For Matt J. Ellefson, at holde øje med kræftbehandlingens bivirkninger har været en afgørende strategi for langsigtet overlevelse .
Ellefson, fra Sioux City, South Dakota, blev diagnosticeret med fase IIIB lungekræft i 2009 og blev straks tilsluttet et klinisk forsøg i Houston, Texas for at få aggressiv kemoterapi. I midten af 2010 var hans lungekræft i remission. Han har siden levet gennem seks gentagelser, der alle behandles med succes med kemoterapi og lægemidler rettet mod en mutation, hans cancer bærer kendt som ALK-mutationen.
Ellefson, grundlægger og administrerende direktør for Survivor, en organisation af kræftoverlevende og andre, der hjælper kræftpatienter ressourcer til at overleve kræft, siger at holde styr på sine symptomer, og bivirkningerne af behandlingen har været afgørende for at hjælpe ham med at bevare sin sundhed i så lang tid. "" Narkotika tager en sådan vejafgift på din krop, og som narkotika dræber kræften, de dræber andre celler sammen med det, "siger han. "En grund til at holde styr på eventuelle underlige ting, der sker med dig, er fordi du vil vide, om de er narkotikarelaterede eller hvis der sker noget andet i kroppen, der reagerer på behandlinger."
Symptom Tracking Goes Tech
Ellefsons indsigt blev for nylig udkommet af en undersøgelse, der blev offentliggjort online i juni 2017-udgaven af
Journal of Clinical Oncology , som viste, at patienter, der holdt styr på deres symptomer og bivirkninger via en tablet under gennemgang behandling for metastatisk lunge-, bryst- og genitourinær og gynækologisk cancer levede i gennemsnit fem måneder længere end dem, der ikke gjorde det. I undersøgelsen, der fandt sted på Memorial Sloan Kettering Cancer Center i New York City, var en gruppe patienter modtaget e-mails hver uge og beder dem om at bruge en tablet til at bemærke og rapportere symptomer relateret til deres kemoterapibehandling, herunder tab af appetit, forstoppelse, hoste, diarré, træthed, blink og undertrykt vejrtrækning. Den anden gruppe blev kun spurgt om bivirkninger ved lægelige aftaler.
Gruppen, der holdt øje med deres symptomer, gjorde det bedre. "De gjorde færre besøg i beredskabsrummet, de kunne fortsætte med kemoterapi længere, og de havde en forbedret overlevelse," siger Allison Deal, senior biostatistiker med University of North Carolina Lineberger Omfattende Cancer Center i Chapel Hill og før statistikeren på undersøgelsen.
Hvorfor gjorde sporing en forskel? Deal giver tre grunde:
Sending af e-mails hjalp patienter med at identificere problemer, da de kom op, hvilket "beder klinikere om at gribe ind tidligt, før systemer forværres og forårsage alvorlige nedstrøms komplikationer."
- Ved behandling af symptomer tidligt kunne patienterne forblive mere funktionelt, hvilket vides at være forbundet med bedre overlevelse. "
- Hvis symptomerne blev behandlet tidligere og overvåges, kunne kemoterapi bivirkninger kontrolleres," der muliggør en mere intensiv og længere varighed af kræftbehandling ", siger Deal.
- Sporing symptomer på denne måde er ikke i øjeblikket standard for kræftpleje (selv om en større landsdækkende undersøgelse af symptomsporing er i værkerne), men det er bestemt noget, patienter kan gøre selv. Ellefson siger, at han først brugte pen og papir til at spore sine symptomer. I disse dage bruger han Notes-appen på sin iPhone. Der er også flere andre apps, der kan hjælpe dig med at holde styr på symptomer og kommunikere dem med dit team af læger.
Uanset hvilken metode, er nøglen til succes med sporingssymptomer at lade sundhedspersonale vide straks, når du først bemærker noget forfærdeligt, siger Deal. "Vent ikke til din næste aftale."
