Hot blinker, vaginal tørhed, humørsvingninger, søvnløshed: Du kan forvente disse irritationer, når du rammer halvtredsstemmen, men ikke i midten af trediverne, det primære i dit liv. Og alligevel går 1 procent af kvinderne igennem overgangsalderen før 40 år, som medicinsk kvalificerer sig som for tidligt eller tidligt overgangsalderen - og dette tal er stigende, ifølge en nylig undersøgelse ud for Det Forenede Kongerige.
Mere præcist kendt Som tidlig ovariefejl (POF) kan tidlig overgangsalderen strejke i enhver alder. Det ses også i stigende grad hos kvinder, der har undergået kemoterapi eller strålingsbehandlinger for kræft, når som helst i deres liv, siger Geoffrey Redmond, MD, direktør for Hormon Center of New York og forfatter af It's Your Hormones . Faktisk fandt den britiske anmeldelse, at POF påvirker omkring 30-40 procent af overlevende i barndomscancer, der har fået en kombination af både kemo og stråling.
Det følgende er et kort overblik over vigtige fakta om præmatur overgangsalderen, dens symptomer og dens forandringer.
Hvad forårsager tidligt overgangsalderen?
Hvis du går gennem overgangsalderen i alderen 38, er chancerne for, at du bare navigerer forandringen lidt tidligere end de fleste kvinder. Men hvis du holder op med at få perioder i løbet af 20'erne, er muligheden for ovarieproblemer meget højere. Visse kategorier af kvinder er mere tilbøjelige til at opleve tidlige overgangsalder. De omfatter tvillinger; kvinder, der har en familiehistorie af tidlige overgangsalder; kvinder med dysfunktionelle æggestokke kvinder, der har haft kræft; og kvinder med en autoimmun sygdom, såsom thyroiditis eller lupus
uforudsigelige omstændigheder kan også spille en rolle i tidlig overgangsalderen. "Der kunne være sket noget, når dine æggestokke blev dannet i utero, så du starter med et lavere antal æg, og din reproduktive levetid er kortere," siger Anne Ford, MD, OB-GYN ved Duke University Medical Center. "Hvad bringer det på? Ingen ved det rigtigt." Og hvad angår virkningerne af livsstilsfaktorer som rygning, spise fede fødevarer og vedvarende højt niveau af stress, siger eksperter, at de synes at være marginale. "Rygning kan få en kvinde til at gå gennem overgangsalderen et år eller to tidligere, men det vil ikke skubbe en kvinde i overgangsalderen før 40 år", siger Dr. Redmond.
Anerkendelse af overgangsalderen
Overgangsalderen defineres officielt som det tidspunkt, hvor en kvindes menstruationsperioder er ophørt i 12 måneder. Hvis du går seks måneder uden en periode, er der dog en god chance for at du er menopausal. "En del af problemet med at definere overgangsalderen er, at der ikke er nogen god diagnostisk laboratorietest, der fortæller dig, når du er kommet," siger Dr. Ford. "Og hvis du stadig har perioder, er de faktiske hormonniveauer i det væsentlige meningsløse."
Mange kvinder har få blink og tror at de går igennem overgangsalderen - selvom de kun er 26. Men, siger Redmond, "hvis du bliver skyllet eller varmt en gang imellem, betyder det ikke nødvendigvis, at du går igennem den tidlige overgangsalder. Det kan være et miljømæssigt svar - for eksempel tager det kroppen et stykke tid at tilpasse sig temperaturændringer, sig om forår og efterår. " Men hvis du er yngre end 40, bliver dine perioder lettere, eller du overhaler dem helt, og du har varme blinker, nattesved og du er utroligt irritabel, du skal helt sikkert have en checkup En god mulighed for kvinder, der går i overgangsalderen, er hormonbehandling (HRT), som kan hjælpe med at klare nogle af de sværere symptomer, herunder blinklys, faldende seksuel lyst og nedsat søvn. Men at veje risici og fordele ved HRT hos din læge er et vigtigt første skridt. "Jeg ser kvinder i deres 30'ere, der er bange for at gå på HRT, men generelt kan HRT være en stor hjælp," siger Redmond.
Behandling af fertilitet og tidlig overgangsalder
Selv om gennemsnitsalderen for overgangsalderen er omkring 51 år, falder din fertilitet gradvist længe før denne tid. Det er allerede meget lavere ved dine tidlige 40'ere, for eksempel, selvom du ikke er i fare for tidlig overgangsalder. "Hvis du har et barn er afgørende for dit liv, er det en god ide at starte i midten af 30'erne," siger Dr. Redmond. "Samfund og biologi er ikke synkroniseret i denne henseende."
Ønsker du en mere proaktiv tilgang? Tal med din læge om at bevare dine æg (medicinsk kendt som oocyt cryopreservation). Denne proces indebærer at tage fertilitetslægemidler til at øge din tilgængelige ægforsyning. En læge henter så mange af dine æg som muligt, men i stedet for gødning og implantering dem i din krop bliver æggene frosset, indtil du er klar til at blive gravid. Desværre er denne mulighed kun tilgængelig, hvis du stadig har levedygtige æg - inden overgangsalderen begynder - og selv de mest optimistiske skøn giver kun en slank chance for graviditet. Cornell forskere gennemgik 30 videnskabelige undersøgelser og fandt, at ægfrysning til senere implantation er fire til fem gange mindre succesfuld end standard in vitro befrugtning, hvilket har vist sig at skabe en levedygtig graviditet i færre end 30 procent af behandlingscyklusserne. Ægfrysning kan også være en dyr proces, og få forsikringsselskaber dækker omkostningerne.
Hvis du har formået at undslippe tidlige overgangsalder, er den bedste måde at forblive frugtbar på, når du bliver ældre, at holde din vægt under kontrol, øve regelmæssigt, undgå fastfood, og ryg ikke med cigaretter. Nogle eksperter spekulerer også, at at tage p-piller kan hjælpe med at bevare frugtbarheden ved at give æggestokkene en pause; videnskabeligt bevis for at støtte teorien mangler dog. "Hvis p-piller har en virkning på fertiliteten, er det en positiv, ikke en negativ som mange kvinder frygter," siger Redmond.
