David Collins var på hospitalet for hans sidste behandling for nyrekræft, da han havde et hjerteanfald. Hospitaler er store institutioner med højt rum, så når en kræftpatient pludselig bliver en hjertepasient, er det en skiftenøgle i systemet. I Collins tilfælde har alt arbejdet. Læger reagerede hurtigt, før der var skader på hjertet. De fandt endda nogle andre blokeringer, som kunne forårsage fremtidige hjerteanfald og fikseret dem.
Collins, en bonde, gik tilbage til arbejdet og følte sig taknemmelig. "Jeg er glad for, at det skete som det gjorde," siger han. "Jeg føler bare bedre fysisk, end jeg har følt i lang tid." Men en undersøgelse af læger ved University of North Carolina fandt Chapel Hill, at Collins kan være undtagelsen. "Inpatient [hjerteanfald] forekommer i højere grad, end vi tidligere har tænkt," siger George Stouffer, MD, en af forskerne.
Dr. Stouffer og kolleger ved UNC besluttede at studere, hvordan disse patienter går i sammenligning med patienter, der kommer til hospitalet udefra. De indsamlede data om hjerteanfaldspatienter behandlet på mere end 300 californiske hospitaler over en fireårig periode. Fem procent af disse patienter havde deres hjerteanfald, mens de på hospitalet blev behandlet til noget andet.
De fandt, at de patienter, der havde et hjerteanfald på hospitalet, var mere end tre gange mere tilbøjelige til at dø.
"For patienter der har et hjerteanfald uden for hospitalet, er der en meget velorganiseret og finjusteret protokol nu for at tage sig af dem, "siger Prashant Kaul, MD, en af forskerne. Denne protokol omfatter medicin og en ballon eller stent for at åbne den blokerede arterie.
Men UNC-forskerne fandt, at patienter, der havde et hjerteanfald på hospitalet, ikke var tilbøjelige til at få disse standardbehandlinger.
"De fik interventionsterapi eller ballon-angioplastik kun 20 procent af tiden, "siger Stouffer.
Forskningen fremgår af Journal of the American Medical Association.
En del af forskellen kan skyldes, at patienter, der allerede var på hospitalet, var generelt ældre og sygere end dem, der ankom udefra. Men Stouffer mener, at resultaterne viser, at der er plads til forbedringer. "Vi skal se på disse systemer for patienter, der har et hjerteanfald på hospitalet og tager de patienter, der virkelig vil have gavn af behandlingen og få dem behandlet i en hurtig måde, "siger han.
