Det landsdækkende meningitisudbrud i forbindelse med forurenede steroidinjektioner har hidtil været fokuseret på patienter med rygsmerter. Mindre opmærksomhed er blevet betalt til de patienter, der fik injektioner af methylprednisolonacetat for at lette kronisk smerte i led som knæ, skuldre og hofter.
De amerikanske centre for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse rapporterer nu, at to personer, der fik steroidinjektion til smerte i en fælles - snarere end ryggen - kan være kommet ned med en svampeinfektion.
En sag er i Michigan, den anden New Hampshire, men det vil tage tid at bekræfte, at de er svampeinfektioner, siger agentskribent Melissa Dankel Monda y.
Personer med kroniske smerter i ankler, knæ, skuldre, hofter og tommelfinger får normalt injektioner af methylprednisolonacetat i det urolige led for at lindre betændelse, der forårsager ubehag og begrænsninger af bevægelse.
I modsætning til de spinalinjektioner, der er forbundet med hjernebetændelse - en infektion i hjernens og rygmarvens beskyttelsesmembraner - eventuelle fælles infektioner, der er bundet til de forurenede steroider, er sandsynligvis ikke dødelige, siger eksperter.
Men de kan være risikable, tilføjede de.
"Svampeinfektioner i en ledd kan være yderst vanskelige at behandle og kan være ganske ødelæggende", siger Dr. Sanjeev Suratwala, en spinalrekonstruktør hos Glen Cove Hospital i Glen Cove, NY. "Typisk har disse patienter brug for flere måneder med antibiotika og er udsat for tilbagefald og kan endda kræve kirurgisk behandling. "Suratwala sagde, at mens ventetiden for meningitis i rygsøjlen eller hjernen har været omkring en til fire uger, kan fællesinfektioner tage længere tid at komme frem . "Svampeinfektioner kan maskeres, så det kan tage længere tid at præsentere sig selv," sagde han.
Og fordi ledige injektioner er langt mere almindelige end epiduralinjektioner til rygsøjlen, er disse første tilfælde af infektion hos mennesker, der har modtaget steroid for ledsmerter tyder på, at mange flere patienter kunne være i fare, sagde Suratwala.
Tirsdag var tollen fra svampehindenbetændelsen steget til 15 døde og 231 mennesker smittede. Alle patienterne blev anset for at være blevet injiceret med methylprednisolonacetat fremstillet på New England Compounding Center i Framingham, Massachusetts. Sundhedsembedsmænd i de 23 stater, der modtog overførsler af stoffet, har været i stand til at kontakte omkring 11.000 patienter hidtil, CDC embedsmænd sagde.
methylprednisolonacetat bruges til at kontrollere ledsmerter af forskellige årsager, siger dr. neil roth, en ortopædkirurg på lenox hill hospital i new york city. "Det er en almindelig tilgængelig opløselig type kortison, der ikke eroderer brusk eller sener og giver en hurtig doseringseffekt."
Roth sagde, at han forventer at se svampeinfektioner især hos personer, der havde sprøjt på knæet, fordi "knæet led er den mest almindelige injektion foretaget i den ortopædiske indstilling. "
CDC-tjenestemænd sagde, at de netop har udgivet foreløbige retningslinjer for læger om behandling af svampeledsinfektioner. De anbefaler også, at læger behandler mennesker, der mistænkes for at have svampehindenbetændelse, selvom testene i starten kommer tilbage negative, fordi svampen, der er forbundet med disse infektioner - kaldet Exserohilum rostratum - kan være svært at identificere.
CDC anbefaler, at patienter, der modtagne fælles injektioner med methylprednisolonacetat søge lægehjælp, hvis de har tegn på infektion, såsom hævelse, øget smerte, rødme eller varme på injektionsstedet.
Roth sagde, at personer, der planlægger at få steroidinjektioner til led- eller rygsmerter, bør spørge deres læge hvor steroidet kom fra. Han foreslog også, at patienterne skulle finde ud af, om deres lægekontor eller klinik har været forbundet med nogen meningitis eller svampeinfektioner.
"Som patient har du ret til at vide, hvor medicinen kommer fra," sagde han.
Dr. John Tongue, formand for American Orthopedic Surgeons Academy og en orthopedist i Tualatin, Ore., Sagde, at han ønskede at fremhæve sikkerheden ved steroidinjektioner til smerte. "Jeg ville håbe, at dette ikke ville forhindre folk i at få steroidinjektioner til leddene, "sagde han.
Tongue sagde millioner af steroide injektioner i leddene udføres hvert år uden infektioner. "Det er en slags brød-og-smør-ortopæd," sagde han.
Han tilføjede, at American Academy of Orthopedic Surgeons ikke har nogen retningslinje eller politik mod at bruge sammensatte apoteker som den i Massachusetts. "Dette er et nyt problem for mig. Vi bliver nødt til at se på det," sagde han.
Sammensatte apoteker "kombinerer, blander eller ændrer ingredienser til at skabe unikke medicin for at imødekomme specifikke behov hos enkelte patienter", ifølge Den amerikanske fødevare- og lægemiddeladministration. De tilpassede stoffer er ofte nødvendige for at imødekomme særlige tilfælde, såsom en mindre dosis eller fjernelse af en ingrediens, der kan forårsage allergi hos en patient. Nogle gange producerer sammensatte apoteker også lægemidler, når FDA-godkendte producenter ikke er i stand til at imødekomme efterspørgslen, som under lægemiddelmangel, sagde agenturet.
Også mandag udstedte FDA advarsler om yderligere lægemidler fremstillet af Massachusetts-firmaet.
Agenturet sagde, at det var at undersøge en rapport om en meningitis infektion hos en patient, der fik en anden steroid end den, der var forbundet med de landsdækkende infektioner.
FDA sagde også, at det var at kontrollere rapporter om svampeinfektion i en hjertetransplantation patient, der fik en hjerte løsning lavet af New England Compounding Center. Løsningen bruges til at lamme hjertemusklen for at forhindre skade på hjertet. Det er dog muligt, at infektionen kom fra en anden kilde end løsningen, sagde agenturet.
