Ingen kardiolog vil fortælle en sund patient, der vil forsøge at køre et maraton til at stå på sidelinjen. Det betyder ikke, at det er sikkert at komme ud af sofaen i dag og komme på startlinjen i morgen.
Løbende 26,2 miles tager en enorm vejafgift på musklerne, knoglerne, leddene og hjertet. En undersøgelse i den canadiske Journal of Cardiology undersøgte hjerterne hos raske rekreative løbere før og efter at de havde kørt et maraton, ved hjælp af MR og blodprøver.
Mere end halvdelen af løbene viste tegn på hjerteskader. Deres hjerter havde mistet nogle af deres pumpeevne. Jo mindre træning løberen havde før marathon, desto mere skade.
Denne skade var ikke permanent, og med tiden vendte den om; men det viser, at ekstremt anstrengende motion har en pris, i det mindste på kort sigt.
"Hvis du ikke er så godt uddannet, hvis du ikke har gjort nok forberedelse, så vil det tage sin vejafgift," sagde Robert Kim, MD, en kardiolog ved Weill Cornell Medical College.
Nogle løbere kan have en skjult hjertesygdom, der kan sætte dem i fare. Det er en genetisk tilstand kaldet hypertrofisk kardiomyopati, og det går generelt uden diagnose indtil en krisesituation.
"Det er den betingelse, der tager mange overskrifter … når professionelle atleter dør pludselig, og de diagnosticeres efter det faktum med denne betingelse" sagde Dr.Kim.
Hypertrofisk kardiomyopati er en sjælden tilstand, hvor en del af hjertemusklen fortykker. Kun omkring en ud af 500 mennesker har det.
Stadig i en maratonfængsel på 50.000 (antallet af løbere i den sidste New York City marathon) betyder det, at omkring 100 mennesker kunne køre med en potentielt farlig hjertesygdom og ikke vide det.
Legenden har det, at den allerførste marathoner i det antikke Grækenland, der løb tilbage fra Marathons kamp for at bringe nyheder om sejren til Athen, faldt død efter at have afgivet budskabet.
Running sparer langt flere liv end det ender, og at være inaktiv er det værste, du kan gøre for dit hjerte. Men bare fordi du måske kan afslutte et maraton betyder det ikke, at du skal gøre en, hvis du ikke har uddannet dig korrekt.
