MONDAG, 12. september (HealthDay News) - Ny forskning tyder på, at højt kolesteroltal kan øge risikoen for Alzheimers sygdom ved at skabe flere hjerneblokkende biter kendt som plaque. Det er ikke direkte bevis for, at højt kolesterol forårsager Alzheimers sygdom eller at nedsætte det ville reducere risikoen. Forskere fandt heller ikke nogen forbindelse mellem højt kolesterol og tangles, hvilket også tilstopper hjernen hos dem med Alzheimers.
Endnu tilføjer resultaterne til tidligere forskning, der har bundet insulinresistens over for Alzheimers sygdom, sagde undersøgelsesforfatteren Dr. Kensuke Sasaki. Bedre kontrol med både kolesterolniveauer og insulinresistens, begge risikofaktorer for hjertesygdomme, "kan bidrage til en strategi for forebyggelse af Alzheimers sygdom", siger Sasaki, en adjunkt for neuropatologi ved Kyushu University i Japan.
Anslået 5,4 millioner amerikanere har Alzheimers sygdom ifølge Alzheimers Association, og antallet forventes at vokse til 16 millioner i 2050, da befolkningen er i alderen. Der er ingen kendt måde at forhindre Alzheimer på eller helbrede.
Forskerne studerede hjernen på 147 personer - 76 mænd, 71 kvinder - som var beboere i en japansk by og levede i 1988, da de gennemgik kliniske undersøgelser. De havde alle gennemgået obduktioner mellem 1998 og 2003.
Omkring en tredjedel af dem havde været diagnosticeret med demens i livet, selv om de ikke viste tegn på det i 1988.
Sammenlignet med mennesker med lavt kolesteroltal med højt kolesterolniveauer var mere tilbøjelige til at få proteinbiterne i hjernen kendt som plaques: henholdsvis 62 procent og 86 procent. Men tangles, der er bit af en anden slags protein, var ikke mere almindelige hos mennesker med højt kolesteroltal.
Dr. Marc L. Gordon, chef for neurologi ved Zucker Hillside Hospital i Glen Oaks, N.Y., sagde forskningen er troværdig og spændende. Det tilføjer til eksisterende spekulationer om, at højere kolesteroltal i midlife, især af såkaldt "dårligt" kolesterol, øger risikoen for Alzheimers senere, sagde Gordon, som også er en Alzheimers forsker ved Feinstein Institute for Medical Research.
Det er ikke klart hvordan kolesterol kan gøre plaques mere almindeligt, sagde Gordon, selvom cholesterol findes i plaques. Det er muligt, at højt kolesterol kan afsætte en anden proces, der forårsager Alzheimers, siger han, eller at noget andet "forudsætter, at du er udsat for Alzheimers og hæver dit kolesterolniveau." Der er et twist: Kolesterol og fedme ser ud til at falde hos mennesker, der har demens, selv om det kan have noget at gøre med ændringer i deres spisevaner, noterede Gordon.
Undersøgelsen offentliggøres i september 13 udgave af tidsskriftet
Neurology
.
