Indholdsfortegnelse:
Den mest indrettede gymnast i amerikansk historie har Shannon Miller vundet syv olympiske medaljer, fem panameriske medaljer og ni verdensmesterskabsmedaljer. Men hendes vigtigste sejr til dato er ikke guld, sølv eller bronze - det er krølle.
Teal er den nationalt anerkendte farve af æggestokkens kræft, som Miller blev diagnosticeret i december 2010. Hun var kun 33 år gammel på tid, glad og - efter bedste kendskab - perfekt sund. "Jeg troede virkelig ikke, jeg havde nogen symptomer, bortset fra nu, jeg ser lidt tilbage og tænker:" Nå, gjorde jeg? Jeg var klager over at have mavepine fra tid til anden, "siger hun.
Ifølge det amerikanske kræftforening er mavesmerter, oppustethed, hyppig vandladning og spiseforstyrrelser blandt de mest almindelige tidlige symptomer på kræft i æggestokkene. Men de er også almindelige i mange andre langt mindre alvorlige forhold, hvilket gør dem lette at overse eller børste. Især yngre kvinder kan være mindre tilbøjelige til at genkende tegnene, da mange stadig forbinder æggestokkræft med aldring. Omkring halvdelen af alle tilfælde opstår hos kvinder over 63 år, men æggestokkene kan slå piger i deres teenagere og kvinder i tyverne, trettierne og derover.
Miller kalkede hendes symptomer på, at hun havde haft en baby - en søn, Rocco - 15 måneder før og havde arbejdet overarbejde på lanceringen af sit nye firma, Shannon Miller Lifestyle, et websted med det formål at opdrage kvinder om sundhed og fitness. "Mit liv var fuld," siger hun. "For fuld for kræft."
En livreddende beslutning, der næsten ikke var
Faktisk var Miller så travlt, at hun næsten hoppede over lægenes aftale, der endte med at ændre sit liv. "Jeg har næsten aflyst det," minder hun nu om. "Jeg var på telefonen for at udsætte det til det næste år, fordi jeg skulle være ude af byen på den dato, jeg oprindeligt havde planlagt det. Men jeg havde disse stemmer i ryggen af mit hoved fra kvinder, jeg havde talt med under og efter brystkræftbevidsthedsmåned, så jeg tog den første åbning til rådighed, som tilfældigvis var den morgen. "
Det var den bedste beslutning hun nogensinde lavet. Under udnævnelsen udførte Miller's læge en rutinemæssig bekkenundersøgelse og fandt en syv centimeter cyste (ækvivalent i størrelse til et baseball) på hendes venstre ovarie. Stadig siger hun: "Jeg tænkte virkelig ikke engang på kræft på det tidspunkt. Min læge havde fortalt mig, "Cyster kommer og går i kvinder hele tiden, så vær ikke for bekymret. Vi skal bare køre nogle tests. '"
Fremad til næste måned, hvor Miller fandt sig selv på et kontor med en gynækologisk onkolog.
" Jeg begyndte at høre ord som "masse" og kræft ,'" hun siger. "Og det var da det virkelig ramte mig, at det kunne være meget dårligt."
Den største udfordring i hendes liv
Det amerikanske kræftsamfund vurderer, at der i år vil være næsten 22.000 nye tilfælde af æggestokkræft og over 15.000 relaterede dødsfald, hvilket gør den til den dødeligste (i procent af procent) gynækologisk kræft. Når de er fanget i de tidligste stadier, har æggestokkene en femårig overlevelsesrate på mere end 90 procent, men fordi der ikke er rutinemæssige kræftundersøgelser af æggestokkene og få endelige symptomer, laves ca. 80 procent af diagnoserne, efter at kræften allerede er vokset eller spredes, når overlevelsesraten falder til mindre end 40 procent.
Tidlig registrering er klart meget vigtig, men det er også meget svært. Miller var heldig, at hendes læge fandt cysten som han gjorde; mange tumorer er ikke opdaget under regelmæssige bækken eksamener, fordi æggestokkene er så dybt inde i din krop, at det er svært for læger at føle dem. Imaging tests - såsom ultralyd, CT scanninger, MR og røntgenstråler - kan afsløre en masse, men de er typisk ikke inkluderet i din årlige eksamen og bruges ofte kun efter symptomerne, hvilket kan være for sent.
Læger kunne ikke fortælle, hvad Miller stod imod, uden at gå i gang, så den 13. januar udførte de operation for at fjerne cysten og hendes venstre ovarie. "Den sværeste del gik i ikke at vide, hvad jeg skulle vågne op til," siger Miller. "Ville cysten være godartet? Ville jeg have en fuld hysterektomi og så aldrig kunne få børn igen? Eller ville det være værre end det? Havde kræften spredt? Jeg havde alle disse ting igennem mit hjerne - og ingen kontrol over noget af det. "Nyhederne, meget til hendes lindring, var forholdsvis gode: Cysten
var ondartet, men den blev fanget i dets tidligste stadium - 1A, hvilket betyder, at kræften var begrænset til lige inde i en ovarie - og lægerne havde fået det hele. Miller mente, at hendes mareridt var forbi. Men to uger senere kom patologirapporterne tilbage. Kræften viste sig at være af en lidt værre malignitet end lægerne havde oprindeligt troet, og Miller ville have brug for ni ugers kemoterapi, efter at hendes krop blev genoprettet efter operationen. Hun startede behandlinger den 7. marts. "I starten tænkte jeg:" Okay, det er en ni-ugers udfordring. Dette er mit mål, sådan kommer jeg igennem forhindringer, og det er målstregen. ' Jeg har lige tændt atlet-mode, "minder hun om. "Og så ramte den første uge, og jeg landede mig tilbage på hospitalet for dehydrering og lavt blodtryk. Og virkeligheden satte i: Dette var et meget vanskeligt regime, og det ville blive den største udfordring i mit liv. "
Hvordan Shannon Miller vendte sin smerte til lidenskab
Heldigvis havde Miller et" stort støttesystem "For at hjælpe hende igennem det. "Det samfund, jeg bor i, har været så hjælpsomt," siger hun taknemmeligt og husker, hvordan venner og familie rallied omkring hende. "Og min mand - jeg kan bare ikke sige nok om ham. Han har været en rock, der driver sit firma, samtidig med at han tager på ærinderne og housecleaning og de daglige aktiviteter. "
På grund af hendes hjemmeside modtog Miller også uventede råd fra fremmede. Hun annoncerede sin diagnose på sin blog i februar i år, en måned efter operationen for at fjerne cysten.
"Det er svært at være offentligt om et så vanskeligt og personligt emne," indrømmer hun. "Men folk har været overvældende støttende. Bogstaverne, tweetsne, Facebook-indlægene - de hjalp mig virkelig i disse meget dårlige dage, da jeg bare ikke var sikker på, om jeg skulle komme igennem det. "
Ønsker at give andre kvinder det samme boost, Miller besluttede at begynde at snakke og blogge om hendes oplevelse. "Sundhed og velvære for kvinder er mit firma og mit livs passion," siger hun. "Jeg handler om uddannelse, uanset om det er en kræftdiagnose eller hjertesygdom eller vægttab. Jeg følte bare, at jeg havde mulighed for at skabe bevidsthed. "Der var kvinder, der havde kæmpet kræft foran mig, som jeg kiggede op til og tænkte:" Nå tabte hun håret og gik stadig på nationalt tv og fik beføjelse , så jeg kan også godt med det, "fortsætter hun. "Og hvis jeg skulle gå igennem det - hvis jeg skulle miste håret og gå gennem kemoterapi - ville jeg være i stand til at hjælpe nogen andre med at komme igennem det. Nogen, som måske ikke havde ressourcerne, de muligheder jeg har til daglig at tale med og interviewe sygeplejersker og læger og overlevende. "
Miller er glad for at sige, at hun nu kan tælle sig blandt den sidste gruppe. Hun afsluttede sin sidste runde chemo den 2. maj og har siden været stadigt følt bedre. "Jeg har virkelig begyndt at få min energi tilbage og føle sig normal igen," siger hun. "Det har været godt." Det må ikke siges at det har været nemt.
"Det er sådan en rutsjebane," siger hun. "Jeg mener, du er færdig med kemo, og du laver en PET-scanning, og du finder bare dig selv, der lever fra PET-scanning til PET-scanning, og spekulerer på
hvis
det kommer tilbage - og når det kommer til at komme tilbage, og hvad skal du gøre, hvis det gør tilbage. Og så indser du, 'Jeg kan ikke leve på den måde. Jeg skal være taknemmelig for hvad jeg har. "" Hvad hun har, læger siger, er en 99 procent chance for, at kræften ikke vil gentage sig. Miller kan lide disse odds, men hun er ikke ved at tage dem for givet. Hun sørger for at blokere tid for opfølgningsudnævnelser - blodprøver, PET-scanninger, MR'er osv. - og opbygger langsomt sin styrke med regelmæssig (men moderat) motion. "Der er så mange data, der kommer ud nu om, hvordan fysisk aktivitet kan hjælpe med at forhindre [kræft] gentagelse, så det er noget jeg virkelig forsøger at følge med, primært ved at gå eller lave yoga," siger hun. Bryde stilheden på æggestokkene Kræft
Og det er ikke den eneste måde, hun bliver aktiv på. Miller er mere involveret end nogensinde i at øge bevidstheden om kræft i æggestokkene og få kvinder til at prioritere deres sundhed. I september, som præsident Obama for nylig har erklæret National Ovarian Cancer Awareness Month, har Miller slået sig sammen med National Ovarian Cancer Coalition (NOCC) for at "bryde tavsheden" om kræft i æggestokkene. "Ovariekræft kaldes" den stille morder "af en grund," siger hun. "Ingen taler om det. Vi siger bare ikke 'æggestok' i det normale samtalearbejde. '
Miller og NOCC håber at ændre det.
"Forblive ikke flov over at tale," fortaler hun. "Kommunikere. Tal med andre kvinder. Tal med mænd. Tal med din læge. Få tjekket ud. Selv om der måske ikke er en specifik test eller screening proces, der kan fange eller forebygge æggestokkekræft, er det stadig vigtigt at få regelmæssige eksamener, fordi disse eksamener hjælper dig med at forstå din krop. De skaber en basislinje for din læge. Og de giver dig mulighed for at skabe et forhold til din læge. At sætte dit helbred først er ikke en egoistisk handling - det er en selvstændig
mindre
handling, fordi hvis vi ikke er sunde, kan vi ikke passe alle andre. " Lær mere i den daglige sundhed Ovarial Cancer Center Fotokredit: WENN.com
