De reelle månedlige omkostninger ved hjertesvigt

Stacy Wright-Barleston, Bob Romer og Bob Oberfield deler tips om at imødekomme reelle omkostninger ved hjertesvigt. Stacy Wright-Barleston, Bob Romer, Bob Oberfield

FAST FAKTA:

Tidlig, ordentlig pleje af hjertesvigt er kritisk. Tidlig diagnose og behandling kan udvide og forbedre dit liv.

Reelle månedlige udgifter til hjertesvigt og kosttilskud kan variere fra $ 19 til $ 705.

For at reducere omkostningerne, sammenligne forsikringsplaner og tale med din læge om at tage den laveste effektive medicinske dosis.

En hjertesvigtdiagnose kan komme som et komplet chok for nogle mennesker, mens for andre, åndenød og hævede ankler - to almindelige symptomer - er nøglefremkaldelser.

Hjertesvigt forekommer når hjertet ikke er i stand til at pumpe tilstrækkelige mængder blod og ilt i hele kroppen for at understøtte og fodre andre organer. Omkring 5,7 millioner mennesker i USA har betingelsen, ifølge centrene for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse (CDC).

"hjertesvigt" lyder skræmmende, og det er absolut alvorligt. Men at have tilstanden betyder ikke, at hjertet er ophørt med at slå: Nogle mennesker er i stand til at klare tilstanden med medicin og livsstilsændringer, som ved at få regelmæssig fysisk aktivitet og ændre deres kost. Andre kan have brug for hjerte-transplantation, som kræver regelmæssig opfølgning og test af en hjertesvigt specialist, samt yderligere medicin for at reducere risikoen for organafvisning.

Rapport fra april 2016 i American Health & Drug Benefits konstaterede, at de høje omkostninger ved hjertesvigt udgjorde en anslået 23 procent af de amerikanske hospitalsindlæggelser i et enkelt år. Men som patienter med tilstanden ved, kan omkostningerne ved daglige medikamenter øge betydeligt, efter at de er afladet.

Disse seks personer med hjertesvigt deler deres erfaringer og beskriver, hvor meget de bruger på medicin og kosttilskud for deres tilstand . De forklarer også, hvilke omkostninger de skal håndtere alene - selv med forsikring - og hvad de har lært undervejs om, hvordan de kan reducere deres hjertesvigt-relaterede udgifter.

Stacy Wright-Barleston, 47, Patient Advocate

Månedlig medicin og kosttilskud: $ 86

Uassisterede omkostninger: Ca. $ 1.300

Forsikringspræmie: $ 0 (Tidligere $ 100)

Stacy Wright-Barleston i Cincinnati havde et massivt hjerteanfald i 2013 og lærte da, at hun har hjertefejl. Men i disse dage, takket være effektiv medicin og hendes opmærksomhed på livsstil, klarer hun sig godt og styrer hendes medicinudgifter.

Gennem et Ohio-program fandt hun ud af, at hun var i stand til at anmode om, at hendes sundhedsforsikringspræmie blev frafaldet baseret på hende indkomst. Det reddede hende $ 100 om måneden.

Hendes månedlige out-of-pocket-sum for medicinsk co-pays og kosttilskud er $ 86. Hun tager for tiden Crestor (rosuvastatin), Cozaar (losartan), Entresto (sacubitril), Coreg (carvedilol) og Lasix (furosemid). Med sin læge okay tager hun også hvidløgstabletter, et omega-3-tillæg og coenzym-Q10 - som hun betaler for lomme, fordi de ikke er dækket af hendes forsikring.

På grund af hendes hjertesvigt diagnose, blev Wright-Barleston en advokat for at give andre kvinder, der kan have hjertesvigt, hvilket giver hendes store tilfredshed. "Jeg taler på forskellige konferencer og konventioner," siger hun sammen med samtaler, hun giver til kvindegrupper og andre sammenkomster, og advarer folk om, at hjertesvigt ikke kun er en mands tilstand. Hun er også vært for en Facebook-side, Sisters of the Heart Network, for at holde kvinder orienteret om hjertesundhed.

WomenHeart, en national koalition, tilbyder også hjælp til kvinder med hjerteproblemer.

Hendes bedste tips: Om en måned før åbent tilmelding for forsikringsplaner opstår i oktober, begynder at kigge rundt på de forskellige muligheder, og sørg for at tjekke de forskellige planer, selv inden for samme forsikringsselskab, Wright-Barleston anbefaler; du kunne opleve, at man giver mere fuldstændig dækning for hjertemedicin. "Du vil have en plan, der fungerer bedst for dig og dine behov. Se om de dækker alle dine lægemidler," rådgiver hun.

Mike Ashworth, 60, fodboldtræner, pensioneret forsikringsmægler, frivillig til hjertebrødre

Månedlig medicin og tillæg: $ 705

Uassisterede omkostninger: $ 3.112

Forsikringspræmie: $ 750

Mike Ashworth tjente sit ry som Miracle Man - hvordan læger og sygeplejersker på Tufts University i Medford, Massachusetts, kaldte ham, når han succesfuldt blev genoprettet fra sin hjerte-transplantation. Warwick, Rhode Island, bosiddende blev først diagnosticeret med iskæmisk (dilateret) kardiomyopati med akut dekompenseret hjertesvigt i 2003, men det var først i 2014 efter fem års ventetid på transplantationslisten, at han fik et nyt hjerte. En livslang atlet, Ashworth er vendt tilbage til coaching fodbold, hans lidenskab. Han skal omhyggeligt overholde hans regime, hvilket kræver, at han tager 29 forskellige medikamenter eller kosttilskud, herunder aspirin og multivitaminer, receptpligtige præparater som Pravachol (pravastatin) og Prinivil (lisinopril) og andre lægemidler til behandling af nyre- og leverproblemer. Uden hjælp ville narkotika koste ham mere end $ 3.100 om måneden.

Med forsikring er hans out-of-pocket-koster $ 705 for medicinsk co-pays, selvom hans præmie tilføjer på en anden $ 750.

Udover fodbold Ashworth anden lidenskab er at hjælpe dem, der står over for, hvad han står overfor. Så han er frivillig og rådgivende bestyrelsesmedlem for Heart Brothers Foundation, et nonprofit, der hjælper med at gøre vejen til opsving mindre stressende for patienter med hjertesvigt og deres familier.

Hans bedste tips:

"Skub dine læger for at reducere doser så meget som muligt ", siger Ashworth. Målet er at få dosis ned til det laveste niveau, der stadig er effektivt, hvilket kan reducere både omkostninger og bivirkninger, siger han. Et andet tip fra Ashworth er at søge efter sambetalskort til dine specifikke mærkevarer . De fleste lægemiddelvirksomheder tilbyder programmer, der kan hjælpe med at betale for narkotika, men de varer normalt kun i et begrænset tidsrum, som et år.

Cynthia Chauhan, 74, pensioneret klinisk socialarbejder

Månedlig medicin og tillæg: 25 $

Uassisterede omkostninger: $ 127

Forsikringspræmie: $ 678

Cynthia Chauhan fra Wichita, Kansas, fandt ud af, at hun i 2014 har hjertesvigt med bevaret udstødningsfraktion. "Jeg har problemer med at trække i tider, og jeg ender i ER," siger hun om de besøg, der tilføjer omkostningerne til hendes medicin. I tilfælde af at hun udvikler brystsmerter igen, går hun aldrig hjem uden hendes nitroglycerin.

Chauhan tager en række forskellige lægemidler, herunder Cartia XT (diltiazem) og Lasix, og har også en speciel hjerteovervågning implanteret i sin lungearteri, der tager læsninger via Bluetooth og sender derefter dataene til sin læge.

Tidligere en socialarbejder har Chauhan en god forsikringsdækning fra mange år i praksis. Selvom præmierne er dyre, på $ 678 månedligt, er dækningen god. "Hvis jeg bruger en generisk, er co-pay $ 5," siger hun.

Chauhan betaler opmærksom på symptomer og følger nøje lægenes instruktioner. For eksempel tager hun et diuretikum hver dag, men hvis hun får mere end tre til fem pund - et tegn på, at tilstanden forværres - skifter hun til et stærkere vanddrivende.

Hendes bedste tips:

Tjek med din læge for at se om du kan få forskrifter for billigere generiske lægemidler end de dyrere mærkevarer, siger hun. Så shoppe rundt: Priserne varierer fra apotek til apotek og online. Tager dine stoffer nøjagtigt som foreskrevet, anbefaler Chauhan. "Mange ældre mennesker forsøger at strække deres penge og tænker på, at de vil tage noget hver anden dag" - ikke en god ide, advarer hun altid.

Bob Romer, 54, Hjertesbrøders Fondforening

Månedlig medicin og supplerer: $ 300

Unassisted Costs: Omkring $ 1,600

Forsikringspræmie: $ 248

Bob Romer fra Framingham, Massachusetts, blev diagnosticeret med kongestiv hjertesvigt ved 38 år. Men det var først indtil Valentinsdag 2013, da han var 51, modtog Romer en hjertetransplantation.

Han har det godt nu, takket være god pleje og efter hans lægeordrer. Han tager seks receptpligtige lægemidler, herunder statin Prograf (tacrolimus) for at forhindre transplantafstødning, et multivitamin, et magnesiumtilskud.

Hans out-of-pocket udgifter er omkring $ 300 månedligt. Uden forsikringsdækning (han har Medicare og en supplerende plan), siger han, at hans uassisterede udgifter til medicin ville være omkring $ 1600 pr. Måned.

Han mødte Patrick Sullivan, en medfødt transplantat overlevende, mens han var på hospitalet. Sammen besluttede de to sammen med deres hustruer, Heart Brothers Foundation, at hjælpe patienter og familier af dem, der går gennem en hjerte-transplantation, overleve økonomiske og følelsesmæssige belastninger.

Hans bedste tips:

Drej til narkotika selskaber til økonomisk støtte. "Lægemiddelvirksomhederne vil støtte dig, men ikke for evigt," siger han og henviser til de talrige patienthjælpeprogrammer, der tilbydes af medicinalfirmaer. Afhængigt af programmet kan du ende med at betale kun $ 5 eller så for et meget dyrt stof. Du kan ringe til lægemiddelvirksomheder direkte ved hjælp af deres 800 numre eller se op på oplysninger om firmaet eller det specifikke lægemiddelwebsted. Patrick Sullivan, 61, Hjertesbrøders Fondforening

Månedlig medicin og tilskud: $ 350

Unassisted Costs: $ 2.000

Forsikringspræmie: Om $ 325

Sullivan lærte, at han havde hjertesvigt i 1993, da han kun var 38. Men det var først november 2012, at han fik en hjerte-transplantation. Før operationen tilbragte han et foruroligende år på hospitalet på Tufts Medical Center i Boston, hvor han mødtes med kollega-transplantationskandidat Bob Romer.

De to lavede en pagt: Hvis de kom ud af dette levende, ville de give tilbage. Så i 2014 dannede de Heart Brothers Foundation. "Vi har hjulpet hundreder og hundrede" i form af økonomisk hjælp og moralsk støtte, siger Sullivan. Nu har de et frivilligt organ, der når ud til andre patienter og deres familier i lignende situationer.

Sullivan tager i dag 12 lægemidler om dagen, der spænder fra antistoffet Prograf for at styre sin hjerte-transplantation til medicin for hans høje blodtryk og kolesterol samt et lægemiddel til neuropati (nerveproblemer) forbundet med anti-afvisningsmedicin.

"Det koster omkring $ 350 om måneden. Jeg har Medicare plus en meget god tillægsplan" siger. Uden denne forsikring vil hans medicinregime udgøre ca. $ 2.000 pr. Måned.

Hans bedste tips:

Spørg din læge for detaljer om hvorfor du har brug for det lægemiddel, der foreskrives, og få et klart svar, siger han. Ligesom andre har han lært at bede om generiske lægemidler, som typisk er billigere. Men hvis din læge vetoer generisk, er det vigtigt at lytte: Der kan være en meget god grund, siger han, som f.eks. Bedre effektivitet med et bestemt mærke. Bob Oberfield, 78, halvpensioneret apoteket

Månedlig medicin og Supplerer: $ 19

Uassisteret Omkostninger: $ 64

Forsikringspræmie: $ 163

Bob Oberfield, en halvpensioneret apoteket i Scottsdale, Arizona, blev diagnosticeret med hjertesvigt i 2006. Siden da har han haft bypassoperation og erstatning af hans hjerte mitralventil. Han havde en pacemaker-defibrillator implanteret i 2009; da den ene ikke fungerede helt rigtigt, havde han en anden implanteret i 2014.

Oberfield tager seks medicin og kosttilskud hver dag for at hjælpe hans hjerte, herunder Coreg, Aldactone (spironolactone), Lasix og omega-3-tilskud. Takket være en Medicare-plan og et tillæg, der hjælper med at dække medicin, er hans out-of-pocket koster for medicin og kosttilskud $ 19 månedligt. Han betaler omkring $ 163 pr. Måned for forsikringen.

Og han har det godt: Han er præsident for Scottsdale-kapitlet i Mended Hearts, en landsdækkende hjerteunderstøttende gruppe og regional direktør for organisationens Rocky Mountain-region.

Hans bedste tips:

Når din læge ordinerer et nyt lægemiddel, der er dyrt, spørg, om der er noget andet du kan bruge, der kan være billigere. Spørg også, "Har du kuponer eller id-kort tilgængelige, som jeg kan tage til min apotek?" Men vær opmærksom på, at patientassistentprogrammer har nogle begrænsninger, såsom en tidsbegrænset prisreduktion. Lad være med at overse din apotek som en god kilde til information, og vær ikke bange for at ringe direkte til et lægemiddelfirma. "Der er et 800 nummer for hvert lægemiddelfirma," siger Oberfield. "Ring dem op og fortæl dem din situation. Fortæl dem, du vil bruge deres stof, og spørg, om der er nogen måde, hvorpå de kan hjælpe dig."