Der er nogle områder af medicin, hvor patienter søger klarhed om hvad de skal gøre og har svært ved at få det. Et område som dette er hvad man skal gøre ved indsnævrede eller blokerede kranspulsårer, dem der leverer din hjertemuskel og holder den sund. Kan piller gøre jobbet? Har du brug for angioplastik, en ambulant procedure, hvor en interventionskardiolog gør et Roto-Rooter job ved hjælp af et kateter? Eller har du brug for åben hjerteoperation og omgå på en eller flere arterier?
Min far havde flere angioplastier - og det var før de nye stenter kom sammen, der hjalp indsnævrede arterier fra genoptagelse. Min bror havde quintuple bypass. Og jeg kender mange mennesker, der tager hjerte medicin - nu endda at forsøge at spise væk i arterier indsnævret med plak.
Så hvilken fremgangsmåde har ret? Nå, ifølge et nyligt interview, jeg gjorde med Dr. Abbas Ardehali, leder af hjerte- og lungetransplantation på UCLA Medical Center, er der ikke noget klart svar.
Som du ved, kan det anbefales, at det afhænger af hvilken specialist du ser. Hvad er deres standard tilgang - eller endda, hvis du vil være kynisk, hvordan tjener de penge? Du kan måske vide det gamle ordsprog: "Hvis du spørger en tømrer, hvordan man nærmer sig et problem, vil de gerne slå det med en hammer." Det er ofte tilfældet med doks - de bruger de værktøjer, de kender bedst.
Nu afslørede mit interview med Dr. Abbas og en af hans patienter, Dan Page, en medieforbindelse exec på UCLA et andet problem. Dan havde mitralventil prolaps, et ikke ualmindeligt hjerteventilproblem, hvor noget blod pumpes tilbage på den forkerte måde i hjertet. Ventilens brochurer gør ikke deres arbejde. Dan, efter at have lavet en masse forskning, fandt ud af at hans problem var alvorligt, og at han havde brug for kirurgi. Mange mennesker behøver ikke sådan aggressiv pleje. Han fandt også ud af, at der kunne være noget bedre end standardindstillingen for ventiludskiftning med en kunstig eller svineventil (hvor han skulle tage blodfortyndere for resten af sit liv, eller ventilen kunne bære ud). Dan lærte at ved nogle store medicinske centre kunne folderen muligvis repareres med sit eget hjertevæv, slags plastikkirurgi på dit hjerte. Han interviewede doks og fandt Dr. Ardehali, som gjorde en sådan operation. Dan er nu fuldt ud gendannet og tager ingen meds. Nu er han endnu en gym rotte og pumper jern mere end nogensinde før.
Hvad hvis han ikke havde lavet sin forskning? Hvad nu hvis han var gået til samfundshospitalet midt på gaden, hvor de ikke tilbyder ventilreparationen med dit eget væv? Og med dem, der har blokerede arterier, hvad hvis den tilgang, de vælger, viser sig at være næstbedst?
For Dan blev det klart, hvad man skal gøre, som han gjorde sin egen forskning, og det gik ud over, hvad doktor nummer én og læge nummer to fortalte ham. Han og hans kone var ivrige efter at lære, hvad der kunne være rigtigt for Dan. Det er en god lektion for os alle, om vi har brug for pleje af et hjerteproblem eller for eksempel behandling af prostatakræft - et andet område, hvor der er argumenter for forskellige procedurer.
I sidste ende skal du søge en masse information og få smart. Det ville være rart, hvis der var et klart svar, men nogle gange tager det arbejde for at få klarhed og være sikker på din beslutning. Den beslutning kan måske ikke sætte et smil på ansigtet af den første læge, som du så - men så hvad?
Er du enig?
-Ondret
