Da Nakim Burke vågnede på hospitalet med et rør i halsen, var hans første tanke "Jeg er her igen?"
Det var hans femte nødbesøg på hospitalet siden han blev diagnosticeret med astma for tre år siden. Det sidste angreb startede fredag aften. "Jeg svimlede på en fredag, og jeg vågnede ikke" til søndagen, "sagde han.
Burke bor i Bronx, og hospitaler i den bydel i New York City er fulde af historier som hans. er 19 millioner voksne i Amerika med astma, men sygdommen er ikke fordelt jævnt over hele landet. De fattige kvarterer er meget mere berørte. "Her i Bronx har vi meget astma," sagde David Rosenstreich, MD, direktør for divisionen allergi og immunologi på Bronx Montefiore Hospital. "Dødeligheden er tre gange landsgennemsnittet, og hospitaliseringsraterne er tre gange landsgennemsnittet." Han sagde, at mønsteret er sandt i fattige kvarterer rundt om i landet.
Dr. Rosenstreich peger på nogle tydelige syndere. "Vi er meget tætbefolket her, og om vinteren brænder de olie og det afgiver nitrousoxid og svovldioxid, der er irriterende for luftvejene," sagde han. Motorveje er også mere tilbøjelige til at passere gennem fattigere kvarterer, og "diesel udstødning er meget, meget dårlig for astma-personer," tilføjede han.
Indendørs triggere er også vrimler, herunder mus, roaches og skimmelsvamp. Punkttællingen er også høj og blæser ind i Bronx fra grønnere forstæder mod nord: "Selv naturen samler sig mod bronxen," sagde Rosenstreich.
Astma-udløserne tilføjes. "Hver af dem gør astma 10 procent værre, og så har du fem forskellige faktorer, og pludselig er din astma 50 procent værre," sagde Rosenstreich. Det betyder flere patienter og sygere.
Voksen Astma Clinic fokuserer på de hårdeste tilfælde - folk som Burke, der har været indlagt på hospitalet eller som hyppigt er ER.
På klinikken kan patienter se en pulmonolog, en allergiker , og en astmapædagog alle under et tag. De får både medicinsk og livsstil rådgivning.
En lægeassistent fortæller Burke at vaske sine lagner og tæpper hver uge i varmt vand for at dræbe støvmider.
Ifølge Dr. Rosenstreich har den omfattende tilgang vist resultater, hvilket reducerer antal indlæggelser og nødbesøg.
