En læge anbefaling om at blive testet for hepatitis C kan gnide mange spørgsmål og bekymringer. Den første ting at huske på er imidlertid, at hepatitis C generelt er helbredt - især når det tages tidligt - og det gør testen afgørende.
Ifølge hepatitis C-viruset angriber hepatitis C-virus leveren. Hvis uigenkendt og efterlades ubehandlet, kan det føre til levercancer og død. Og desværre er der ofte ingen symptomer, indtil viruset er i de avancerede stadier.
Derfor anbefaler Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hepatitis C-test for alle risici, herunder:
- Baby boomers ( alle født mellem 1945 og 1965)
- Nuværende eller tidligere injektionsbrugere
- Personer, der modtog en blodtransfusion eller organtransplantation før 1992
- Enhver ved langvarig dialysebehandling
- Sundhedsvæsenere udsat for blod gennem en nålestik eller anden skade fra en skarp genstand
- Folk der er hivpositive
- Dem, der har unormale leverforsøg eller leversygdom
Hvordan hepatitis C diagnostiseres
Den første screening for hepatitis C sker med en blodprøve kaldet en antistof test. Antistoffer, som er stoffer, der produceres af kroppen for at bekæmpe en infektion, vil være til stede i blodet, hvis du nogensinde har været inficeret med hepatitis C, ifølge American Liver Foundation.
"Det tager to til tre dage at få resultaterne kommer tilbage fra denne antistofskærm ", fortæller Douglas Dieterich, MD, en gastroenterolog og direktør for Institut for Levermedicin ved Icahn School of Medicine på Mount Sinai i New York.
De fleste mennesker med hepatitis C-antistoffet i deres blod vil have virus, forklarer Dr. Dieterich, men det skal stadig bekræftes med en hepatitis C virusprøvning, kaldet en RNA- eller PCR-test. Denne test bestemmer, om du for tiden er inficeret med hepatitis C. Ifølge centrene for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse (CDC) fjerner omkring 25 procent af mennesker udsat for hepatitis C virusen uden behandling.
Næste trin af hepatitis C Testing
En første screening for at vurdere risikoen for hepatitis C er bare starten på testprocessen, siger Dieterich. Det er vigtigt at forstå, at antistoffet og RNA-testene siger "bare om viruset er der eller hvis det ikke er tilfældet", tilføjer Andrew J. Muir, MD, MHS, chef for opdeling af gastroenterologi og hepatologi ved Duke University Medical Center i Durham, North Carolina. "Niveauet fortæller dig ikke, hvordan en lever gør, eller om der er cirrhose." Cirrhose er en tilstand, der er markeret af leverens ardannelse, der forhindrer normal leverfunktion.
Hvis du skærmer positivt, vil du sandsynligvis blive henvist til en gastroenterolog eller en hepatolog for opfølgende test, der bestemmer virusets belastning og sværhedsgraden af infektionen for at udforme en behandlingsplan. "Dette kræver to til tre besøg, og du bør vide, hvor du står i omkring en uge, når alle resultater er i," siger Dieterich.
Diagnostisering af andre vira. Opfølgning indebærer testning for andre vira. Disse omfatter hepatitis A, hepatitis B og HIV, den virus der forårsager aids.
Genotyping. Yderligere test hjælper også dit plejehold med at bestemme hvilke af de forskellige stammer af hepatitis C du har. Dette kaldes genotyping, og det vil hjælpe med at bestemme de lægemidler, som din læge ordinerer til at behandle din hepatitis C. Der er seks vigtige hepatitis C-genotyper over hele verden, selv om 1A / 1B, 2 og 3 er de mest almindelige i USA, i henhold til American Liver Foundation.
Leverfunktion og enzymprøvning. Disse blodprøver hjælper med at male et billede af, hvor godt din lever virker, og om der er betændelse i orglet. blod for ALT (alaninaminotransferase) og AST (aspartataminotransferase). Andre leverprøver kan omfatte ALP (alkalisk fosfatase) og total bilirubin. Hvis dit totale bilirubin er højt, kan det være et tegn på cirrose.
Ultralyd kan også bruges til at vurdere din lever for cirrhose ved at opdage stivhed - "en stivere lever har mere ardannelse," forklarer Dr. Muir. "Tidligere var leverbiopsi den eneste måde at vurdere ardannelse på, men det blev en barriere, da det var en invasiv test."
Din læge kan også bestille yderligere billedbehandlingstest for at udelukke levercancer. "Hvis vi ser et sted på ultralyd, bekræfter vi med CT-scan eller MRT," siger Muir.
Sammenlagt fører alle disse testresultater til behandling. "Den gode nyhed," siger Muir, "er at hepatitis C kan helbredes."
