Når en pige går til lægen for en sportsskade, kan hendes læge spørge hende om hendes periode. Det skyldes, at uregelmæssig menstruation er et tegn på, at en ung atlet ikke får nok kalorier.
Regan, der kører spor for sin gymnasium i Columbus, Ohio, kan logge op til 40 miles om ugen. En pige, der træner på det niveau, kan have brug for 3.500 kalorier om dagen, mere end den gennemsnitlige voksne mand, men Regan fik ikke dem.
Hun ignorerede de tidlige tegn på problemer, herunder en uregelmæssig periode. Derefter blev hun sidelinjet af skinnespalter i benene. "Hvad andre mennesker sagde om kalorieindtag og konsekvenserne af ikke at spise nok, jeg troede ikke, at disse ting virkelig var tilfældet for mig," sagde Regan. Resultatet var, at hun savnede en hel sæsonbane, men konsekvenserne kunne have været værre.
Tilstanden er kendt som kvindelig atlet-triadsyndrom, fordi det er karakteriseret ved lav energi, uregelmæssig menstruation og svage knogler. Ubehandlet, det kan påvirke en kvindes evne til at blive gravid.
Anastasia Fischer, MD, en sportsmedicinlæge på Nationwide Children's Hospital siger, at syndromet er mere almindeligt, end folk indser.
"Nogle piger, der har dette syndrom, har alvorlige spiseforstyrrelser, men de fleste gør det ikke, "sagde Dr. Fischer. "Vi har piger, der konkurrerer på et meget højt niveau, som ikke engang opfylder de minimale krav til sundhed. De kan kun spise 600 til 800 kalorier på en dag. "
