Behandling af hepatitis C |

Behandlingerne for hepatitis C er kommet langt i de seneste år. Shutterstock

Tilmeld dig vores nyhedsbrev til fordøjelseskanalen

Tak for at tilmelde dig!

Tilmeld dig mere GRATIS Everyday Health nyhedsbreve.

Hvis du har fået diagnosticeret hepatitis C - en virusinfektion, der forårsager betændelse i leveren - er du ikke alene. Mere end 3 millioner mennesker anslås at have viruset, og ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) er omkring 75 procent af dem babyboomere eller voksne født 1945-1965.

Hepatitis C er spredt primært gennem eksponering for inficeret blod. I de fleste tilfælde er infektionen kronisk (langvarig), men i andre er infektionen akut (kortvarig); cirka 15-25 procent af mennesker kan naturligvis fjerne viruset fra deres kroppe ifølge CDC. I dag er hepatitis C hærdelig for mere end 90 procent af de mennesker, der lever med viruset, ifølge CDC. I de seneste år er der udviklet nyere lægemidler, der er langt mere effektive (og udløser langt færre bivirkninger) end tidligere behandlinger.

Hvis du har fået diagnosen hepatitis C, vil din læge sandsynligvis give dig en række tests, som vil hjælpe med at guide din behandling og ordinere en medicin, der kan rydde viruset fra din krop. Her er hvad man kan forvente.

Test for at måle leverfunktion og skade

Fordi hepatitis C-virus kan skade din lever, vil din læge udføre eller bestil test til vurdering af din lever sundhed.

De fleste mennesker har allerede havde et sæt leverblodtests, da de blev diagnosticeret, siger Steven L. Flamm, MD, en leversygdomsspecialist ved Northwestern Memorial Hospital i Chicago. Men når sygdommen er bekræftet, er flere test ofte nødvendige for at få en klarere følelse af skaden. Disse kan omfatte:

Blodprøver

• Billedprøvninger
• Leverbiopsi
• Hvis du starter med en behandling, vil din læge sandsynligvis bestille en viral belastningstest, som måler koncentrationen af ​​hepatitis C-viruset i dit blod, ifølge US Department of Veterans Affairs (VA). Denne test kan også fungere som en basislinje for at sammenligne med yderligere tests i fremtiden, der måler, hvor godt din behandling virker.

Imagingtests til vurdering af leverskade kan omfatte en ultralyd, computertomografi (CT) -scanning eller magnetisk resonansbilleddannelse (MRI). Dr. Flamm siger, at læger normalt får en ultralyd af alle med hepatitis C. "Nogle gange kan du se, om der sker skade, fordi leveren ser ud", siger han.

Ud over at spotte arvæv i leveren - kendt som cirrhosis - et ultralyd kan også registrere tidlige former for levercancer, normalt før nogen symptomer udvikler sig. Dette er vigtigt, siger Flamm, fordi hepatitis C øger risikoen for levercancer.

Hvis en ultralyd viser tegn på skrumpelever eller kræft, kan en CT- eller MR-scanning bruges til at få et mere detaljeret billede af din lever. Men fordi de plejer at være dyre, siger Flamm: "Vi plejer kun at lave disse tests, hvis vi er meget bekymrede eller mistænkelige for noget." Tidligere var det almindeligt for læger at tage biopsi (lille vævsprøve ) i leveren for at vurdere skaderne ved hepatitis C, men takket være forbedringen af ​​blodprøver og billedscanning er det normalt ikke længere tilfældet. Hvis andre test giver et modstridende billede af leverfunktion eller skade, betragtes biopsi som guldstandarden, siger Flamm.

Genotype Testing for Hepatitis C

Din læge vil også bestille en genotype test for at bestemme genotype eller stamme af din virus.

"Der er seks forskellige stammer af hepatitis C rundt omkring i verden", forklarer Flamm. "De er alle lidt forskellige fra hinanden, i hvert fald hvad angår behandling." Omkring 75 procent af patienter med hepatitis C i USA har genotype 1, ifølge VA. En anden 20-25 procent har genotyper 2 og 3, mens resten har genotyper 4, 5 og 6.

Genotypen af ​​din hepatitis C vil sandsynligvis ikke spille en vigtig rolle i, hvor alvorlig nogen resulterende leversygdom er. Men ved at vide det, vil det hjælpe din læge med at bestemme hvilken behandling der passer bedst, og hvor længe du skal tage det.

Behandling med antivirale lægemidler

Når din lever er blevet vurderet, og genotypen af ​​din hepatitis C er bestemt, skal din læge vil sandsynligvis starte dig på en antiviral medicin.

Nyere "direktevirkende" stoffer er meget mere effektive end tidligere behandlinger og har færre bivirkninger, hvilket betyder at næsten alle med hepatitis C er en kandidat til behandling, siger Flamm.

Hvilken behandling du foreskrives - og i hvor lang tid, som typisk varierer fra otte til 12 uger - afhænger af din viruss genotype, uanset om du har cirrhose, hvilke andre medicinske tilstande du har, og om du har modtaget tidligere behandlinger for hepatitis C tidligere. Målet er at reducere din virale belastning til uopdagelige niveauer mindst 12 uger efter din behandling slutter.

I sidste ende kan valget af behandling falde ned til, hvad din forsikring dækker. Men siger Flamm, "de er alle godt tolererede, og de arbejder alle sammen i det væsentlige med hensyn til deres kur." Du spekulerer måske på, om behandling er nødvendig, hvis du ikke oplever symptomer på din hepatitis C - som gælder for de fleste mennesker, ifølge flamm. Men selvom du ikke er syg nu, vil din hepatitis C i sidste ende indhente dig, hvis den ikke behandles.

"Den naturlige historie af hepatitis C er, at det tager 20 til 50 år, før du udvikler cirrose." han siger. "Så folk bliver syge, endelig når de er i deres halvfemser og tresserne."

Flamm understreger, at der ikke er grund til at vente på at handle. "Vi kan slippe af med denne smitsomme virus så let nu," siger han.