Parla Mejia: 'Jeg er fri for type 2-diabetes' |

For tre år siden var Parla Mejia, 45, to og en halv gange den kvinde hun er i dag. vejede 370 pounds og mistænkte hun havde type 2 diabetes. Hun var så overvægtig og usund, at hun og hendes mand ikke kunne blive gravid - en konsekvens af ekstrem fedme, som hun nu beskriver som sin største beklagelse.

Men i modsætning til nogle mennesker, der kæmper med deres vægt, er hendes historie ikke en historie af usikkerhed på kropsbilledet, late-night fastfood binges og følelsesmæssig spisning. I stedet beskriver hun sig selv som en heldig heldig kvinde, der bare spiste fordi hun nød det.

"Min morgenmad bestod af to ristede bagels om morgenen med gelé, flødeost og smør og to dåser cola ," hun siger. "Jeg ville bare spise, fordi jeg havde lyst til at spise. Og det var hver dag i to år."

Og motion? Ikke en del af ligningen.

Det ubekymrede liv ændrede alle en november aften i 2009, da Mejia begyndte at føle sig træt på hendes pendler hjem til Brooklyn fra hendes job som korrektionsofficer ved Mount Sinai Hospital på Manhattan. På toget begyndte hun at føle sig overvældende træt og søvnig; hendes sind fortalte hende at stå op, men hun kunne ikke reagere på hvad der foregik omkring hende. Detaljerne er fuzzy derfra, da hun snart gik ind i en diabetisk koma.

Næste gang hun var helt klar over omgivelserne lå hun i St. Vincent's Hospital med en ny diagnose for type 2-diabetes og en blodsukker niveau på 680 mg / dL (et normalt fastende blodsukkerniveau er mindre end 100 mg / dl).

Hun følte sig blindsidet men ikke overrasket. I årene frem til hendes 2009-diagnose var otte medlemmer af Mejias familie - herunder sin bedstemor, mormor, moster, onkel og to unge kusiner - døde af diabetiske komplikationer. Efter hendes diabetiske koma, vidste hun, at hun var nødt til at lave et livsendrende valg: Få sunde eller dø.

"Det var enten liv eller død"

"Efter at jeg blev diagnosticeret med diabetes, gik jeg hjem den dag og råbte måske om fire eller fem timer, "siger hun. "Jeg troede mit liv var forbi." Hun begyndte at tage metformin, et almindeligt foreskrevet diabetesmedicin, som hjælper med at kontrollere blodsukkerniveauet. Medikamenterne gjorde hende syg, så hun begyndte også at lave deres kost.

Som indfødt i Belize besluttede Mejia, at hendes første skridt var at befri sig fra sine traditionelle madlavningsmetoder. Det betød ikke mere fedtholdig kokosolie og kokosmælk, ikke mere fedt, ikke mere bacon og langt færre simple kulhydrater. Hun stoppede også sin fem-Cokes-a-day vane kold kalkun. "

" "Sodavandringen var forfærdelig. Det var ligesom rygning af cigaretter," siger hun. "Men når dit sind er ændret fra at spise på en bestemt måde, kan du ikke gå tilbage. Der er ingen måde. Det er en ændret livsstil."

Hendes forhold til motion blev gradvist ændret. Hun gik fra vandre omgange omkring Central Park - og følte sig udmattet efter - at "træne hårdt" i gymnastiksalen i fire til fem timer hver eneste dag. "Jeg går i gymnastiksalen, jeg laver nogle cardio-første-løbebånd, elliptiske, trappe klatrer, alt hvad der involverer bevægelser i hele kroppen - før jeg kommer ind i mine vægte, "siger hun. "Jeg er en gymnødmøtrik." I det sidste halvandet år har hendes hårde arbejde afbetalt: Hendes læge fortalte hende, at hendes vægttab og sunde kost fuldstændig vendte om hendes symptomer. Der er ingen kur mod diabetes, siger Gerald Bernstein, MD, direktør for Friedman Diabetes Institute's Diabetes Management Program. Men forklarer Bernstein, som ikke har behandlet Mejia direkte, er det muligt at reversere diabetes symptomer og genoprette blodglukose til normale niveauer gennem korrekt behandling. Takket være hendes livsstilsændringer tager Mejia ingen medicin, og hun siger, at hun har det godt.

"Den dag da [min læge] fortalte mig," du har ikke længere diabetes, "jeg sværger til dig, jeg har på mine knæ , og jeg begyndte at bede lige i den gårdhave, "siger hun. "Jeg følte mig stærk. Jeg følte, at der ikke er noget andet der kan erobre min krop."

"Jeg var stædig, og jeg betalte den ultimative pris"

På tidspunktet for hendes diagnose mener Mejia, at hun allerede har levet med diabetes i fire år takket være sin ukontrollerede vægt og kost. Hendes bror har type 1 diabetes; hendes søster er overvægtig og prediabetisk. Mejias 85-årige mor er blind på grund af ukontrolleret blodsukker og komplikationer fra type 2-diabetes (hendes tante, der døde af sygdommen, var hendes mors tvillingster).

Diabetes type 1 og type 2 kører i Mejias familie, forbi fra generation til generation, men før hendes koma, nægtede hun at anerkende sygdommen.

"Jeg tror, ​​at fordi vi [hendes familie] alle var i fornægtelse, vi var så stædige at lære om selve sygdommen, at vi ikke gjorde det pleje ", siger hun. "Vi fortsatte med at spise de samme dårlige fødevarer og ikke tage vare på vores helbred. Jeg vidste jeg havde det, men jeg nægtede at tage sig af det."

Nu ser man på folk i sin familie, der kæmper med vægt, nægter at udøve, og er ude af stand til at klare sygdommen, føler hun sig frustreret. Hendes mor mistede sit syn på diabetes, og Mejia siger, at hun stadig ikke vil træffe sunde valg og nu kræver en konstant omsorgsperson.

"Hvis hun havde kendt bedre siden, tror jeg, hun ville være meget sundere nu end hun er, "Siger Mejia. "Jeg fangede min på et sent tidspunkt, det gjorde hun også. Jeg tror, ​​at hvis jeg kan gøre det, så kan hun. Hun kunne have gjort det."

Mejia siger, at hvis nogen havde fortalt hende, at hendes vægt faktisk kunne dræbe hende, hun ville tidligere have ændret sine måder. Fordi ingen advarede hende om farerne ved fedme, er hun ude for at sikre, at hendes venner og familie får budskabet højt og klart.

På en vis skala har det arbejdet: En af hendes venner var så inspireret af Mejias succes, at hun nu er tabt mere end 100 pounds gennem kost og motion. Og når den dramatiske forandring sker, mener Mejia, at du ikke kan gå tilbage.

"Når jeg ser på mine billeder, da jeg var overvægtig, ved jeg ikke, hvem den person er," siger Mejia. "Nu ser jeg på mig selv, og jeg ved hvem jeg er."

Cykling til en diabetesbehandling

Mejia tager nu sin meddelelse på vej. Hun deltog i American Diabetes Association's Tour de Cure, der giver penge til type 1 og type 2 diabetesforskning med cykelbegivenheder over hele landet, i New York den 3. juni.

Ryttere kan cykle op til 100 miles i en søndag formiddag , og Mejia gjorde det til 50 miles - op på vestsiden af ​​Manhattan over George Washington Bridge til New Jersey og tilbage igen.

"Jeg er så begejstret for det, det var en fantastisk oplevelse" siger. "Jeg kan stadig ikke tro, jeg gjorde det."

For at træne i løbet, begyndte hun at tage indendørs cykeltimer på gymnastiksalen for otte måneder siden. Hun deltog i tre træningsture arrangeret af Tour de Cure med hendes fundraising team, Team Bally, der er opkaldt efter hendes tidligere gym. (Mejia arbejder nu på en Planet Fitness i Downtown Brooklyn.) Hun er også frivillige for Tour de Cure, uddele flyers på gaden med turkoordinatorer for at øge bevidstheden om arrangementet og til diabetes. Næste år siger hun, at hun skal træne hårdere for at kunne køre længere.

Under begivenheden havde Mejia en rød cykeltrøje for at betegne blod, og at hun er en person, der lever med diabetes. Hun er også red med navnene på hendes afdøde familiemedlemmer - Barrington, Delsie, Portia og Robin Broaster - trykt på ryggen.

For Mejia tegnede navne på, at hvis sygdommen ikke styres ordentligt, kan den have dire konsekvenser. Men hun forbliver overvældende positiv om hendes egen sundhed. "

" Når jeg ser på min krop i spejlet nu, ser jeg en helt forandret person. En sund person, en person der kan motivere andre mennesker til at gøre det samme " hun siger. "Jeg ville elske for alle andre at vide: De kan gøre det, de kan tabe vægten og være sunde."

For flere diabetes nyheder, følg @diabetesfacts på Twitter fra redaktørerne af @EveryydayHealth

.