Når du er diagnosticeret med melanom, har du mange beslutninger. Det hjælper med at vide, at udsigterne for mennesker med stadium IV-melanom er ved at blive bedre, da nye lægemidler udvikles, og andre viser stort løfte, siger Philip Friedlander, MD, Ph.d., professor i medicin, hæmatologi og medicinsk onkologi ved Icahn School of Medicin på Mount Sinai og direktør for det melanommedicinske onkologi-program på Mount Sinai Hospital i New York.
Her er svarene på fælles spørgsmål, folk spørger deres læger, da de begynder at overveje melanombehandlingsmuligheder.
Er det helbredt ?
Dette er det første, som de fleste mennesker vil vide, siger Kim Margolin, MD, meddirektør for det pigmenterede læsions- og melanomprogram ved Stanford University Medical Center og professor i medicin og medicinsk onkologi ved Stanford School of Medicine i Stanford , Calif. Selvom stadium IV melanom ikke kan helbredes, lever mennesker længere end før, takket være nyere behandlinger. Målet med behandling for stadium IV-melanom er at kontrollere kræften.
Skal jeg få en anden mening?
Når en diagnose af en avanceret kræft er angivet, vil mange mennesker vide, om de skal få en anden mening fra en anden læge, siger dr. margolin. At få en anden mening er en god ide, især hvis det gør dig og din familie mere komfortabel med dine behandlingsbeslutninger. Det er dit liv, og du bør ikke være genert om at fortælle din læge, at du vil søge en anden mening.
Hvad er mine chancer for at overleve?
Mange mennesker, men ikke alle, spørger om deres prognose, eller hvad der sandsynligvis vil ske, da deres kræft udvikler sig og behandles. Prognosen er baseret på data indsamlet over mange år og tusinder, om ikke hundreder af tusindvis af mennesker med kræft, der ligner din, ifølge National Cancer Institute. Men data skal ofte tilpasses til hver person, siger Margolin.
Du har større chance for langsigtet overlevelse, hvis dit avancerede melanom har spredt sig til fjerne dele af din hud eller fjerne lymfeknuder, men ikke til dine organer. En anden indikator for din overlevelsesrate er, hvis niveauet af protein lactat dehydrogenase (LDH) i dit blod er normalt. Et højt niveau af LDH er en indikation på, at du kan have vævsskade.
Din alder, køn, race og andre sygdomme og forhold, du spiller også en rolle i, hvor vellykket behandling kan være, og hvilke behandlinger der passer bedst til dig
Hvad er mine behandlingsmuligheder?
Behandlinger for fase IV og tilbagevendende melanomer omfatter følgende:
- Målrettet terapi , der bruger stoffer designet til at målrette mod tumoren og efterlade sunde celler intakt. Denne fremgangsmåde er baseret på en persons genetiske makeup og tumor subtype.
- Biologisk eller immunterapi , der bruger stoffer til at stimulere dit immunsystem til at angribe kræftceller.
- Kemoterapi , der bruger stoffer til angreb kræftceller, der har rejst til andre dele af kroppen. Kemoterapi har ikke vist sig at være lige så effektiv til melanom som det har for andre former for kræft.
- Palliativ terapi , som er designet til at lindre symptomer og reducere lidelse. Palliativ terapi kan omfatte kirurgi for at fjerne maligne lymfeknuder eller tumorer, der findes i lungen, maven eller knoglerne såvel som stråling til områder, hvor kræften har spredt sig, såsom hjernen eller knoglen.
At tage magtfulde stoffer kan have mange sider virkninger, herunder træthed, kvalme og opkastning og svækkelse af dit immunsystem. Når Margolin præsenterer folk med behandlingsanbefalinger, forklarer hun også alle mulige bivirkninger og hvor sandsynlige de skal forekomme. "Jeg fortæller også folk, hvordan jeg kan hjælpe dem med at komme igennem dem," siger hun. "Der er måder at reducere bivirkninger på."
Hvad kan jeg gøre for at øge mine chancer for at få en vellykket behandling?
Mange vil også gerne vide, hvad de kan gøre for at øge chancerne for overlevelse og vellykket behandling. Margolin siger, at folk ofte gør det godt, når de er omgivet af støttende familie og venner. Tilslutning af støttegrupper for kræftoverlevende og kræftomsorgere kan hjælpe alle, siger hun. Et godt supportteam kan hjælpe dig med at håndtere de følelsesmæssige symptomer, der helt sikkert opstår. Se på webstedet American Melanoma Foundation, som indeholder en række støttegrupper.
Dr. Friedlander fortæller folk, der nyligt er diagnosticeret med IV-melanom, at de skal tage det trin for trin. Han anbefaler, at de arbejder sammen med andre fagfolk, herunder terapeuter og socialarbejdere, for at lære om andre tjenester, der er tilgængelige for dem, da de arbejder gennem deres behandlingsbeslutninger.
