Hvis du nogensinde har ramt depression, er der en god chance for, at du ikke har noget behageligt at sige om sygdommen - og med god grund: Depression kan forlade dig forbrændt, håbløs og uinteresseret i aktiviteter, du engang elskede.
Men ifølge nogle psykiatriske eksperter har depression en positiv side. Disse "glas-halv-fuld" specialister siger, at symptomerne på depression faktisk kan være evolutionære tilpasninger. "En måde at tænke på er den naturlige problemløsningskapacitet af depression", forklarer J. Anderson Thomson, MD, assistent direktør for Center for undersøgelse af sind og menneskelig interaktion ved University of Virginia i Charlottesville.
Idéen: Depression gør det muligt for din krop at vide, at der er et stort problem i din verden - og det tvinger dig til at fokusere på det problem og løse det. Det kan være, hvorfor folk, der er deprimerede, ikke kan se ud til at bevæge sig i andre områder af deres liv. I den henseende, siger Dr. Thomson, er depressionen ligner smerte, som signalerer din hjerne, at en del af din krop har brug for hjælp. Hvis problemet er for stort for dig alene, er chancerne for, at smerte vil få dig til at græde og signalere til folk omkring dig, at du har brug for hjælp. Ligeledes er depressionens sværhedsgrad en måde at kalde på venner for at få hjælp. I yderste ende er selvmordstanker og selvforsøg deres egne råb om hjælp.
"Depression fortæller dig, at der er et problem, fortæller dig, hvor problemet er, stopper forretningen som sædvanlig og signalerer andre, at du er i nød", forklarer Thomson.
Men det er ikke alt: Ny forskning har udforsket en række mulige positive til depression, og indlæser de unikke evner, du lærer for at håndtere depression.
7 måder, depression gør dig stærkere
Her er hvilken forskning viser:
Du er en bedre problemløser.
- Et af symptomerne på depression er dårlig koncentration; en anden: en næsten obsessiv drøvtyggelse om et problem i dit liv. For at finde ud af disse symptomer, kan du få brug for en terapeut eller rådgiver til at hjælpe dig med at arbejde dig gennem det - for at hjælpe dig med at fokusere din opmærksomhed på at løse et eksisterende problem. Opadrettede? Disse analytiske evner kunne bruges effektivt i dit liv. Faktisk foreslår nylig forskning, at deprimerede mennesker træffer mere velinformerede beslutninger, fordi de tager længere tid og investerer mere i at træffe deres beslutning. "Der er en implicit antagelse om, at vi er mere triste, men klogere", forklarer Andreas Wilke, ph.d., professor i psykologi ved Clarkson University i Potsdam, NY, og en hukommelses- og kognitionsforsker, der har testet deprimerede folks beslutnemæssige evner. Du lærer at klare.
- Processen med at finde vej ud af depression kan hjælpe dig med at blive bedre til at klare. Problemet, Thomson siger, er, at mange mennesker oprindeligt vælger katastrofale coping mekanismer. "Drikke vil ikke hjælpe en fiskekrog i din hånd, og det vil ikke hjælpe depression," siger han. Dårlig coping valg vil bare sammensatte dine problemer. I stedet skal du arbejde med din terapeut for at lære de kompetencer, du har brug for. Du har bedre forhold.
- Nogle mennesker finder, at depression er et vågneopkald for at prioritere, hvad der er vigtigt i deres liv. "De fleste af de ting, der involverer depression, er interpersonelle problemer," siger Thompson. Vær opmærksom på, hvad du lærer af depression, og brug det til at gøre dine relationer bedre. Desuden tyder forskningen på, at deprimerede mennesker rent faktisk har større følsomhed overfor den sociale dynamik. Du er mere medfølende.
- Depression kan ifølge nogle eksperter hjælpe dig med at få en dybere følelse af medfølelse, når andre går igennem vanskelige tider. Du spænder stress.
- Deprimerede mennesker bruger meget tid på at forsøge at finde ud af, hvad der gik galt, og gennem denne proces kan de ved hjælp af en terapeut eller andre lære at undgå eller styre fremtidige stressfulde situationer . Du er en realist.
- Forskning tyder på, at deprimerede mennesker har en mere realistisk forståelse for, hvornår de har kontrol i situationer end folk, der ikke er deprimerede. De søger også negative tilbagemeldinger om deres præstationer. Opadrettede? Et fornuftigt syn på situationer og folkene i dem. Du kan opdage bedrag.
- Det kan være vanskeligt at snyde en løgn, men folk, der er deprimerede, synes at være bedre at vide, hvornår nogen bedrager dem. Kalk det op til den øgede sociale bevidsthed og et mere realistisk livssyn, der synes at komme med depression. "Depression er en del af menneskets naturdesign, og bare fordi det er smertefuldt betyder det ikke, at det er dårligt eller uden dets bruger, "siger Thomson.
En ny måde at behandle depression på?
Kan denne nye forståelse af depression føre til nye måder at behandle depression på? Ifølge Paul Andrews, PhD, en forsker ved Virginia Institute of Psychiatric and Behavioral Genetics i Richmond, kunne de traditionelle tilgange til medicin eller terapi til at distrahere eller reducere depressiv drøvtygning faktisk spore denne naturlige proces. "Den næste generation af talk-terapi har givet op på at ændre den måde, patienter tænker på," siger han. "I stedet hjælper det dem med at acceptere deres tanker."
Mindfulness-baserede terapier og endog ekspressivt skrift synes at være mere effektive i styrer depression end behandlinger, der søger at ændre den måde, du tror. "Du har et hurtigere respons og reduceret risiko for tilbagefald," siger Andrews.
Stadig, hvis din livskvalitet er væsentligt forringet - for eksempel kan du ikke spise eller sove, eller dine relationer er floundering - eller du begynder at tro selvmord er en løsning på dine problemer, søg hjælp. Med vejledning fra din læge eller terapeut kan du både behandle din depression - og lære at høste fordelene.
