Det kan synes som om kvinder ikke får hjertesygdomme, fordi de har tendens til at udvikle det senere i livet end mænd, hovedsageligt på grund af de beskyttende virkninger af naturlig østrogen . Så længe kvinder har regelmæssige menstruationscykler, nyder de et betydeligt, men ikke absolut, beskyttelsesniveau. Naturligt produceret østrogen er forbundet med lavere niveauer af LDL ("dårligt") kolesterol og triglycerider og højere HDL ("godt") kolesterol. Når en kvindes østrogenproduktion blomstre i hendes slutningen af firserne til begyndelsen af halvtredserne, begynder hun at miste sin hormonale fordel.
I flere årtier anbefalede eksperter kvinder at tage hormonbehandling (HRT) for at beskytte deres hjerte såvel som at lindre menopausale symptomer og styrke deres knogler. Østrogenes hjertebeskyttende egenskaber så så lovende ud, at næsten halvdelen af alle postmenopausale kvindelige læger tog HRT, en højere sats end den brede offentlighed, ifølge en undersøgelse fra 1997.
At alle ændrede sig i 2002, da foreløbige resultater fra kvinders Health Initiative, et 15-årigt forskningsprogram, forårsagede en dramatisk vending i tanken om HRT. Sammenlignet med kvinder, der ikke tog HRT, havde kvinder, der tog Prempro, en kombination af østrogen og progestin, en startende 29 procent stigning i dødsfald fra hjertesygdomme sammen med en 22 procent stigning i den samlede hjerte-kar-sygdom. Disse resultater bedøvede sundhedssamfundet og forårsagede stor forvirring i offentligheden.
Men som det viser sig, er HRT-historien sandsynligvis langt fra over. En gennemgang og analyse af mange af de offentliggjorte HRT-undersøgelser blev for nylig fremkommet i Journal of General Internal Medicine . Forfatterne påpegede mulige forklaringer på forskellene mellem de tidligere observatoriske HRT-undersøgelser af kvinder, som i samråd med deres læger valgte at være på HRT og de senere kontrollerede forsøg. En faktor, der synes at være vigtig, er timingen for, hvornår HRT er startet. De kvinder, der begynder det senere, synes at være mere tilbøjelige til at opleve hjerteanfald end dem, der begynder HRT kort tid efter overgangsalderen. Derudover synes en stor del af den øgede risiko at forekomme i det første år. HRT er startet og kan skyldes en øget tendens til at udvikle blodpropper i det første års brug af HRT.
Jeg ville ønske, at jeg kunne give kvinder mere endelige råd om dette emne, men på nuværende tidspunkt er forskningen bare for inkonsekvent. Uanset om man starter HRT tidligere efter overgangsalderen og måske ved lavere doser er sikrere, er det ærligt ukendt på nuværende tidspunkt. Derfor bør enhver beslutning om, hvorvidt HRT skal påbegyndes, foretages hos din læge efter omhyggelig gennemgang af de potentielle risici og fordele for din særlige situation.
JoAnne's Story
"Jeg føler mig yngre nu end jeg gjorde for 2 år siden."
Jeg er 85 år gammel, og jeg har lunghypertension (højt blodtryk i arterierne, der leverer lungerne). Det kan være meget alvorligt. Da jeg gik for at se Dr. Agatston for 2 år siden, klarede jeg det ikke godt. Jeg kunne ikke gå på tværs af rummet uden at komme ud af vejret. Jeg var overvægtig, og jeg følte mig forfærdelig. Han lagde mig på en sund kost og fortalte mig at få lidt motion. Takket være det har jeg mistet 40 pund. Jeg trækker vejret meget bedre nu, og jeg kan gøre meget flere ting. Jeg kan godt lide at gå, men jeg er ikke en ung. Jeg går på gym tre gange om ugen for at gå på løbebåndet og cykle. Jeg gør så meget som muligt. Når jeg bliver træt, stopper jeg, men jeg føler mig meget lykkeligere, og jeg ser meget bedre ud.
Jeg føler mig yngre nu end jeg gjorde for 2 år siden. Jeg plejede at spise en masse sukker og en masse junk. Nu spiser jeg ikke stegte fødevarer, og jeg spiser ikke sukker. Jeg holder det ikke i mit hus. Hvis du besøger mig, og du vil have sukker, skal du medbringe din egen! Nu spiser jeg en masse kyllingesuppe med friske grøntsager. Jeg tager mig af mig selv. Jeg gør mit eget indkøb og min egen madlavning. Jeg kører stadig. Jeg forventede aldrig at gøre det til denne alder. Men her er jeg takket være en god livsstil.
Lær hvordan man spiser for at forbedre dit helbred.
