Indholdsfortegnelse:
- Et almindeligt virus hos børn
- Manglende forsøg på at finde en vaccine
- Mere arbejde er stadig nødvendigt
12 marts 2018
Efter mange års frustration og fiasko kan forskere lukke ind på de oplysninger, de har brug for til at skabe en vaccine til respiratorisk syncytialvirus (RSV), der forårsager potentielt dødelige luftvejsinfektioner i barndommen. En undersøgelse offentliggjort den 9. marts i tidsskriftet Science Immunology giver information om et protein på overfladen af den virus, der kunne være nøglen til at udvikle en effektiv vaccine.
Studien ledet af Rebecca DuBois, PhD , en assisterende professor i biomolekylær teknik ved University of California i Santa Cruz, fokuserer på RSV G glycoproteinet, som hjælper viruspinden til menneskelige lungeceller. DuBois og hendes kolleger fastslog den molekylære struktur af RSV G og identificerede to steder på proteinet, der vil være afgørende for at skabe en sikker og effektiv vaccine. "
" Min speciale er at finde ud af på molekylært niveau, hvilke viruser ligner og hvordan gør disse proteiner på en virus interagerer med vores celler og vores immunsystem, "siger DuBois. "At forstå disse ting på molekyliveau hjælper os med at udvikle vacciner, der virker."
Et almindeligt virus hos børn
RSV er en almindelig virus, som inficerer næsten alle børn. I de fleste tilfælde forårsager virusen lidt mere end en forkølelse. Men børn kan blive meget syge, siger Theoklis Zaoutis, MD, chef for opdelingen af smitsomme sygdomme hos Children's Hospital of Philadelphia (CHOP) og direktør for Center for Pædiatrisk Klinisk Effektivitetsforskning ved CHOP Research Institute. Babyer født for tidligt før 32 ugers svangerskab og babyer med hjerte- eller lungeproblemer er mest udsatte for alvorlige RSV-infektioner.
"Næsten alle babyer er smittet i deres første år af livet, og næsten alle børn har haft RSV ved deres anden fødselsdag, siger Dr. Zaoutis. "De fleste RSV-inficerede børn har symptomer på luftvejene, som hoste og koldtignende symptomer, og omkring 20 procent til 30 procent af børnene vil få symptomer på luftvejene, som f.eks. Bronchiolitis og lungebetændelse."
Om 1 til 3 procent af børn med infektioner i øvre luftveje bliver indlagt på grund af RSV, siger Zaoutis, som ikke var involveret i vaccineforskningen. Det er et problem, fordi der ikke er nogen aktiv behandling for at begrænse infektionen. Børn får understøttende pleje, som kan omfatte intravenøse væsker, iltstøtte og mekanisk ventilation, hvis det er nødvendigt. Sygdommen forårsager anslået 200.000 dødsfald om året på verdensplan.
"Der er ingen medicin i sig selv eller magiske kugler", siger Zaoutis.
Manglende forsøg på at finde en vaccine
Tio år med forsøg på at skabe en RSV vaccine har mislykkedes, fordi de har fokuseret på et andet virusoverfladeprotein kaldet RSV F, ifølge DuBois.
"En traditionel måde at lave en vaccine på er at dyrke en virus i et laboratorium og kemisk inaktivere det og tage det inaktiverede virus og injicere det. Det blev forsøgt med RSV, "siger hun. "Det beskytter ikke kun folk, men det forårsagede en mere alvorlig sygdom hos de mennesker, der fik vaccinen. Dette skræmte virkelig feltet for at tænke på, hvordan det ikke skulle ske igen. En stor indsats er blevet sat i forståelse for, hvad der skete med den retssag og hvordan. Vi begynder helt sikkert at forstå, hvordan det skete. "
Hendes forskning tyder på, at RSV G ikke bør overses i udviklingen af en vaccine, fordi proteinet forstyrrer immunsystemets reaktion ved at angribe virusen. Vacciner skal sandsynligvis indbefatte en mekanisme til blokering af RSV G-aktivitet. Undersøgelsen viser, at når viruset er knyttet til celler stikker RSV G-proteinet til en region af virusen, der har en foldet tredimensionel struktur.
"For at få en vaccine, der genererer de slags superbeskyttende, potente antistoffer, skal vi lave en vaccine, der har den 3-D overflade, der ligner det på virussen," siger hun. "Forståelse på tingene på molekyliveau hjælper os med at udvikle vacciner, der arbejder på molekyliveau."
Mere arbejde er stadig nødvendigt
Forståelse af funktionen af RSV G er et velkomment fremskridt, siger Zaoutis.
"Det er klart, enhver vaccine, der udvikles, skal fokusere på de molekylære aspekter af den virus, der har gjort det vanskeligt at lave en vaccine, "siger han.
DuBois forsøger nu at udvikle vaccineantigener i laboratoriet og studere hvordan man bruger RSV G-protein i en vaccine sikkert.
"Det er ikke sikkert at bruge som det er", siger hun. "Vi har virkelig brug for at retfærdiggøre fordelene og skadelige dele af dette antigen, så vi kan isolere et stort antigen til brug i en vaccine men uden nogen negative bivirkninger. Uden den slags molekylær information, vi har opdaget i dette papir, kunne vi ikke gøre det. "
Flere virksomheder forfølger en RSV-vaccine.
" Jeg er meget optimistisk om en vaccine til dette virus og virkelig en række andre vigtige vira, "siger DuBois. "Vi taler om en helt ny tilgang til vaccine design. Den traditionelle måde at gøre vacciner på fungerer ikke. "
Hvis en vaccine bliver tilgængelig, skal organisationer som Det Rådgivende Udvalg for Immuniseringspraksis ved Centers for Disease Control and Prevention (CDC) bestemme, hvem der skal immuniseres: alle spædbørn eller bare de der er højrisiko. Men Zaoutis siger, "hvis det var en god vaccine og sikker, ville dens indvirkning være temmelig bred med hensyn til at forhindre infektioner, indlæggelser på hospitalet og i nogle få børn døden."
