Landbrugere, malere, frisører, brandmænd og første respondenter til 11. september World Trade Center-angrebet tilhører grupper af mennesker, hvis risiko for at udvikle multiple myelom, en knoglemarvskræft, kan være større på grund af arbejdsrelaterede miljømæssige toksiner. Landbrugsarbejdere kan blive truet af de pesticider, de arbejder med, mens brandmænd og første respondenter står over for en smeltedigel af forbrændte kemikalier og andre miljøgifte. For forskere rejser det interessante spørgsmål, herunder hvilke specifikke toksiner der kan bidrage til myelomudvikling, og fordi nogle få mennesker rent faktisk udvikler sygdommen, er nogle mennesker udsat for udvikling af myelom - er der et genetisk link?
Myelomforskning: Miljøgiftstoffer
Forskere forsøger at bestemme hvilke miljøgiftstoffer eller eksponeringer som f.eks. Støv eller visse pesticider, der kan bidrage til multiple myelomer.
"Vi ved ikke så meget, som vi gerne vil", siger kræftepidemiolog Anneclaire J. De Roos, ph.d., forsker ved Fred Hutchinson Cancer Research Center i Seattle, Wash. "Det, vi ved, er, at landmændene har øget risiko for at udvikle multiple myelomer, men hvad angår de specifikke typer eksponeringer, er der ikke nok information til at målrette mod hvilket pesticid der er ansvarlig for. "Permethrin og chlorerede opløsningsmidler er blandt de kemikalier, der undersøges for deres mulige bidrag til myelom. Problem forskere står over for, forklarer De Roos, er at flere myelomer er relativt sjældne. Det gør det svært at få nok information til at etablere en fast forbindelse mellem en given eksponering og udviklingen af myelom. "Selvom du finder foreninger, er de stadig temmelig usikre på dette tidspunkt," tilføjer De Roos. Referencen Agricultural Health Study, som De Roos siger, er den største til at se på eksponerings- og sundhedsresultater for landbrugsarbejdere. En analyse af data fra 49.093 personer, der professionelt anvendte pesticidperethrin mellem 1993 og 1997. Ved undersøgelsen af dataene blev forskere fundet et link mellem eksponeringen af pesticider og udviklingen af multiple myelom, men dette var baseret på kun 15 tilfælde inden for denne population. Forskerne konkluderede, at denne undersøgelse berettigede yderligere undersøgelse af forholdet mellem multiple myelom og eksponering af pesticider.
Myelomforskning: Genetik
En måde for forskere at forstå disse komplekse relationer er ved at se på tendenser bemærket i forskellige undersøgelser over tid. Mange mindre undersøgelser, der peger mod den samme konklusion, understøtter ideen om, at udsættelse for miljøgiftstoffer sætter mennesker i fare, men hvad sker der på individuel celleplan, der får en person til at udvikle sygdommen og en anden for at undgå det?
En nylig undersøgelse af ændringer på mobilniveau søgte at besvare dette spørgsmål. Ved at anvende de genetiske data indsamlet fra myelompatienter over hele verden som en del af International Myeloma Foundation (IMF) Bank for en Cure-indsats, begyndte forskere ved IMF en analyse på det genetiske niveau.
De fandt spor til et komplekst forhold, som kan være kernen i myelomrisikoen: sammenhængen mellem individets genetiske evne til at behandle toksiner og deres eksponering for kemikalier i deres omgivelser.
"Vi forsøgte at finde ud af, hvilken form for DNA-ændringer, der synes at predisponere mennesker for at få myelom , "Forklarer Brian Durie, MD, IMF formand. Genetiske forskelle mellem individer blev undersøgt for at se om der var et mønster der viste et sammenhæng mellem eksponering for toksiner og risiko for myelom. Forskere fandt, at "patienter med myelom har en type DNA, hvor de er mindre i stand til at nedbryde toksiner i miljøet", siger Dr. Durie.
Durie siger, at selvom det ikke altid er muligt at vide, hvem der er i fare forud for eksponering, er der nok beviser til at understøtte en samlet øget risiko for giftige kemikalier. Forskere har observeret, at landbrugsarbejdere med multiple myelomer har tendens til at have højere niveauer af pesticider i deres blod end dem uden myelom, hvilket også understøtter ideen om, at der kan være et genetisk link, der påvirker nedbrydning af toksiner. "Det er ligesom at pusse et puslespil sammen," siger Durie.
Selvom forskere fortsætter med at udforske risikoen, siger Durie, at enkeltpersoner og regeringer kan reducere risikoen ved:
Strengt efter nuværende anbefalinger om brug af pesticider og andre potentielt giftige kemikalier.
Lær om yderligere anbefalinger, der kan eksistere for risikofrie erhverv, f.eks. retningslinjer udgivet af IMF for brandmænd.
- Forespråkning til salg og brug af kun ikke-toksiske kemikalier.
- I mellemtiden fortsætter bestræbelserne i et forsøg på at forstå, hvordan et genetisk link forklarer, hvordan miljøgiftstoffer i sidste ende kan påvirke knoglemarv.
