TORSDAG, 12. april 2012 (HealthDay News) - Millioner af middelaldrende kvinder oplever det : den pludselige opstart af intens varme, sved og rødme kendt som en hot flash. Selvom det længe er blevet antaget, at faldet i hormonniveauer, der ledsager overgangsalderen, bidrager til varmetall, siger eksperter, at relativt lidt er kendt om, hvad der faktisk forårsager dem , eller hvad der sker når kvinder har en.
"Omkring 70 procent af kvinderne oplever hot flashes, men deres underliggende fysiologi forstås ikke godt," siger Rebecca Thurston, en assisterende professor i psykiatri, psykologi og epidemiologi ved University of Pittsburgh .
En ny undersøgelse af Thurston og hendes kolleger forsøger at komme til den underliggende fysiologi. Forskere havde 21 perimenopausale og postmenopausale kvinder i alderen 40-60 år, som rapporterede at have daglige blinker, har en hjerteovervågning i løbet af en 24-timers periode. Perimenopause er den tid, der fører til overgangsalderen, når æggestokkene producerer mindre østrogen, men en kvinde får stadig sin periode.
Hjertemonitoren viste, at i hjerterytme var hjertefrekvensvariationen - en måling af beat-to-beat-ændringer i hjertefrekvens - reduceret signifikant, et tegn på, at det parasympatiske nervesystem ikke virker så godt som det normalt gør.
Det parasympatiske nervesystem er et aspekt af det autonome nervesystem, som regulerer ubevidste legemsfunktioner som hjerte og åndedræt satser. Mens det sympatiske nervesystem styrer kampen eller svaret, er det parasympatiske nervesystem involveret i "hvile og genoprette" eller regulere kroppen i ro, forklarede Thurston.
Andre undersøgelser har fundet en sammenhæng mellem kardiovaskulær sygdom og nedsat parasympatisk nervesystem kontrol af hjertet. Mens forskere siger det er for tidligt at konkludere, at hot flashes har forbindelse til hjertesygdomme, er det værd at fortsætte med at studere dem, sagde Thurston. "Der var forbigående fald i flashen, men den gode nyhed er, at det kommer tilbage up, "siger Thurston.
Forskningen er i april-udgaven af
Overgangsalderen
. For noget, der er så almindeligt, siger eksperter, at det er overraskende, hvor lidt der forstås om hot flashes. Hvad der er kendt er, at de kan variere i sværhedsgrad, hyppighed og varighed. Nogle kvinder kan få nogle få blinker; Andre lider af flere hot flashes dag for år. Hot flashes er også en af de mest almindelige klager, der sender kvinder til deres læger, siger eksperter. Hot blink kan forringe livskvaliteten, sove og føre til følelser af depression, ifølge baggrundsoplysninger i undersøgelsen. Endnu andre undersøgelser har antydet, at hot flashes er forbundet med dårlige helbredseffekter, herunder lav knogletæthed og hjertesygdom.
Specifikt har undersøgelser fundet, at kvinder, der oplever hot flashes, sandsynligvis har tegn på tidlig aterosklerose (nogle gange kaldes hærdning af arterierne), såsom forkalkede plaques i hjertet af aorta, sagde Thurston. Men kvinder behøver ikke simpelthen at lide med dem, siger Dr. Margery Gass, administrerende direktør for det nordamerikanske overgangsalder. Den mest effektive behandling af hot flashes er hormonbehandling, typisk østrogen og progestin, siger Gass. Men fordi hormonbehandling medfører nogle risici - herunder at øge risikoen for visse kræftformer, herunder endometriecancer - bør kvinder kun henvende sig til hormoner, hvis de virkelig er generet af hot flashes, og så bør de kun holde på hormoner så længe de har brug for til, sagde Gass.
En anden behandlingsmulighed: selektive serotonin reuptake inhibitorer eller SSRI'er - en klasse af lægemidler, der almindeligvis anvendes til behandling af depression eller angst. Men medicinerne virker ikke så godt som hormoner for de fleste kvinder, siger Thurston.
Livsstilsændringer kan også hjælpe, sagde Gass. Når folk er ældre, er deres "termoneutral zone" - den temperatur, hvor de ikke føler sig for varme og ikke for koldt - krymper.
En meget mindre stigning i kernekropstemperaturen kan udløse hot flashes hos nogle kvinder. Så undgå at blive overophedet, sagde Gass. Få en fan til at arbejde og tænde den, hvis du føler at du bliver varm. Brug lagdelt tøj, så du kan afskrække lag efter behov. Om natten skal du sove med et løst vævet tæppe og sove med et ben afdækket, og undgå dundyner.
I løbet af tiden sænker de varme blink og forsvinder som regel helt, siger Gass.
"Det naturlige forløb af hot flashes er de bliver mildere og mindre hyppige over tid, og for de fleste kvinder forsvinder de helt, "sagde Gass. "Et par kvinder kan have lejlighedsvise dem for evigt, men normalt er de håndterbare."
