WEDNESDAY, september 26, 2012 (HealthDay News) - Ny forskning tyder på, at det en dag ville være muligt at oprette en vaccine, der kunne beskytte et voksende foster fra tidlig fødsel og beslægtede komplikationer.
Problemet: Fordi føtalvæv indeholder materiale, der er arvet fra både moderen og faren, rejser det risikoen for, at moderens immunsystem undertiden genkender fosteret som en fremmed invaderer, der skal afvises. Resultatet: For tidlig fødsel, forfatterne af forskningen hævder.
I de fleste tilfælde sker det imidlertid ikke, og barnet transporteres sikkert til sigt. Men hvorfor?
Et forskergruppe fra University of Minnesota og Cincinnati Children's Hospital Medical Center mener, at de har fundet nøglen: CD4 T-celler.
Forfatterne forklarede, at når en kvinde bliver gravid, stimulerer hendes immunsystem en bestemt type regulatoriske celle-CD4-T-celler. Disse celler smider derefter et afvisnings vejspærre, der stopper moderens immunsystem mod at angribe føtalvæv og baner vejen for en vellykket graviditet. Forskerne mener nu, at de har en plan, der kan føre til en vaccine, der bedre kan sikre, at mødre kan bære deres baby til sigt.
"Nuværende vacciner er udelukkende målrettet mod immunaktiverende T-celler", Dr. Sing Sing Way, studerer seniorforfatter og en lægeforsker i smitsomme sygdomme hos Cincinnati Children's Hospital Medical Center, forklaret i en pressemeddelelse fra hospitalet. "Med poliovaccinen er vaccinationen f.eks. Designet til at inducere langvarige immuneaktiverende celler, der udrydder virussen med senere infektion."
Derimod sagde Way, at en graviditetsvaccine skulle sigte mod at stimulere immunundertrykkende T celler for at forhindre afvisning af et foster.
Vejen og kollegaerne beskriver deres teori i et brev udgivet online 26. september i tidsskriftet
Nature . Undersøgernes forskning om en mulig vaccinen er begrænset til arbejde, der involverer mus.
Og selv om forskning med dyr ofte ikke giver lignende resultater i mennesker, siger undersøgelsens forfattere, at deres indsats har givet nogle potentielt nyttige oplysninger. Disse indsigter omfatter konstateringen af, at CD4-T-celler har en såkaldt "hukommelsesfunktion", der betyder, at de en gang har ført til handling under en kvindes første graviditet, har tendens til at udføre deres immunsystem-undertrykkelsesopgave endnu bedre under efterfølgende graviditeter. Dette vil forklare, hvorfor risikoen for komplikationer og for tidlig fødsel går ned efter en første graviditet, siger forskerne. Men vil disse observationer føre til en vaccine når som helst snart?
"Det er et spring på dette tidspunkt for at begynde at tale om en vaccine ", siger dr. Deborah Campbell, direktør for divisionen af neonatologi på Montefiore Medical Center i New York.
" Hvad dette studie gør, er yderligere at definere, hvordan en meget interessant og kompleks biologisk proces rent faktisk sker, hvor moderens krop genkender, at fosteret er fremmed, men i stedet for at behandle det som noget, der skal kasseres, tolererer det, så graviditeten opretholdes ", sagde Campbell, som ikke var involveret i undersøgelsen." Det er bestemt elegant videnskab, "Tilføjede campbell. "Men det er kun et lille stykke i at fremme vores forståelse af reguleringen af immunfunktionen under graviditeten. Og meget mere arbejde skal udføres, før man virkelig kan se på at udvikle nogen form for en vaccine."
Undersøgelsen var støttet af tilskud fra US National Institutes of Health.
