TORSDAG, 25.10.2012 - Hvis du troede jonglere, var to forældre meget at håndtere, prøv at tilføje i en tredjedel! Genetisk manipulation af humane æg kan være nøglen til at helbrede potentielt dødelige og sjældne mitokondriale sygdomme hos ufødte babyer, men processen involverer en tredjeparts ægdonor, der udfordrer konventionelle ideer om genetisk arv og forældreskab ifølge en ny undersøgelse i Natur .
I USA alene er 1 ud af 4000 børn født med mitokondrie sygdomme, ifølge United Mitochondrial Disease Foundation.
Mitokondrier, der almindeligvis omtales som kraftværker af celler, omdanner glucose til energi og opholder sig i alle celler i kroppen undtagen røde blodlegemer. Mitokondrier huser deres eget DNA, som er arvet af et barn fra moderen. Mitokondrialsvigt påvirker kroppsdele, som kræver høj energi, som hjernen og musklerne. Ofte misdiagnostiserede mitokondrie mutationer kan forårsage blindhed, døvhed, slagtilfælde, anfald og kardiovaskulære problemer. De har også været forbundet med multipel sklerose og Parkinsons sygdom.
Forskere ved Oregon National Primate Research Center og Oregon Health and Science University, ledet af reproduktionsbiologen Shoukhrat Mitalipov, PhD, har identificeret en mulig proces til forebyggelse af disse sygdomme. I undersøgelsen fungerede processen som denne: De fjernede kromosomer, der bærer cellekerner indeholdende DNA, fra humane ægceller, der er prædisponeret for genetiske mutationer. De placerede derefter kromosomerne i sunde donerede æg og befrugte dem gennem in vitro, hvilket skabte menneskelige embryoner. For tre år siden havde Oregon-forskerne testet stamcelleprøver fra makakaber, der havde gennemgået denne procedure og bekræftet, at de kunne effektivt erstatte DNA i mitokondrier. Det eksperiment resulterede i fødslen af fire sunde babyaber; Teknikken arbejdede også med donoræg, der var frosset.
Halvdelen af de testede menneskelige æg oplevede ufuldstændig opdeling af celler og havde rester af det muterede maternal DNA, men 20 procent af æggene producerede levedygtige embryoner. "Det ser ud til at menneskelige oocytter er mere følsomme" end makakene, sagde Mitalipov i artiklen
Nature . Selv om der endnu ikke har været en menneskelig graviditet ved hjælp af denne teknik, udtrykte Mitalipov tillid til hans holdets opdagelse. "Du kan forvente, at det første sunde barn bliver født [ved hjælp af denne metode] inden for tre år," sagde han i Natur
. "Fra mit synspunkt har dette store implikationer hos kvinder, der har nogen form for mitokondriell DNA-mutation, "Carla Koehler, en mitokondriell biolog ved UCLA, fortalte NBC News. Børn, der blev udtænkt ved hjælp af denne mitokondrie DNA-proces, ville ikke risikere at udvikle den mutation, der blev fundet hos moderen. Men processen rejser etisk problemer, fordi det kombinerer et moders, en fars og en æggivers genetiske materiale - og dermed gyder bekymring over, hvad artiklen kaldte oprettelsen af en "hybrid treforælder baby".
The Ny teknik skal stadig gennemgå menneskelige forsøg og er endnu ikke godkendt af et føderalt bureau.
