Det er en af de ældste af gamle koner, der går tilbage i det mindste til det 16. århundrede. En ordbog fra 1574 indeholder indgangen: "Fasting er en stor remedie af feuer."
På det tidspunkt troede forkølelse at være forårsaget af et fald i kropstemperaturen (dermed navnet), mens feber selvfølgelig var det modsatte. Så det fulgte det for at reducere feber, du ville fratage brændstoffet, mens du kæmper for en forkølelse, vil du øge dine kalorier. I dag ved lægerne, at forkølelse ikke skyldes et fald i kropstemperaturen, men der kan stadig være en kerne af visdom i det gamle ordsprog. Du må bemærke, at du mister din appetit, når du har feber. Det kunne være kroppens måde at fokusere sin energi på at bekæmpe infektionen. Forkølelse derimod varer normalt længere end fevers, så kroppen skal bruge brændstof til kampen.
Den nederste linje: læger siger at lytte til din krop. Hvis du er sulten, spis. Hvis du ikke er det, gør du det ikke.
Medicin har lært en god del om forkølelsen i de sidste 400 år, selvom der stadig ikke er nogen kur. Vi ved nu, at kulden er forårsaget af en virus. Det tager kun en viral partikel at gøre dig syg. Du kan indånde det eller hente det op på dine hænder og sende det til mund eller øjne. Viruset kan overleve i timevis på overfladen og rejse for hundredvis af fødder gennem luften. Så medmindre du skærer dig helt væk fra menneskeheden, vil du blive udsat. Og den kolde virus kommer i så mange sorter, og det ændrer sig så let, at der ikke er nogen måde at udvikle et enkelt lægemiddel eller en vaccine til at dræbe den.
Du bliver smitsom, før du bliver syg. I de første dage efter en infektion producerer viruset millioner af kopier af sig selv. Nogle mennesker udvikler aldrig symptomer, men de kaster stadig viruspartikler, der kan inficere andre mennesker.
Den gode nyhed er, at dit immunsystem altid vil vinde til sidst. Det kan tage et par dage for immunsystemet at finde ud af, præcis hvilke vira det kæmper for (du er generelt smittet af flere former for virus på én gang), men når det gøres, er kampen vundet.
