Indholdsfortegnelse:
Type 1-diabetes er en autoimmun sygdom, hvilket betyder, at din krops immunsystem fejlagtigt angriber bugspytkirtlen som om at forsvare den mod udenlandske angribere. Meget forskning centrerer om at finde årsagen til type 1 diabetes og bedre diabetesbehandlinger. Nyligt forskere har set tegn på håb om en mulig diabetesbehandling ved hjælp af tuberkulose eller TB, vaccine.
Efter to årtier af forskning, der hovedsagelig blev foretaget i laboratoriet, viste en undersøgelse, at TB-vaccinen - kaldet bacillus Calmette-Guerin (eller BCG) - udløst insulin udskillelse hos gnavere med type 1 diabetes. I type 1 diabetes kan kroppen ikke producere insulin, så BCG-vaccins evne til at stimulere insulinfrigivelse var et lovende tegn. Denne opdagelse førte til et andet team af forskere på Massachusetts General Hospital for at se om vaccinen ville have samme virkning hos mennesker.
Seks personer med langvarig type 1 diabetes blev undersøgt i en dobbeltblind, placebokontrolleret forsøg. Nogle individer fik BCG-vaccinen og andre en placebo. Deltagerens blod blev tegnet en gang om ugen i 20 uger og analyseret for biomarkører af pancreasfunktion og immunsystemaktivitet. I slutningen af undersøgelsen opdagede forskerne, at nogle af de mennesker, der modtog BCG-vaccinen, viste en stigning i C-peptidniveauer, som er markører eller tegn på insulinsekretion, som rapporteret i tidsskriftet PLOS ONE .
Selvom undersøgelsen var meget lille, og der er behov for meget mere forskning for at afgøre, om BCG-vaccinen kunne være levedygtig ved behandling af diabetes, formoder forskere, at vaccinen stimulerer kroppens immunrespons og får det til at frigive et stof kaldet tumor nekrosefaktor eller TNF. Kroppen er kendt for at producere TNF som reaktion på bakterierne i BCG-vaccinen. Forskningsår har vist, at TNF har en beskyttende virkning mod autoimmunitet og kan forhindre, bremse eller standse progressionen af nogle autoimmune sygdomme. Hos mennesker med diabetes tænkes TNF at ødelægge de autoimmune celler, som angriber bugspytkirtlen og fremme regenerering af sunde pancreasceller, der kan udskille insulin. Således er dette diabeteshærdningen, som mange har ventet på? "Dette var en tidlig pilotundersøgelse af en lovende tilgang til diabetesbehandling", forklarer David Schoenfeld, ph.d., en af undersøgelsens forskere og professor i biostatistikafdelingen på Harvard Medical School. "Vi har fundet nogle tegn på, at vi måske kan ændre diabetesforløbet ved en immunterapi. Men vi skal gøre meget mere arbejde for at bekræfte denne observation og derefter udvikle en immunterapi, som vil være til gavn for patienterne. " Han bruger udtrykket "immunterapi" i stedet for "vaccine", siger Schoenfeld, "fordi BCG er en vaccine til tuberkulose, blev det brugt i dette studie til at ændre patientens immunsystem i stedet for at forhindre infektion." De personer i forsøget, der fik BCG-vaccinen, stod stadig på hyppige daglige insulininjektioner til at kontrollere deres diabetes.
Der er stadig en lang vej at finde en diabetesbehandling eller en vaccine til diabetes. "Det ser ikke ud til, at en kur eller vaccine til diabetes er realistisk på kort sigt - de næste fem år," siger Howard B.A. Baum, MD, en endokrinolog ved Vanderbilt University Medical Center's division af diabetes, endokrinologi og metabolisme. "På længere sigt er det imidlertid min opfattelse, at type 1-diabetes er en helbredes sygdom."
Stamcelleforskning kunne spille en rolle, men det kunne også andre metoder. "Den mest lovende avenue på dette tidspunkt er begrebet erstatning af de insulinproducerende beta celler i bugspytkirtlen via transplantation," forklarer Dr. Baum. "En fremgang i fremtiden, som kunne give et ubegrænset udbud af beta-celler, ville være gennem stamcelleforskning." Forsøg på at behandle type 1-diabetes ved at blæse immunsystemets angreb på bugspytkirtlen, som BGC-vaccinen måtte gøre, har svigtet i forsøg til dato, bemærker Baum. Som sagt kunne disse strategier teoretisk give en måde at bevare insulinproduktionen i fremtiden på.
