C en kortvarig sygdom for ca. en- tredjedel af de mennesker, der har indgået kontrakten. Verdenssundhedsorganisationen (WHO) siger, at hepatitis C ikke altid kræver behandling, fordi nogle menneskers immunsystem med succes kan rydde infektionen.

Men for 70 til 85 procent af dem, der bliver smittet med hepatitis C, bliver det kronisk infektion der senere kan føre til alvorlige helbredsproblemer, herunder kronisk hepatitis, cirrose, levercancer, organsvigt eller død.

Hvem er i fare for hepatitis C?

Enhver, der udsættes for blod fra en anden person med hepatitis C kan inficeres. Gottlieb var sikker på at hun havde indgået sygdommen fra en blodtransfusion, hun modtog, da hun fødte sin søn ved kejsersnit i 1980. Dette satte hende i fare, fordi der indtil 1992 ikke blev testet blod og organdonorer for hepatitis infektion, ifølge CDC. "Da de lavede en biopsi i 2004, sagde lægen, at jeg havde 25 års leverskader," siger hun.

Nogle mennesker med kroniske infektioner udvikler ikke leverskader , men skaden på Gottliebs lever krævede øjeblikkelig behandling, eller hun skulle have brug for en levertransplantation. Hun blev fortalt, at chancen for behandlingens arbejde kun var omkring 35 procent.

Gottlieb krønikerer hendes kamp mod hepatitis C på hendes hjemmeside, Hepatitis C Survivor, hvor hun skriver: "Oddsene var imod mig, men det var ikke noget for mig. I det mindste havde jeg odds. "

For dem, der kræver behandling, afhænger hærdningsfrekvensen af ​​flere faktorer, herunder virusets type (eller stamme) og hvilke lægemidler der gives, ifølge WHO.

Behandling og et supportnetværk for hårde tider

Da Gottlieb blev diagnosticeret, var hepatitis C-behandling baseret på en kombination af to lægemidler, interferon og ribavirin. Patienterne fik interferoninjektioner ugentligt i 48 uger. Selv om terapien helbredes omkring halvdelen af ​​behandlede patienter, forårsagede det også en række alvorlige bivirkninger, ifølge WHO. Og Gottlieb vidner om dette: Hendes behandling var aggressiv, og lægemidlets bivirkninger var brutale.

"Hver uge kørte jeg feber på 104 grader," siger hun. "Smerten var intens, og jeg følte, at knoglerne i min krop var ved at bryde. Jeg truede med at afslutte hver eneste fredag. Jeg kastede flere interferonskud i mit køkken, end du ville vide. "

Men hun havde et stærkt støttenetværk af mennesker, der bar hende gennem de vanskelige tider. Hendes sygeplejerske, Laura, kaldte hende hver eneste dag - selv når hun var på ferie - for at finde ud af, hvordan Gottlieb gjorde. Hendes mand, Bruce, gik med hende til hver aftaler og lærte alt, hvad han kunne om sygdommen. Og Gottliebs venner samledes sammen for at hjælpe hende ud på nogen måde, som de kunne.

"Min nabo nabo gav mig hendes tøj, fordi jeg tabte så meget vægt og ikke kunne shoppe," siger hun.

Nu , behandlinger i hepatitis C ændrer sig hurtigt. Der er også flere nye behandlingsmuligheder for dem med hepatitis C. Mange af disse er orale medicin, og nogle kan tages i kun otte uger. Og bivirkningerne og kurerne er også højere end med det tidligere interferon-ribavirin regime. Hvis du nogensinde kontrakt hepatitis C, spørg din læge, hvilken behandlingsplan der passer bedst til dig.

Betaler det videre efter hepatitis C

Når behandlingen var overstået, havde Gottlieb stadig svært ved, fordi hun havde meget skyld . Hun var blevet afskediget fra hendes arbejde som en fordelskonsulent og kom aldrig tilbage til arbejde, hvilket var svært fordi hun havde været familiens brødvinder. Hun og hendes mand faldt økonomisk i hårde tider, hvilket tvang dem til at sælge deres hus og leje et sted i stedet.

Gottlieb søgte psykologer og psykiatere, der hjalp hende med at håndtere hendes problemer.

På trods af alle sine trængsler forblev håbende. "Jeg lovede min sygeplejerske, Laura, at jeg ville betale det frem," siger hun - og hun gjorde det. Kort efter, at hendes behandlinger var færdige, blev Gottlieb involveret med hepatitis C-grupper på Facebook og begyndte at dele sin historie på konferencer rundt om i landet. "

" Mange mennesker med hepatitis C holder deres mund lukket ", siger hun. "Fortæller min historie gjorde mere for mig end nogen anden ting en læge har gjort."

RELATEREDE:

Folk kan lide mig med hepatitis C

I dag siger Gottlieb, at hun stadig ikke er sit gamle selv: hun lider af fibromyalgi, som kan udløses af hepatitis C, ifølge 2012-undersøgelsen i

Journal of Clinical Gastroenterology

, og hun skal behandle en række symptomer hver dag.

Men hun er tilfreds med det liv, som hun har nu Som hun skriver på sin blog, "Jeg er en anden person end jeg var den dag, jeg fik min diagnose. Hepatitis C ændrede mig, og derfor er jeg taknemmelig. " " Hvis du ville have fortalt mig for 10 år siden, at jeg ville tilbringe en god del af min dag for at støtte andre, ville jeg ikke have troet dig. Det var bare mig ikke. Det er mig nu, og jeg kan godt lide det her meget bedre. "