Lungekræftpatienter, der er ved at modtage kemoterapi, bør være opmærksomme på muligheden for en reaktivering af et tidligere tilfælde af hepatitis, ifølge en anmeldelse offentliggjort i juni 2017 i PLoS One .
Papiret, som blev skrevet af forskere ved det første tilknyttede hospital i Chongqing Medical University i Kina, undersøgte eksisterende forskning for at afgøre, om kemoterapi satte lungekræftpatienter med en historie med hepatitis B-infektion med risiko for gentagelse, og om forebyggende behandling af patienter med antivirale lægemidler hjalp.
Forskerne søgte flere medicinske databaser for at finde patienter, der var bærere af hep atitis B og var blevet behandlet for lungekræft. De identificerede 794 patienter og sammenlignede derefter dem, der modtog forebyggende behandling for hepatitis hos dem, der ikke gjorde det. Det har længe været kendt, at kemoterapi kunne reagere hepatitis B i visse typer kræft, men ingen havde set på de eksisterende data om lungekræft. Forskerne bemærkede en væsentligt højere risiko for hepatitis B-reaktivering med kemoterapi, men fandt at anti-viral behandling reducerede denne risiko. Hastigheden af hepatitis B-virusreaktivering var 4 procent hos patienter, der modtog antiviral behandling, og 21 procent hos patienter, der ikke gjorde det.
Forfatterne konkluderede, at ca. 81 procent af reaktiveringer kan forebygges ved behandling. "Vores resultater understøtter universel [hepatitis B] screening for lungecancerpatienter før kemoterapi," skriver de. Patienter, som ved, at de var inficerede med hepatitis B-virus i fortiden, bør advare deres onkologer, før kræftbehandling begynder, tilføjer de.
Hepatitis B-infektion er ikke et lille problem. Der er omkring 800.000 til 1,4 millioner bærere af hepatitis B-virus i USA. Folk bliver generelt smittet ved at have sex med en inficeret partner; deling af lægemiddelindsprøjtningsudstyr, barbermaskiner eller tandbørster med en inficeret person; eller udsættes for blod fra eller åbne sår på en person, der er inficeret. Det er muligt at være smittet og ikke kende det.
For patienter, der gennemgår kemoterapi, kan en reaktivering af virus føre til afbrydelse eller forsinkelse af behandlingen samt alvorlig sygdom eller død.
"Screening for hepatitis B er en simpel foranstaltning for at identificere personer i fare for potentielt livstruende reaktivering eller flare af underliggende HBV-infektion "og det udgør god kræftpleje, siger Raymond Chung, MD, direktør for hepatologi og levercenter på Massachusetts General Hospital i Boston. Det er "en billig og omkostningseffektiv test", siger han og behandling af hepatitis B-bærere "kan bidrage til et optimalt kemoterapeutisk resultat."
