Forskere i Storbritannien testede et lægemiddel på et lille antal patienter med reumatoid arthritis for at se, om det kunne være, hvad forskere og patienter håber på: en reumatoid arthritis-kur.
Resultaterne var positive, og testningen går videre til fase I-initialtestning i Storbritannien. Omkring 40 personer i Storbritannien vil modtage stoffet for at se, om det kan give effektiv reumatoid arthritisbehandling.
Mens der er håb, er der stadig meget at lære. Meget mere forskning skal udføres, før nogen kan sige "mulig reumatoid arthritis kur."
Lægemidlet, der hedder otelixizumab, er stadig i det meget tidlige forskningsfase, siger Carl F. Ware, ph.d., direktør for smitsomme og inflammatoriske sygdomme Research Center ved Sanford-Burnham Medical Research Institute i La Jolla, Californien. "Dette stof er i menneskelige forsøg til behandling af type 1-diabetes, men det overvejes i andre autoimmune sygdomme, herunder [reumatoid arthritis]."
Reumatoid Behandling af arthritis: Hvordan Otelixizumab virker
Reumatoid arthritis (RA) er en autoimmun sygdom. Den egentlige årsag til reumatoid arthritis er ukendt, fordi forskerne ikke forstår, hvad der gør kroppens immunsystem til at tænde sig selv. Håbet med otelixizumab er, at stoffet vil slukke for betændelsen, der fører til reumatoid arthritis symptomer. "Otelixizumab målretter T-celler, hvide blodlegemer, der styrer meget af betændelsen og skader i RA," forklarer Ware. Det er tænkt - og håbet - at otelixizumab kan medvirke til at deaktivere disse T-celler på en eller anden måde, hvilket ville hæmme betændelsen. "Lægemidlet kan forårsage, at T-celler stopper at angribe selvvæv ved en proces, der kaldes tolerance, hvilket ikke er meget godt forstået."
Reumatoid arthritisbehandling: Fordele mod risici ved otelixizumab
Hvis undersøgelsen viser, at otelixizumab er Effektiv kan resultaterne være dramatiske. "Fordelene omfatter muligheden for at ændre sygdomsforløbet", siger Ware.
Blandt de mange ukendte er, om patienter med reumatoid arthritis ville kunne stoppe med at tage stoffet efter et bestemt kursus, eller hvis de skulle forblive på det på ubestemt tid, siger Ware. Aktuelle lægemidler godkendt til behandling af leddegigt, herunder adalimumab (Humira) og etanercept (Enbrel), fungerer godt ved at stoppe inflammation, men patienterne skal forblive på lægemidlet for fortsatte fordele, siger Ware. Med otelixizumab er der mulighed for, at resultaterne af behandlingen kan opretholdes.
En større potentiel risiko for otelixizumab er "muligheden for, at lægemidlet vil stimulere T-celler, hvilket forårsager mere inflammation," siger Ware. Også stoffet kan betydeligt forringe immunsystemet, hvilket fører til immunsystemfejl og en manglende evne til at beskytte kroppen mod enhver infektion. Det er stadig for tidligt at fortælle, om otelixizumab kan være en reumatoid arthritis-kur, og det er ikke nok kendt om hvordan otelixizumab vil påvirke kroppen. "Hærdning af enhver sygdom er et ønskeligt mål, men inducerende tolerance må kun arrestere nogle celler, der forårsager skade," bemærker Ware. "Endnu vigtigere kan dette lægemiddel måske ikke vende skade på led og andet væv, der er skadet i RA."
Otelixizumab er kun tilgængelig gennem kliniske forsøg. Foruden rheumatoid arthritis og type 1 diabetes undersøges det også som en potentiel behandling for skjoldbruskkirtel, der påvirker øjnene. Hvis lægemidlet gør det vellykket gennem fremtidige faser af kliniske forsøg og viser sig at være effektivt, kan det være let tilgængeligt for RA patienter om otte eller ti år.
Reumatoid arthritisbehandling: Mere forskning
Forskere forsøger at tackle reumatoid arthritis fra flere forskellige vinkler. Nogle lægemidler, der undersøges, som otelixizumab, er rettet mod at påvirke molekylerne på en celleoverflade, som genkender antigener, hvilket fører til et immunsystemrespons. Der er "andre lægemidler rettet mod cytokiner, som er molekyler, som celler bruger til at kommunikere med hinanden", siger Ware.
Der er mere end 800 kliniske forsøg med at undersøge nye og bedre behandlinger for rheumatoid arthritis, samt dem, der forsøger at bestemme, hvordan RA sker, og hvad der forårsager det.
En undersøgelse undersøger en ny type celleterapi, der involverer eksponering af celler til ultraviolet lys og narkotika, der gør dem mere følsomme over for det som en mulig behandling for mennesker, der ikke med held kan klare deres RA med andre stoffer. En anden undersøgelse undersøger muligheden for kosttilskud - omega-3 fedtsyrer og vitamin E - til at kontrollere RA symptomer. Der er endda undersøgelser for at se, om kræftmedikamentet paclitaxel kan være effektivt mod væksten af celler, der ødelægger væv hos mennesker med RA.
Ware siger, at årene med at søge en reumatoid arthritis helbredelse forhåbentlig vil betale sig snart. "Jeg tror, vi vil se enorme fremskridt i ikke kun behandling af RA, men også mange andre sygdomme i immunsystemet," siger han. "Biomedicinske forskningsindsatser fra mange forskere i løbet af de sidste 20 år [er] nu begyndt at bære frugt, og mange nye kandidatdroge undersøges."
Lær mere i det daglige sundhedslematiske arthritisbevidsthedscenter.
