TORSDAG, 20 DECEMBER 2012 (HealthDay News) - Forskere bliver varmere i deres forsøger at nulle på, hvad der forårsager hot flashes, intense stigninger i varme og sved, der påvirker millioner af middelalderlige kvinder i årene der fører til overgangsalderen.
Studerende rotter, forskere ved University of Arizona College of Medicine i Tucson, har fastslået en lille del af hjernen, der kan gå galt under typiske hot flashes, at finde ud af, at et bestemt sæt neuroner virker som en virtuel kontrolkontakt til problemet, når østrogenniveauerne falder. "Jeg tror, at ideen er at udvikle nogle alternative behandlinger til hot flashes, men hvordan kan vi muligvis udvikle passende behandlinger, hvis vi ikke ved hvad der forårsager dem? " sagde studieforfatter Dr. Naomi Rance, en neuropatolog, professor og associeret leder af patologi på universitetet. "Dette er det første bevis på, at disse neuroner har noget at gøre med [varme] regulering."
Forskere bemærker dog, at forskning med dyr ofte ikke giver lignende resultater hos mennesker.
Undersøgelsen optrådte for nylig i tidsskriftet
Det Nationale Videnskabsakademis Forløbet . Anslået 70 procent af kvinderne - sammen med nogle mænd - oplever hot flashes, og tidligere undersøgelser viste, at blinkene stammer fra hypothalamus, en del af hjerne fungerer som "switchboard" mellem hormonsignaler og centralnervesystemet.
Universitetet i Pittsburgh-forskere udgav en undersøgelse tidligere i år, der viste, at det parasympatiske nervesystem - en del af det autonome nervesystem, som regulerer ubevidste kropsfunktioner såsom som puls og vejrtrækning - fungerer ikke så effektivt som normalt under en flash.
I den nye forskning skabte Rance og hendes kolleger en dyremodel for overgangsalderen ved at bruge et toksin til at deaktivere en gruppe af hjerneceller kendt som KNDy (udtalte "candy") neuroner hos rotter. Efter at disse neuroner blev deaktiveret, sænkedes rotternes halehudtemperatur konsekvent, hvilket tyder på, at neuronerne styrer udbredelsen af blodkarene, der er kendt som vasodilation, der fører til blinklys ved at øge blodgennemstrømningen til huden. Rattens halehudtemperatur steg efter fjernelse af æggestokkene, som producerer østrogen.
"Hot flashes er virkelig episodisk vasodilation," forklarede Rance. "Du kan se det - derfor bliver folk rødt, fordi blod stiger til overfladen af huden. Flushing er kroppen, der forsøger at slippe af med den varme. Deres kerne temperatur er normal, så det giver ikke mening . "
Nuværende behandling for hot flashes omfatter østrogen erstatningsterapi, som er kontroversiel på grund af potentielle sundhedsrisici, herunder højere odds for visse kræftformer. En anden mulighed er selektive serotonin genoptagelseshæmmere (SSRI'er), som traditionelt anvendes til behandling af depression.
Selvom den nuværende forskning hjælper med at identificere den grundlæggende biologiske mekanisme bag blinker, kan det være år før forskerne er i stand til at udvikle nye valg til behandling dem, sagde Rance.
dr. Jill Rabin, chef for ambulatorisk pleje og obstetrik og gynækologi ved Long Island Jewish Medical Center i New Hyde Park, NY, roste Rances studie som "banebrydende og meget godt udført."
"Undersøgelsen er udført på rotter, så det er virkelig svært at [oversætte resultaterne] til mennesker, men det er meget, meget interessant, "sagde Rabin, som også er leder af urogynekologi. "Dette problem er blevet undersøgt i lang tid, og det kan muligvis åbne mulighed for en undersøgelse hos mennesker."
