Fredag, 28. september 2012 - For tre år siden syntes verden, at verden aldrig ville høre Freddie Combs stemme. Men på torsdagens episode af The X Factor wowed den 41-årige millioner og showets fire noget kræsne celebrity dommere.
I 2009 vejede Combs 920 pounds. Efter mange års kamp med fedme begyndte hans lunger at svigte. Han kunne ikke fuldstændigt trække vejret ud af kuldioxid, og gassen begyndte at bygge op i sit blod. Kuldioxidforgiftning førte ham til hospitalet, hvor læger frygtede for at dø.
Combs havde studeret musik og modtaget vokaluddannelse på college, så da hans pulmonologist advarede ham om, at hans membran var svag, besluttede Combs at styrke det bedst måde han vidste: synger. I de tre uger, han brugte i kritisk pleje, begyndte han at tabe sig.
Og han holdt det med motion, slankekure og støtte fra hans kone 16 år Kay, som han dedikerede sit vindende nummer i går aftes. I 2011 optrådte parret i to episoder af "Heavily Ever After", en speciel TLC, der præsenterede det vægtudfordrede par. Selvom Kay hjalp ham med på X Factor -trinnet i en kørestol, har 540 pounds Combs gjort store fremskridt.
Da Combs afsluttede sin tårn-rygende gengivelse af "Wind Under My Wings", tilbød hver dommer hans overdådige ros - og en billet til X Factor Boot Camp.
"Mine kommentarer til dig vil ikke være ude af sympati på grund af noget, du har behandlet. Det vil virkelig være baseret på din stemme, som jeg synes er himmelske, "sagde dommer LA Reid til Combs. "Jeg tror ikke du fortjener at sidde fast i den stol," sagde Simon Cowell, som udfordrede Combs til at arbejde mod at stå på scenen på sin egen damp. "Når du næsten dør, ændres dit liv, og man ser på lever på en helt ny måde, "sagde Combs på showet. Han er på mission for at "give håb til folk, der er min størrelse, så de kan nå deres drømme."
PHOTO CREDIT: © Fox
