Karen Barney ved, hvad der er et offer for identitetsstyveri, der føles. "Rage, vrede, frygt, angst - stort set enhver fornemmelse du måtte have fra en mere alvorlig forbrydelse, jeg internaliserede som følge af identitetstyveri," sagde hun.
Barney er ikke alene. Ifølge en rapport fra Justitsministeriets kontor for justitsstatistik (BJS) oplevede omkring 16,6 millioner amerikanere identitetsstyveri i 2012. I 2013-sæsonen kan en sikkerhedsbrud på Target-stormagasiner have hæmmet de økonomiske og personlige oplysninger om mange som 110 millioner forbrugere og Neiman Marcus afslørede for nylig kundernes informationer var blevet kompromitteret, da deres computere blev hacket.
Identitetstyveri kan føre til enorme økonomiske problemer, herunder stjålne midler og en beskadiget kredit score. Det kan også have en alvorlig psykologisk virkning, ikke i modsætning til posttraumatisk stresslidelse (PTSD). BJS-rapporten viste, at næsten halvdelen af alle ofre, der tilbragte seks måneder eller mere, der beskæftiger sig med finansielle og kreditproblemer i forbindelse med ID-tyveri, havde alvorlig følelsesmæssig nød. "
" Vi stoler på, at verden fungerer på en bestemt måde; og når det ikke sker, skager det dig, "siger Eva Velasquez, administrerende direktør og formand for Identity Theft Resource Center (ITRC), et nonprofit, der yder forbrugernes støtte og uddannelse.
RELATED: Seks måder at lave sikker på, at din lægeinformation er sikker.
Barney, der bor i Californien, opdagede først, at hendes oplysninger var blevet stjålet, da hun modtog en $ 800 regning for telefontjeneste, hun aldrig havde tilmeldt sig. I de efterfølgende måneder blev oplysninger, herunder navn og adresse, brugt til at forsøge at foretage flere indkøb på internettet. Barney spottet anklagen for hendes udtalelse og kunne stoppe dem, før de gik igennem. "Disse mennesker vidste, hvor jeg boede, men jeg vidste ikke, hvor de var," sagde Barney. "Hver bil, der kørte ned ad gaden, var skræmmende. Det var skræmmende at tro, at der var kriminelle derude ved hjælp af mine oplysninger, og alligevel havde jeg ingen måde at virkelig finde dem. "
PTSD er en type angstlidelse i forbindelse med eksponering for kamp, naturkatastrofer og fysisk eller seksuel vold . I den henseende passer identitetsstyveri ikke til kriterierne for PTSD, fordi det normalt ikke indebærer en faktisk trussel om skade eller død.
Stadig oplever mange tyveriofre symptomer på ekstrem angst, der ligner PTSD, såsom hypervigilance eller altid er på vagt mod fare, undgåelse af mennesker eller ting, de plejede at nyde, problemer med at sove eller koncentrere sig og en følelse af skyld eller skam.
En persons følelsesmæssige reaktion på at blive offer for idtyveri kan afhænge af flere faktorer, herunder hvor længe det kræver at løse problemer i forbindelse med forbrydelsen og dennes alder.
"Man kan forvente, at folks følelser spænder over spektret fra at føle, at det er en ulejlighed at bo i et samfund, hvor alt er online for at føle sig meget forstyrret og sårbare ", siger Rachel Yehuda, MD, professor i psykiatri og neurovidenskab og direktør for den traumatiske stressstudieafdeling ved Icahn School of Medicine ved Mount Sinai School of Medicine.
Yngre mennesker har virkelig ingen forventninger om privatlivets fred, "sagde Dr. Yehuda. "Mens ældre mennesker, der faktisk voksede op med en rimelig mængde privatliv, forventer at have det. Så det faktum, at vores personlige oplysninger er derude, er normalt for nogen, der ikke ved noget andet, men en ny og frygtelig oplevelse for ældre mennesker. "
Barney anser sig heldig: Hun var i stand til at undgå økonomisk tab, og hendes personnummer var ikke blandt de oplysninger, der blev stjålet. "I årenes løb har jeg kunnet sætte det i perspektiv," sagde hun. "Det kunne have været meget værre."
I 2002 sluttede Barney ITRC, hvor hun nu rådgiver andre. Hun sagde, at arbejdet har hjulpet hende med at håndtere sin egen traumatiske oplevelse. "Jeg følte, at jeg havde brug for at få ordet ud om dette problem, og at arbejde her har virkelig åbnet øjnene for, hvordan identitetstyveri sker og de bedste måder at forebygge og klare," sagde Barney.
Ofre for identitetstyveri kan tage skridt til at styre dens indvirkning på deres økonomiske og følelsesmæssige velvære:
Hvis angst forstyrrer arbejde eller personlige forhold, foreslår Jeff Borenstein, MD, formand og administrerende direktør for Brain and Behavior Research Foundation, at tale med din læge om rådgivning . Som Dr. Borenstein påpeger, spørger din bank eller retshåndhævelse, hvordan du bedre kan beskytte dine personlige oplysninger i fremtiden, lindre frygten. "Du skal ikke lide i stilhed," sagde Borenstein. "Du bør lære, hvad det betyder, når dine oplysninger er taget, og hvad risiciene er for dig."
- Ressourcer som ITRC, Identity Theft 911 samt webstedet for Federal Trade Commission kan hjælpe dig med at identificere øjeblikkelige skridt til tage, hvis du har mistanke om, at du har været offer for ID-tyveri.
- Gennemgå finansinstitutionernes privatlivs- og sikkerhedspolitik for at finde ud af, hvordan de beskytter dine oplysninger og aktiver. Spørg dem, hvilke data der skal kompromitteres for at gøre dig opmærksom på.
- Kontakt de tre kreditbureauer for at finde ud af, hvilke foranstaltninger du kan tage for at beskytte din kreditrapport. Afhængigt af sværhedsgraden af ID-tyveri kan du være berettiget til en svindelvarsel eller sikkerhedsfrys for at beskytte din kredit score.
- For ofre for identitetstyveri er den værste frygt at kompromitterede oplysninger aldrig kan være sikre. "Problemet går aldrig helt væk," sagde Velasquez. "Det kan altid ske igen."
